"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Я всегда прекрасно себя контролировал. В ней нет нужды.
– И такое случается, – преподаватель непроизвольно потерла украшенную ярко-зелеными завитками шею.
Обороты шли успешно. Один за другим на поле выходили мои одногруппники и принимали ипостась. Чаще всего встречались волки, им по численности едва уступали рыси. Было несколько лисиц и даже еще один медведь, им обернулся молчаливый увалень, имя которого все время ускользало из моей памяти. Наконец, остались только Мориа и Кэсси. Оба будто стеснялись показать, на что способны, и то и дело пропускали всех вперед.
– Смелее, – отошла в сторону девушка, с вызовом глядя на Кэсси.
– Только после леди, – друг галантно поклонился.
– Не тяните, все равно придется это сделать! – прикрикнула Роксана.
Гордо вздернув подбородок, Мориа прошла вперед. Некоторое время постояла, сосредотачиваясь, а потом, выскользнув из просторной накидки, вспорхнула большая черная ворона. Огласив окрестности хриплым карканьем, птица сделал круг над «загоном» и спланировала прямо в одну из кабинок для переодевания. Через некоторое время оттуда вышла Мориа. Все пораженно молчали. Птицы среди оборотников встречались крайне редко.
– Весьма впечатляюще, – отметила Аркенч. – Валкис, у вас потрясающие перспективы. Сколько вы можете продержаться в воздухе?
– Достаточно долго, – пожала плечами девушка, выглядящая на удивление расстроенной.
– Мориа, вы просто еще не знаете себе цену, – ободрила ее Роксана.
Ребята, закончившие превращение, не спешили расходиться. Только четверо направились в сторону Древа.
– Хортес, вы готовы?
Кэсси вздрогнул и как-то обреченно поплелся в центр «загона», такой нелепый в коротковатой для него накидке. Остановившись посередине, он посмотрел на всех, скривив губы, и я послала ему ободряющую улыбку. Сандр заметил и подмигнул мне, а через миг на его месте появилась огромная серо-голубая собака с косматой мордой. Подобных называют волкодавами. Пес завилял хвостом и тявкнул, неожиданно тоненько для таких габаритов.
Смеялись все. Даже Аркенч не сдержала улыбку.
– Довольно, Хортес. Возвращайтесь, – попросила она после того, как собака нарезала четыре круга по загону.
Но отчего-то Кэсси не спешил принимать привычный облик. Вместо этого принялся охотиться на одному ему видимую муху. Ужимки и прыжки при таких габаритах выглядели не только внушительно, но и безумно комично, и вскоре все мы валялись от хохота.
– Достаточно, Хортес! За чувство юмора я вам уже поставила отдельный балл, – утерла слезы инструктор Аркенч.
Но Кэсси, будто не слыша, продолжал носиться по «загону», затем остановился и, похоже, принялся рыть подкоп, то и дело взлаивая и тряся ушами. Комья влажной земли полетели во все стороны.
– Хортес! Лесные бесы! – ругнулась Аркенч, а до нас начало доходить, что-то не так.
– Стойте здесь, – инструктор вошла в «загон», притворив за собой калитку, оснащенную магическим замком.
В этот же миг с Кэсси что-то произошло. Шумно втянув носом воздух, он прекратил ребячиться и глухо зарычал, развернувшись к Аркенч.
– Стоять! Студент Хортес, сосредоточьтесь. Вспомните, кто вы. – Одну руку инструктор вытянула вперед, вторую чуть отвела назад и, слегка присев, стала продвигаться к Кэсси, забирая влево.
Волкодав продолжал глухо рычать, следя за преподавателем желтыми глазами. Никакие уговоры, похоже, не действовали. Кэсси не мог сбросить ипостась.
– Кассандра Раш Хор… – Аркенч не договорила.
Я вскрикнула, когда пес сбил женщину с ног. Но, мгновением раньше, чем мощные челюсти вцепились ей в глотку, Роксана обернулась. Большая рыжая кошка, вращая хвостом, стремглав взлетела по ограждению на самый верх и грозно оттуда зашипела, прижимая уши.
Нужно что-то делать!
– Сандр! – я бросилась в «загон». – Сандр, это я – Льяра! Сандр, обернись!
Я судорожно попыталась воспроизвести то состояние, в котором смогла приказывать двум матерым оборотникам, но ожидаемо снова ничего не вышло.
Оскаленная морда повернулась в мою сторону. Взвизгнув, я едва успела выскочить наружу. Тут же в калитку последовал удар мощных лап.
Хорошо, что направившийся следом за мной Парами, оказался рядом и помог ее захлопнуть. Раздался щелчок магического замка, и можно было расслабиться.
В этот же миг кошка рыжей молнией сиганула вниз и уже над самым волкодавом приняла человеческий облик. Инструктор Аркенч ловко оседлала пса и, обхватив его горло правой рукой, выполнила удушающий прием, заставляя задрать голову. Одновременно она вжимала колени в землю, каким-то чудом не позволяя Кэсси подняться. И откуда столько силы в этой небольшой женщине?
Когда волкодав прекратил сопротивляться и забил о землю хвостом, Роксана чуть ослабила захват, и одной рукой принялась поглаживать снизу огромную челюсть, будто ласкала обычного дворового пса. Наклонившись, что-то зашептала на ухо. Прекративший сопротивление пес тихо поскуливал в ответ, и вдруг Аркенч оказалась сидящей верхом на Кэсси. Было видно, как его татуировка светится зеленоватым сиянием. Как ни в чем не бывало Роксана поднялась сама и протянула руку парню, помогая встать. Сандр поднялся и оправил накидку.
– Хортес, проблему я поняла. Будете ходить ко мне по средам и пятницам на индивидуальные занятия.
При этих словах снова послышались смешки, и Сандр покраснел.
– Студентка Яррант, – я вздрогнула от неожиданности, – вам выговор. К следующему теоретическому занятию подготовьте доклад на тему «Правила безопасного оборота. Возможные отклонения и меры предосторожности».
Я кивнула, соглашаясь. И правда сглупила. Не стоило вот так бездумно вмешиваться.
– Хортес, переодевайтесь. Вторая группа, вы тоже.
Я направилась к ближайшей свободной кабинке. Раздевшись, натянула слишком просторную форму. Выйдя наружу, почувствовала себя неловко: все эти ребята знают, что на мне нет белья.
– Оэльрио, ты первая.
Сердце бешено забилось в груди.
– Но… Я не знаю, как…
– Сначала попробуйте самостоятельно, так как подсказывает внутреннее Я. Это как будто вы напряжены, а надо расслабиться. Ничего страшного, если сразу не выйдет.
Я кивнула. В конце концов, вдруг на деле действительно не так все и сложно, я ведь даже не пыталась.