"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Ну слава богам, — выдохнула с облегчением Мила, слезла с дракона и встала ровно, будто и не она вовсе только что была в невменяемом состоянии. — Дай булочку, — и она протянула руку к Харе. — Только с повидлом, — предостерегла, наблюдая за тем, как маг вытаскивает выпечку из кристалла.
Так они что, все это разыграли, чтобы я решила вопрос с элементалью? Вот же прохвосты! И как не стыдно использовать беременную?
— Не стыдно, — кажется, я сказала это вслух, ибо демоница ответила. — Ты вообще видела, как она вырубает всех на боевке? Да это машина для убийц! Материнский инстинкт сделал из нее безжалостного бойца, атакующего на поражение.
Я посмотрела на Милу, что с полными щеками уплетала пирожок, потом на Лану и Харитиона, и поняла, что элементаль — не менее важная часть этой безумной семьи, которую я обрела в этом опасном месте.
— Найдите мне Грановски, — бросила на ходу, направляясь в кабинет ректора. — Мне нужно с ним побеседовать.
На этом план по возвращению повара в наш сарайчик был выполнен со стороны ребят, но только в процессе реализации мной. Меня ждало что-то похуже голодной пантеры.
Я постучала в кабинет ректора, очень надеясь на то, что глава где-нибудь вне академии. Все-таки середина дня, мало ли какие у него могут быть дела.
— Да? — раздалось из-за двери.
И тут я осознала, что совершенно не готова остаться с лисом наедине после недавнего инцидента. Ведь если подумать, после того, как он набросился на меня с поцелуями и прочими непристойностями, мы ни разу не оставались вдвоем. Ну и по традиции всех "смелых" героинь, я гордо развернулась и с достоинством, на цыпочках, попыталась покинуть крыло администрации.
Как бы не так! Стоило мне пройти на попятную, и из-за угла тут же высунулись три враждебно настроенные личности: Лана, Мила и Филя. Что малиоль делал в академии, я не представляла. Наверняка был для количественного превосходства, если я не сдержу слово, как в принципе и привыкла поступать. Пришлось продышаться, подпрыгнуть несколько раз, чтобы было не так страшно, и только тогда я решилась снова вернуться к двери. Я немного повернулась и тут же лицом впечаталась в знакомую черную рубашку. Рукава закатаны до мощных предплечий: на одном из них красовалась вязь из какого-то растения, второе было чистым. В нос проскользнул легкий аромат свежести и солнечного тепла, какой бывает, когда долго находишься под солнечными лучами. Перед глазами оказалась смуглая кожа с мелкими капельками пота: яремная впадинка, ключицы и все, что попало в распахнутый почти до пупка вырез.
Он там что, тренировался? Или на солнышке пересидел? Отчего же так жарко-то? Фуф!
— А, моя любимая старшая, — и лис растянул губы в клыкастой улыбке. А я знаю, что его прелестные зубки не заостряются просто так. Только чтобы кого-нибудь прикусить раз-другой.
Горло непроизвольно дернулось, сглатывая накопившуюся слюну. Хорош стервец и знает об этом.
— Сэр, — я сделала шаг назад.
— Я как раз хотел за тобой послать. Проходи, — и он встал сбоку, пропуская меня в свой кабинет. Да так умело расположился, что назад для меня дороги не было. Пришлось зайти.
— Через месяц в академии будет проходить ежегодный, международный турнир, — лис закрыл за мной дверь. Я почувствовала, что с этим хлопком для меня отрезали любой путь назад. — Не смотря на тяжелую ситуацию в мире и военное положение, это мероприятие все равно состоится. Так решил совет магии. И в этом году честь принимать гостей выпала нам.
Он сел за стол, а я так и осталась стоять у двери, сцепив руки в замок перед собой в приветственном жесте. Как же хорошо контролировал себя глава. Если бы не знала, никогда бы не догадалась, что он мечтает свернуть мне шею. Ну и еще кое-что, но об этом думать совсем не хотелось.
— Ты должна понимать, что место и время не случайны. Замку придется выдать кучу пропусков на территорию горы, при этом я не планирую снимать барьер, как ты понимаешь. Разрешения получат исключительно участники, — он потер переносицу. Кажется, вся эта ситуация изрядно его напрягла и заставила побегать. — Одной из твоих новых обязанностей, как старшей, будет курирование группы из других академий.
— Я понимаю, сэр, — на автомате ответила я, и только потом осознала, на что подписалась. — Что?!
Алис выглядел слишком довольным для того, у кого армия на пороге.
— Я могу доверить это только тебе, Летиция, — сказал лис, явно меня передразнивая. — Ты точно сможешь вычислить шпионов под личиной студентов и окажешь им радушный прием. — На слове "радушный" взгляд мужчины стал кровожадным.
— Но, сэр, я не достойна подобной чести. Вам стоит назначить кого-то другого, — я пыталась хоть как-то спасти ситуацию.
— О, не беспокойся. Опыт в шпионаже у тебя имеется. Справишься, — он ухмыльнулся, просверлив меня лукавым взглядом.
На этом лис вышел из-за стола и подошел слишком близко для официального разговора. Личного пространства для Алиса не существовало после моего разоблачения.
— Ты же моя самая верная старшая, — хрипло сказал мужчина, ловко заправив мои короткие волосы за ухо. Лицо опалило жаром, а в ноги ударила слабость.
С каких пор я так реагирую на близость главы? Это же тот самый противный лис, что прочил мне место прачки в академии, не более!
— Так как турнир среди первых курсов, ты, Фальк и Снежная уже в составе команды от Замка, — его щека была вровень с моей, для чего лис наклонился, поэтому все его слова лились мне прямо в уши.
— Снежная не сможет. Замените, — кусая губы и стараясь стоять ровно, сказала я.
— Хм, с чего бы? — выдохнул в самую шею.
— Она… У нее тяжелый период, — уклончиво ответила я.
И ведь знает гад, что не так с кошкой. Недавно Фогель раскрыл наши поиски отца еще нерожденного ребенка перед всей Карой. Так к чему этот спектакль? Я не могу использовать беременность Снежной как отговорку, неизвестно что за этим последует, если информация станет официальной.
— Боюсь, этого недостаточно, чтобы я изменил свое решение, — Алис отстранился и посмотрел на меня сверху вниз. — Тебе придется меня переубедить более… — он поднес руку к лицу и медленно постучал указательным пальцем по своим губам. — Рациональными доводами.
У меня внутри все перевернулось. Я надеюсь, он не намекает мне на… А на что собственно он намекает?
— Я уверена, найдется много желающих занять место Милы. Я все же настаиваю, чтобы ее не включали в команду, — стояла на своем я.
Лис тоже стоял. Напротив меня и теперь поглаживал свои губы кончиками пальцев. Да еще и облизнулся, чертяка!
— Все еще недостаточно аргументов, Пестрая, — с хитринкой в глазах и явно издеваясь, сказал глава.
— Со здоровьем у нашей пантеры не ладится. Совсем никак не сможет участвовать. Завалим турнир с таким слабым звеном, — я перешла на более слезливый тон.