"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Секрет заключался в том, что Проводник имел волшебные грамоты. Где бы мы ни останавливались, представители властей встречали нас, как любимых родственников. Не отставали от них и духовные лица. Мы по дороге уже заглянули в четыре монастыря, и везде грамоты произели должное воздействие. С центральными властями тут никто не ссорился – в Китае это себе дороже. Так что организационно путешествие протекало гладко.
Остаток дня мы посвятили визитам в местные духовные учреждения. Это разведка, дабы попытаться выяснить, где же то несчастное святилище давно и основательно забытого демона Сита Гурана.
Начали с монастыря, славного тем, что в нем разводились самые дорогие и большие собаки в мире – тибетские мастиффы. Говорят, что один из них, нажравший вес в сто килограмм, ушел в прошлом году на аукционе за два миллиона долларов США.
Мастифов нам показали. Но больше ничего ценного из этого визита мы не вынесли.
В двух последующих храмах и мастифов не было. Зато нам стали, как тут принято, вежливо втирать про пользу медитаций и молитв, а также особых трав, которые продадут задешево. Ну и про иллюзию реальности – куда ж без нее приличным буддистам. А про Святилище Сита Гурана никто ничего не знал. Оно как угорь ускользало от нас и не давалось в руки. И это удручало. Где-то рядом было нечто так необходимое мне. От него отделял всего лишь один точный вопрос, заданный в нужном месте. И один ответ, произнесенный в нужное время. Но не получалось совместить эти кубики.
А ведь Католик занят сейчас примерно тем же. Колесит по Тибету и задает вопросы. И тут уже дело его величества случая – кому он улыбнется, капризный, тот и успеет раньше. И я молил всех Богов, которые только отметились на нашей планете, чтобы случай улыбнулся мне, а не врагу. Хотя бы ради вселенского принципа справедливости.
К вечеру мы прилично утомились. Будем считать, что эту точку маршрута отработали.
Впереди ночь в гостинице. И двигать дальше. Опять забираться в горы. Туда, где Рерихи искали Махатм, а Проводник видел НЛО.
Я был уверен, что впереди нас ждет еще долгий путь. Мы прошли едва его пятую часть. И самое смешное будет, если однажды мы выйдем на последнюю точку маршрута, так и не найдя нужное святое место. И что тогда?
А ничего. Пойдем по более широкому маршруту. И будем его расширять, пока не найдем нужное.
Без Предмета я из этих краев не уеду. Пусть и потрачу на поиски всю жизнь…
Глава 41
– Пора уже! – прикрикнул я.
За уши его, что ли, тащить?
А Писатель все никак не мог налюбоваться на ряд символов, высеченных на ровной, как стена, и слегка вогнутой скале. Это были то ли иероглифы, то ли арабская вязь, то ли все вместе. Никаких ассоциаций у меня по поводу этой наскальной письменности не возникало. Да и ладно. Мало ли на Земле таких неизвестных символов? Человечество слишком много всего насочиняло и навыбивало на скалах.
Писатель был перевозбужден. И вернуть его на грешную землю было никак невозможно. Он все бормотал под нос:
– А ведь я прав… Как же я был прав…
И щелкал своим смартфоном. Потом фотоаппаратом. Потом планшетником. И не мог нащелкаться.
Затем он объявил, что нужно потратить всего каких-то пару дней и осмотреть все окрестности в поисках похожих надписей. Тогда благодарное человечество воздаст нам почести за великое открытие.
Я его еле угомонил. И чуть ли не пинками загнал на лошадь. А потом, не сразу, минут через двадцать размеренного передвижения по горной тропе, осведомился ненавязчиво:
– Что это хоть было?
– А, неважно, – махнул рукой немного успокоившийся и провалившийся куда-то в глубину своих дум Писатель. – Всего лишь подтверждение одной моей старой теории. Она перевернет все хлипкое здание нашей науки с крыши на фундамент.
– Ну, тогда дерзай, – усмехнулся я, вовсе не впечатленный его наполеоновскими планами.
Он всю жизнь пытался перевернуть официальную науку. А она все стояла на месте и не собиралась переворачиваться. Сперва меня его маниакальный энтузиазм утомлял. Но теперь я почти привык, как к завываниям ветра – просто окружающий шум, и нечего напрягаться.
Цокают копыта по горным дорогам. Наш караван идет дальше… Неделя проходит. Начинается другая…
Подробно описывать наше путешествие, географию и занятные особенности тех мест нет никакого смысла. В обществе, опутанном глобальной информационной сетью, уже не откроешь, как в былые времена, глаза любопытствующему читателю на неведомые далекие земли. Теперь достаточно пару раз кликнуть мышью – и все эти пространства с готовностью распахнутся перед тобой. Гигабайты информации – хоть видеозаписи, хоть фотки, хоть путевые заметки с древних времен и до наших дней.
Хотя, конечно, когда видишь своими глазами такие экзотические места и вздыхаешь полной грудью их воздух, то определенно проникаешься какой-то локальной особой энергией. Но все эти сантименты сейчас не для меня. Я во власти нервозности и томительного ожидания человека, близкого к все время ускользающей цели.
Однако магия окружающей реальности все же пробивалась через мою тяжелую броню долга. Я четко ощущал, что вокруг Величественно. Или это реальность, или иллюзия, но мне казалось, что мой Поступок, который я совершу здесь, будет тоже величественен. Что такое величественен? Это когда масштабы деяния сильно превосходят твои личные масштабы и возможности. Так бывает. Редко, но бывает.
Или я просто схожу с ума, и из величественного во мне только мания величия?
Описание всех тех сжигавших меня тогда эмоций наглядно демонстрирует, в каком раздрае находилось мое сознание. Такого раньше не бывало. То ли старею. То ли впереди действительно нечто кардинальное и судьбоносное.
Но главное, в данный момент я не то, чтобы чувствовал, как смерть идет за нами. До нее теперь оставался всего лишь один маленький шажочек.
И нам его предстояло сделать очень скоро…
<