"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Подземелье «Бездонная глотка» активно. В случае, если Сердце не будет захвачено в течение 1 часа и 34 минут, кластер с Сердцем будет перенесен в другое место.
Протерев лицо руками, стал потихоньку просыпаться. Что мы имеем?! Я проспал десять часов к ряду. Все члены отряда проснулись, более-менее выспавшись, и могут продолжать путь. Запасов еды хватит дня на четыре, если экономить и съедать по половине пайка. Если идти всё так же на север, до выхода из ледяного региона должно быть уже рукой подать.
За последние дни я по памяти восстанавливал в голове всё то, что прочитал в брошюрке по Тальзеуру. В частности, моменты касающиеся кластеров и регионов. Когда разумный житель мира доходит до границы региона, Система устраивает ему своего рода испытание, которое само по себе является наградой. Так, моя встреча с Удильщиком и вытащенная из него сфера и есть та самая комбинация испытания и награды. Могло быть и хуже! Например, не было бы твари в пруду, но я бы сорвался с серпантина и, упав, наткнулся бы на залежи алмазов или чей-то тайник.
Система никому и никогда не делает поблажек.
Система никому и никогда не делает поблажек.
Система никому и никогда не делает поблажек.
В брошюре эти фразу специально написали аж три раза, пытаясь защитить идиотов, ничего не знающих о мире Тальзеура, от их самоубийственных попыток получить награду за первое пересечение границы неисследованного ими дикого региона.
Другими словами, встреча на нашем пути кластера с Сердцем Региона не случайна. Это место само по себе и есть испытание и возможная награда за преодоление границы региона.
Бор подошел и весьма грубо толкнул меня в плечо.
— А полегче нельзя? Я тебя несколько дней через льды тащил! Во все свои тряпки завернул, чтобы ты себе ничего не отморозил!
Татуировщик поднял руки, хотел было что-то сказать, но в итоге запустил пальцы в свою шевелюру и начал ходить из стороны в сторону. Подумав немного, Бор начал чертить угольком от костра по стволу дерева, с которого Геракл уже содрал кору.
«Надо захватить Сердце! Сообщение от Системы. Редкая удача!»
Рисую в ответ знак черепа с костями. У Сердца Региона не может не быть защитника. И тот факт, что он не явился за нами за десять часов нашего тут пребывания говорит о том, что эта неведомая тварь сидит у самого Сердца и ждет тех, кто вторгся в кластер.
«Риск оправдан!» Бор пишет это размашистым почерком и место на стволе заканчивается. Приходится идти к другому дереву. Ненасытный Геракл уже все деревца в округе ободрал и с любопытством посматривает на наши запасы сушеного мяса. Ждет, зараза, когда мы подальше от рюкзаков отойдем!
Пришлось потратить больше десяти минут на то, чтобы объяснить, насколько опасен может быть хранитель Сердца Региона. Эта тварь даже не смотритель кластера, а нечто намного более опасное.
Бор задумался, как-то по-хитрому оглядел полоску кластера леса во льдах
«Хранитель не крупный. Нет биома для прокормки. Маленькая полоска леса. Яд? Магия? Способности? Даже нежити нужна еда. Всё живое ест, тратит силы и умирает. Хранитель необычный.»
Л-логично! Тот же Удильщик сидел в пруду и тратил силы только на погоню за добычей. А тут, в ледяном регионе, есть вообще нечего. Размеры тела должны быть пропорциональны кормовой базе или… более медленному образу жизни твари. Ленивцы на Земле спят по девятнадцать часов в сутки, а температура их тела тридцать два градуса. Оба фактора помогают им спокойно жить, потребляя минимум еды в сутки. Хм, как много оказывается я могу вспомнить в экстренной ситуации. Надо побольше таких устраивать. Должны же быть в Империи, какие-нибудь развлечения типа викторин?!
Мысль о необычном хранителе Сердца казалось здравой, ровно до того момента, пока не была предпринята попытка уйти с места стоянки. Мы шли несколько минут вперед, а когда обернулись, поняли, что преодолели дай бог несколько шагов.
З-зараза!
Как я сразу не догадался. Написано-же было, что подземелье «Бездонная глотка» активировано. Весь этот мини-кластер с лесом и есть подземелье. Хранитель может и слабый, но здесь само пространство играет ему на руку. Хм…. Стоп!
Взгляд зацепился за Геракла! А как этот конь мутант тут спокойно ходит и грызет кору с деревьев? Мы же в данже, где само пространство искривлено. Бор тоже понял суть, как-то едва ощутимо расслабился и стал наблюдать за поведением умной животинки. Ведь додумался же конь, как обойти чары хранителя подземелья.
Вот сожрав кору с очередного дерева, Геракл флегматично фыркнул, махнул хвостом и… прикрыв глаза до минимума, пошел как-то боком к другому стволу. Бор тут же начал чертить угольком на ближайшем стволе дерева.
«Магия Хранителя. Не искажает пространства. Она обманывает органы чувств».
Нет, не всех чувств! Только зрение и ощущение окружающего пространства. Геракл потому и прикрыл глаза, идя к добыче боком. Эта умная зверюга полагалась на внутреннее ощущение, не сравнивая их с тем, что видит. Наверное, когда мы с Бором шли в первый раз, со стороны это выглядело так, будто мы топчемся на месте.
Я прикрыл глаза и сделал десять шагов вперед, открыл глаза и обернулся, проверяя что метод работает. Бор стоял у потухшего костра и знаками дал понять, что свистнет, если увидит со стороны опасность.
Десять шагов, открыть глаза и летающими личными предметами проверить располагаются ли увиденные предметы там, где я их реально вижу. Вот Ракот воткнулся в кору дерева и картинка перед глазами чуть двинулась, будто пространство расширилось. Ж-жуткая магия! Так и целый город можно спрятать. Вполне возможно, что мы находимся не на полоске леса, а на крупной поляне, центр которой скрыт от глаз посторонних.