"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Пока завтракали, Костас поделился радостной для него новостью. Оказывается, за проявленный героизм при защите станции Города-Поезда и трехсот тридцати Одаренных, Императорский Дом приставил его к награде и вызвал в Новороссийск, столицу Российской Империи, на торжественное вручение награды. А до этого Константин Нагорный был за разгульный образ жизни сослан благородной родней аж сюда, на Землю.
Вот тебе и из грязи в князи! Теперь с наградой его второй раз работать станционным смотрителем родня уже не сможет отправить. Это будет уроном по репутации рода Нагорных. Так что восстановившийся
Пока разговаривали, Костас время от времени о чем-то задумчиво молчал по нескольку секунд. А когда речь зашла об отъезде в Город уже этим вечером, теперь уже бывший смотритель достал из кармана длинный тонкий деревянный футляр и положил его на прикроватный столик.
— Знаешь, Кхан. Я же видел всё то дерьмо, что творилось в Учебке, пока купол держал. Чувствовал, как корзовы уроды Одаренных на мясо пускают. Нехорошее это дело! — бывший смотритель кивнул на футляр. — Эту штуку подручный княжны притащил мне с утра пораньше, сказал, чтобы я подтвердил твое право владения таким… наградным оружием. На нем теперь клеймо с именным разрешением от дома Романовых. Ни одна таможня не посмеет докопаться.
В футляре оказался тот самый костяной кортик, который Вика воткнула мне в спину четыре дня назад. А под ним записка, написанная аккуратным женским почерком.
«Следуйте своим инстинктам, элир Кхан. Приобретенное вами спящее тайное знание, открывается этим клинком. С уважением, мастер вероятностей Н. Т.»
Костас ушел крайне хмурый, толком не попрощавшись. Вся его дерганная мимика, скупость движений и рубленные фразочки, буквально кричали:
«Мне противна сама мысль, что кто-то пользуется оружием сделанным из человеческой кости.»
Глава 7. Мастер Путей
Ей давали много имен. Ната, Натали Тарсис, Наталья Тарковская, и она же Мастер Путей при безземельной дворянке княжне Анастасии Романовой — единственной дочери Императора Николая II, отказавшейся от родовых земель Романовых и права на престол. Натали служит лично Насте Романовой, своей подруге, а не Императорскому Дому.
Сейчас Ната пришла на Ж/Д вокзал, и подумав секунду у скамейки, улыбнулась и все же купила пару рожков мороженого у проходящего мимо лавочника. Карамельное блаженство с диковатым мятным привкусом вскоре коснулось губ девушки. А спустя минуту подошедшая Анастасия Романова забрала у предсказательницы второй рожок мороженого. Принцесса — как про себя называла ее Наташа — озорно улыбнулась и показала язычок подруге.
— М-м-м, блаженство! Мятно-карамельное! — Принцесса кивком указала охране на ближайший ларек со всякой дорожной снедью. — Погуляйте пока там. С собой много не брать. Выезжаем в посольство через десять минут.
Когда охрана отдалилась, Наташа напряженно выдохнула и сказала:
— Жду не дождусь момента, когда ты переборешь свой страх перед самолетами! А то все на поездах по России мотаешься!
— Привыкла, — Принцесса огляделась и убедилась, что без охраны
Это был не первый разговор с Настей о транспорте. Так что все ее ответы Мастер Путей знала наизусть. Целители не успеют оказать помощь, случись в самолете серьезные проблемы со здоровьем. Или бомба в чемодане. Или перехват управления. Или даже банальный ракетный удар по высоко летящему объекту. И все это в нашем мире Земли, где и магии-то толком нет. По этой же причине ни знать, ни обычные жители Империи толком не летают. Самолеты, парапланы, дирижабли считаются транспортом для смертников.
Телохранители зашли в ларек, и принцесса, чуть посерьёзнев, повернулась к Наташе. Пусть дочь Императора и выглядит молодо, но ей уже перевалило за сотню лет. Так что читать настрой собеседника по лицу она умела влет.
— Передала ему нож? — В ответ на вопрос принцессы предсказательница кивнула. — Раз ты говоришь, что на нем нет вины за произошедшее, я поверю. Ведь ты никогда не ошибаешься!
— Ну да, ну да! Но ты все время сомневаешься, — поддела Наташа подругу.
Княжна закатила глаза.
— Опять ты за свое! Нат, я дочь правителя Российской Империи. Нас дома с детства учили не доверять никому и ничему! Ни нянькам, ни учителям по наукам, ни прислуге и особенно ближнему кругу друзей. Отец все брюзжал на ухо братцу моему «Не слушай церковь! И не верь предсказателям.» Фе! Даже вспоминать неприятно. Но стоило Городу-Поезду соединиться с миром Земли, как появились герои и вы, уникумы. Вот как тебе удалось понять, что в крепости что-то произойдет? Не просто же так ты попросила посла Пашкевича заранее туда перевезти ту парочку юных героев.
Натали, подумав секунду, с полным усталости выдохом покачала головой. Анастасия не понимала сути! Принцесса слышит, принцесса слушает и прислушивается к ее советам, но за сто лет жизни у престола у Насти выработался неосознаваемый принцип подвергать критике все то, в чем она сама недостаточно образована. Не знаешь дорожного дела? Подвергни министра транспорта критике, и он, оправдываясь, начнет сам тебе все рассказывать. Причем делала это принцесса неосознанно. Так что дружбы это не портит. Уж за десять лет знакомства Ната и Настя успели характерами притереться друг к другу.
— Госпожа Романова… как и было сказано раньше. Я буду вас поддерживать здесь, на Земле, — Ната уловила настороженный взгляд княжны и продолжила. — А если не терпится, можешь найти себе еще одного Мастера Путей, но уже и в Тальзеуре. Пока сын школу не закончит, я Землю покидать не буду. И да, я видела линию судьбы и знаю, что тебя снова чем-то отравили или заразили! И да, ты волнуешься, потому что подозреваешь кого-то из тех охранников, которых ты сейчас отослала. Виноваты сразу двое. Причем оба не знают об этом. Дрянь, которой тебя… заразили или отравили, уж не знаю, что это, но оно состоит из двух частей. По отдельности они не представляют угрозы. Охрану просто использовали, чтобы донести до тебя эту гадость.