"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Ранним утром опять в путь.
Мне все не верилось до конца в успех. С замиранием сердца я ждал момента откровения. Может, индусы врут, вцепившись в сеющего доллары Писателя, поддакивая ему, поддерживая разговоры о каком-то демоне, на которого им глубоко плевать. Или святилище окажется не то.
Но когда по высокогорной дороге мы поднялись к окаймленной высокими серыми скалами, истоптанной тысячами ног каменной площадке с гранитной трехметровой пирамидкой, я понял – мы на месте!
– Готов поклясться, что в сети нет ни одной фотографии этого места, – сказал Писатель, внимательно оглядываясь.
– Может, мы пропустили при компьютерном анализе, – предположил я.
– Не было, сто процентов! А народу здесь, кажется, бывает немало.
Действительно, кроме горной тропы сюда вела вполне пригодная для автотранспорта дорога. На ней имелись множественные следы протекторов, намекающие на то, что место достаточно посещаемое.
– Получается, даже селфи для соцсети никто здесь не сделал. Такое может быть? – требовательно спросил Писатель.
– Да, странно это, – кивнул я.
– Это место будто само защищается от излишнего внимания, – подытожил Писатель.
– Ой, на заводись, – отмахнулся я.
Меня волновало другое. Если исходить из спутниковой локации, до ближайшего цивилизованного населенного пункта отсюда километров шестьдесят. Даже с учетом серпантинов и перепадов высот можно добраться на автомобиле часа за два. Это как же мы знатно попетляли кругами по горам на вьючных животных, хотя цель была совсем рядом. Могли бы добраться сюда с комфортом. Правда, такое случается нередко. Ищешь за три моря в Тридевятом царстве, а оно в соседнем подъезде.
В народе объект почитался местом поклонения великому ламе и чудотворцу Чикколе. О том, что в прошлом это было святилище Сита Гурана, знали только наши спутники индусы. У остальных это давно стерлось из памяти – слава нового святого затмила древние верования.
Хорошо, что кроме нас здесь сейчас никого не было. Тишина и покой. Солнце ярко светило. Тепло, легкий ветерок.
Индусы начали по-хозяйски обосновываться около пирамидки, окруженной кругами из булыжников, на некоторых из которых были выбиты письмена. Они собирались провести какой-то знаковый ритуал и сразу отчалить восвояси, дабы не беспокоить демона излишней назойливостью. Интересно, а не имеют ли они какого-либо отношения к тем, кто привел лорда Радклиффа сюда больше ста лет назад? Те знали о тайнике. А эти? Вряд ли. Иначе были бы куда более осмотрительны и не раскрыли бы секрет случайным попутчикам, проявляющим нездоровый интерес к покровителю их деревеньки.
Паломники косились на нас. Не то, чтобы мы им мешали, но смущали. Если бы не двести долларов, никогда бы не взяли нас с собой. Но такие деньги на дороге не валяются.
Расстелив принесенные с собой коврики, индусы расселись вокруг пирамидки. И принялись медитировать – кто с закрытыми, а кто и с открытыми глазами.
К этому я привык. Тут медитировали все, кому не лень. Приобщались к Нирване, чтобы хоть краем глаза заценить, что это такое и стоит ли туда стремиться.
Итак, я на месте. С моим осознанием этого факта воздух вокруг завибрировал, входя в резонанс с моими чувствами. На меня обрушился, как водопад, поток ликования и энергия, так что дыхание перехватило. Я пришел к цели!
Везение нам сопутствовало? Нет такого слова. Есть слово судьба.
Но судьба дается в руки лишь настойчивым. И предусмотрительным. Сейчас линия судьбы натянулась, как канат, готовая лопнуть. В такой момент нельзя сплоховать. Нужно быть готовым ко всему.
И я, отодвинув прочь все бьющие через край и где-то даже болезненные эмоции, кивнул Проводнику:
– Ну что, начинаем работать!
И извлек из багажа пластиковые мины…
Глава 50
– А это нам зачем? – изумленно спросил Проводник, глядя, как я, взвешиваю в руке радиоуправляемую мину.
– Так надо, – коротко и ясно пояснил я.
Проводник пожал плечами. Начальнику виднее. На этом построена вся китайская культура и многотысячелетняя государственная стабильность. А непосредственным начальником для него сейчас был я.
Воздух вокруг меня все сильнее гудел от напряжения. Никто, конечно, ничего не ощущает, поэтому и смотрит Проводник на меня, как на обезьяну с гранатой. Для того чтобы почувствовать, как накалился вокруг нас слой мироздания, нужно быть Старьевщиком. Нужно ощущать Предмет всей душой, а также чувствовать тянущиеся к нему нити событий. И у меня были нередки прецеденты, когда в самый ответственный миг шла атака врага.
Вскоре я уложил мины на подходе к месту, замаскировал их, чтобы не бросались в глаза. И сунул в карман брюк пульт от радиовзрывателя. Чтобы под рукой был в нужный момент.
– Так. Огневые позиции занимаете там, там и там, – тыкал я в точки на возвышении. – Понятно?
– Есть, – Проводник как-то подтянулся. Теперь это бы не философ и бывший лама, а военный человек, готовый костьми лечь, но выполнить приказ.
– При приближении противника огонь открывать на поражение после приведения мной в действие взрывного устройства или по приказу голосом «Огонь».
– Какой противник?
– Увидим. Главное, не перепутать с гражданскими. Все понятно?
– Так точно, товарищ Анатолий.
– Пленных по возможности брать. При невозможности – всех под нож. Действуйте, – кивнул я.
Я был собран до предела. Обычно основные сюрпризы ждут именно на финишной прямой. И если ты внутренне не готов к ним, расслаблен близостью цели, то финишную ленточку порвет некто другой…
Медитирующие индусы на нашу суету не обращали ровным счетом никакого внимания. Они сейчас витали где-то в высших сферах, откуда все земные проблемы кажутся несущественными.
Я огляделся, прикидывая фронт работы.
Ко мне подошел Писатель. Он нимало не смущен был моими военизированными приготовлениями. Казалось, вообще не обратил на них внимания. Он был озабочен совершенно другим.
– И как мы найдем Свиток? Где искать тайник? – он махнул рукой на тянущуюся на три сотни метров гладкую скалу, на которой не было никаких неоднородностей, указывающих на наличие тайной ниши. – Прятали со знанием дела.
– А техника на что? – я подошел к вьюку, лежащему рядом с лошадьми. И выудил с некоторым усилием чем-то похожий на нейтронную пушку из звездных войн агрегат, весящий двенадцать килограмм.