"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Может, стоило для успокоения этих двоих электрический фонарик включить. Пусть бы отвлеклись на достижение земной цивилизации. Хотя нет, это только породит лишние слухи. Наверное, их и так хватало после моего со стариком прибытия.
Мы шли посередине этого квартала, временами смещаясь ближе к крепостной стене. Поэтому при переходе между зданиями в поле моего зрения иногда попадали прогуливающиеся между каменными зубцами латники.
– А со стены на нас не обратят внимания? – поинтересовался я у Тали.
– Там только барлэйцы! – ответила девушка, стараясь унять предательски дрожащий голос. – Они чужаки, поэтому даже если тут будут насиловать или убивать, никто и не подумает спуститься, чтобы помочь. Следить за порядком в городе – обязанность нашей городской стражи, а не личной гвардии лорда.
– Не переживай: сами, если что, отобьемся! – улыбнулся я, пытаясь таким образом немного подбодрить свою спутницу.
На мою улыбку она почти не отреагировала, и мы продолжили идти дальше в полном молчании.
Как-то незаметно нахлынули старые воспоминания. Однажды мой отряд почти так же пробирался по спящему городу на Ближнем Востоке. Ох и навели мы тогда шороху у бородачей, из-за чего на обратном пути угодили в хорошо замаскированную ловушку.
Однако мой древний инстинкт впервые четко сработал на войне, и машины остановились вовремя, так и не заехав в смертельный капкан. Хотя последовавший за этим бой выдался уж слишком тяжелым, и нам лишь каким-то чудом удалось избежать безвозвратных потерь.
Вернувшись на базу, мы с парнями, проигнорировав все правила, затихарились и неплохо отметили свой второй день рождения. Вот тогда наш сержант-индеец и дал мне прозвище Шаман. Которое со временем так намертво приклеилось, что сослуживцы по-другому меня и не звали.
Эх, сюда бы их всех, да еще и с приличным запасом оружия. Можно было одним взводом целые горы свернуть, с легкостью поставив любого противника на колени. Однако тут я один, поэтому патроны стоит беречь.
Из-за того, что припомнил старых друзей, сразу же подумал о семье. В душу с этаким противным нытьем закралась тягучая тоска по Земле. До этого я каждый день старался хоть чем-то отвлекать себя, чтобы подобные мысли не загоняли в депрессию.
А в Дарвэне из антидепрессантов в наличии лишь алкоголь, да еще какая-то трава, которую местные курили вместо табака. Удивительно, но по запаху она чем-то напоминала нашу марихуану.
Алкоголем я и раньше особо не увлекался. Да и про местную травку пока слишком мало знал, чтобы не опасаться последствий для своего здоровья. Ну а раз еще приходилось избегать женщин, то получается, что антидепрессантов в этом мире у меня не было…
Ладно, хватит жалеть себя, долбаный эгоист. Думаешь, родителям, брату или даже сестре, с которой из-за ссоры мы не разговаривали уже пару месяцев, легче? Да им всем в разы тяжелее, ведь Пилсудские не расскажут никому правду о моей пропаже.
Помню молодую женщину, у которой таинственно исчезла десятилетняя дочь. И как она чуть ли не через день приходила к нам в отдел, а звонила и того чаще. Как-то однажды один баран дал ей совет, за который я припечатал его лбом о шкаф, после чего получил выволочку от шефа.
В общем, смерть со временем можно принять, а вот при исчезновении человека будет совсем другая история. Печаль каждый день продолжит разъедать тебя изнутри, а надежда на возвращение близкого никогда не даст окончательно зажить ранам.
Внезапно в мои мысли ворвался громкий вой собаки. Да еще с какой-то протяжно-злобной тоской на свою нелегкую судьбу. Наверное, один из владельцев склада держал пса вместо ночного сторожа, и тому явно не нравилась такая поганая работа.
Испугавшись, Тали шарахнулась в мою сторону. А вот Риктор оказался намного трусливее. Парень рванулся вперед, словно хотел убежать. И, налетев на нашу спутницу, чуть не сбил девушку с ног. Хорошо хоть я успел подхватить ту за локоть.
– Вот же тупой урод! – со злостью выговорила Тали и, резко развернувшись, замахнулась масляной лампой на трусишку.
Тот аж присел и в ужасе поднял руки, защищая от неминуемого удара голову.
– Э-э-э, прекращай! – пришлось перехватить ее руку и притянуть девушку к себе.
Это был единственный метод усмирения женской ярости, который я знал. На этот раз он также сработал. Тали почти сразу расслабилась, и ее дыхание постепенно успокоилось. А вот от столь близкого контакта у меня моментально появилась эрекция.
– Ну вот видишь, все хорошо и никого не нужно калечить! – сказал я, дожидаясь, когда моя спутница полностью успокоится, а заодно хоть немного и сам остыну. Не хотелось, чтобы они заметили, как из моих штанов что-то топорщится.
Наконец мы продолжили свой путь.
Вдалеке, где светились окна трактира Шэвера, появился небольшой огонек, двигавшийся в нашу сторону. Правда, довольно быстро он потух. Так что я даже не успел спросить у девушки, а не идем ли мы прямо на патруль городской стражи.
Позади осталось около двух третей пути, когда справа что-то упало и разбилось.
Думаю, с крыши слетела плохо закрепленная черепица. Довольно характерный звук намекал именно на это. Однако нервы у Риктора были явно на пределе, хоть и на этот раз он уже врезался в мою спину.
– Б-больше д-днем точно с-спать не буду! – прямо выдохнул последнее слово рыжий. При этом натурально отбивая зубами чечетку за моей спиной.
До трактира оставалось каких-то полторы сотни метров, когда на самом краю освещаемого лампой круга появилось кое-что странное. Нет, не силуэт ночного маньяка или же ужасное привидение. А какое-то непонятное темное пятно на каменной мостовой.
И только когда мы подошли вплотную, стало понятно, что перед нами лежит труп мужчины, рядом с которым валялся разбитый масляный фонарь. Вот и ответ на мой незаданный вопрос. В нашу сторону, оказывается, шел этот чудак, а не городские стражники.