"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
На его подносе пестрели маленькие картинки с изображением императорского холма, кажется, даже краска еще не просохла.
– Мне не нужно, спасибо, – немного растерялась Лира. Не говорить же, что у нее нет денег даже на такую картинку. Чтобы оплатить проход сквозь портал, ей пришлось выгрести последнее и даже заложить кольцо матери – ее наследство. Ничего. Лира сжала ладони. Главное, добраться до убийцы своего отца. Остальное уже неважно. И она точно доберется.
Лира подняла голову, посмотрела в сторону тех, кто называл себя друзьями чернокнижника. Друзья? Разве у такого,
На миг даже возникла мысль, что стоит все рассказать Армону, Лире нравился этот человек. Внимательный, улыбчивый, спокойный. Он не выглядел жестоким, он мог бы понять… Хотя…
Ловец, что поил ее в таверне горячим вином, тоже не выглядел жестоким. Напротив. Он был очень привлекательным. Участливым. Заботливым. А потом отвел ее наверх и…
Лира зажмурилась.
Только бы найти его.
Из всех присутствующих в этом здании ее желание вновь увидеть Лекса Раута было едва ли не самым сильным.
– Путешественники до Речной Тины, прошу пройти в круг, – объявил распорядитель. Лира вскочила, огладила серый плащ, что выделила ей Одри. Под ним было все то же платье, в руках – дорожный сундучок, что умещал все ее вещи. – Проходим, проходим, господа, не задерживаем отправление, – бубнил распорядитель, хотя в этот час других путников здесь не было.
– Не бойся, Лира, – мягко сказал Армон, уловив ее беспокойство. – Порталы вполне безопасны, я перемещался в них много раз. Все будет хорошо.
– В круг, в круг! Сила не дармовая, господа! В круг!
Одри выглядела задумчивой и в портал вошла молча, мимолетно улыбнувшись Лире.
– Я не боюсь, – тихо пробормотала та, пытаясь сдержать дрожь в ладонях.
Маг вскинул руки, вокруг очерченного круга заклубился сизый дым, вспыхнули синими огнями установленные маячки.
– Сделайте вдох! – скомандовал маг. – Отправление!
Дым уплотнился покрывалом, накрыл колпаком тех, кто стоял в круге. И Лире показалось, что они куда-то проваливаются, словно под ногами разверзлась пропасть. Дыхание перехватило, тело покрылось неприятной испариной. К счастью, длилось это недолго. Уже через минуту она вновь почувствовала под ногами твердую почву, дым рассеялся, и Лира увидела заспанное лицо смотрителя из Речной Тины.
– Приветствую в нашем великом городе у реки, путешественники, – торжественно изрек он. – Выход прямо и налево, оплатите у писчего входную пошлину.
– Постойте, – вскрик Одри заставил смотрителя подпрыгнуть. – Где Армон? Богиня! Где он? – девушка вышла из круга и завертела головой. Но никаких признаков темноволосого мужчины в помещении не было. – Где он?! Нас было трое, с нами был мужчина! Куда он делся?!
– Все претензии к отправляющей стороне, – развел руками смотритель.
– Что?! Вы с ума сошли? Немедленно найдите Армона!
– Уважаемая, я не могу никого найти, – слегка раздраженно отозвался смотритель. – Я принимаю, а не отправляю! Откуда я знаю, что там напортачил столичный маг? Мое дело вас встретить!
– Но… – Одри топнула ногой, закусила губу. – Это
– Ближайшее отправление через два дня, – буркнул смотритель, косясь недовольно на беспокойных путниц.
– Как через два дня? – возмутилась Одри.
– Так! – отрезал мужик. – Я не маг, Академий не заканчивал! А наш путевик отправляет путешественников раз в неделю, если не запьет, – проворчал он. – Так что через два дня приходите.
– Это просто безобразие! – повторила Одри, беспомощно обводя взглядом помещение. Она постояла, раздумывая, что делать, и понимая, что без мага все равно портал не открыть. Или без Лекса. Просветлев лицом, Одри бросилась к двери, схватив за руку Лиру.
– Пошлину заплатите, – заорал им вслед смотритель.
Глава 10
Я хмуро осмотрел кабинет застенок. Мрачно пнул ногой стул. Пнул еще раз, но легче не стало. Мало мне уже случившегося, так теперь еще придется разбираться с местными преступлениями, потому что демоны всех забери – я старший этого отряда, и на мне висит амулет бастиона!
Хуже не придумаешь!
После того как Харт обездвижил Грязь, было решено переместиться в местные застенки, все-таки пытать ловца в путевом доме – не слишком правильно. Местные стражи нашему появлению не обрадовались, похоже, без начальства они решили устроить себе внеплановый отпуск. Харт не орал, но от его ледяного тона даже меня пробрало. Этот парень определенно умел командовать. Уже через час стражи – то есть те, кто не обладает магией ловцов, а просто несет службу на благо империи, носились по застенкам, как угорелые, всячески изображая видимость бурной деятельности.
А вот мне досталась бумажная работа, похоже, проклятый Флай решил отыграться за все хорошее, что я для него сделал.
– Ты издеваешься? – взвыл, осматривая залежи бумаг. – Я не буду этим заниматься! Лучше пойду Грязь пытать!
– С Кофром я сам разберусь, – буркнул Харт. И ухмыльнулся. – А на этих бумагах нужна подпись старшего, и, насколько я помню, это ты.
Я наградил ловца убийственным взглядом. Он ответил широкой улыбкой и удалился.
Очередное пинание стула результатов не дало, а я лишь заорал, потревожив мозоль. Упал на стул, ощущая одно желание – смахнуть все эти бумажки к демонам и поджечь. Поднял первую попавшуюся.
«Акт разбирательства между достопочтенным господином Пруссом, владельцем магазина тканей на улице Серого Карася, и госпожой Прусс, его бывшей супругой, владелицей цветочной лавки на вышеуказанной улице, по поводу обвалившегося забора, разделяющего их владения.
Настоящим документом оговорено, что забор бы установлен двадцатого числа второго месяца госпожой Прусс, ибо господин Прусс участвовать в сем действии отказался. Однако не прошло и семи дней, как забор обвалился. Госпожа Прусс обвиняет своего бывшего супруга господина Прусса в намеренной порче ее имущества, то есть забора…»