"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Кстати, Верда Аллакири сейчас нет в Академии, но, к сожалению, его заместитель Эллэ и отряд все еще здесь. Не пора ли развивать активность на границе с Файбардом, чтобы отвлечь их? Уверен, их отзовут, как только случится что-то экстраординарное. И можно будет…
– Ты торопишься, – перебил его посетитель. – Стоит подождать, пока кровь девчонки станет еще сильнее. Ошибки быть не должно! У нас будет только одна попытка.
– В таком случае мне придется это повторить, – хозяин кабинета указал, на пакет. – Но не думаю, что снова выпадет такая удача.
– Уверен, ты найдешь способ. Не мне тебя учить.
Хозяин кабинета немного помялся, но кивнул. Гость быстро вынул металлические коробочки из пакета и распихал по карманам.
– О! Я забыл сообщить еще одну новость! Девчонка сумела приказать оборотникам сменить ипостась. И кому! Аллакири и Эллэ!
– Я уже в курсе, это как раз не новость.
– Но… откуда?! – искренне удивился хозяин кабинета.
– Мэтр Хрост, у меня много связей, а вот вы-то как узнали?
– Девчонка сама мне рассказала, – на лице врачевателя мелькнула растерянность.
– Мне пора, скоро звонок. Я должен быть на месте.
Льяра
После того как прочитала письмо от Верда, я просто летала. Он вкратце рассказал о том, как обстоят дела и что, похоже, все намного сложнее, чем все думали. Оказывается, культистов только сейчас стали воспринимать как реальную угрозу и единую организацию, за которой стоит кто-то достаточно влиятельный. Да их стиль изменился. Они больше не нападали разрозненными плохо скоординированными группами, стали гораздо лучше организованы и опасны. Теперь Верд занимался обучением командного состава, переброшенного на границу. И даже один раз уже поучаствовал в такой стычке, что позволило избежать серьезных потерь.
Но главное было не это.
Верд не писал напрямую, что скучает, не писал о своих чувствах, но я читала это между строк, в каждой букве, в каждом завитке, выведенном твердым уверенным почерком знакомого с уроками каллиграфии человека. Читала, надеясь, что не принимаю желаемое за действительное, а гарантом мне выступала сцена нашего прощания. Поцелуи, которые стоило лишь вспомнить, как что-то сладко принималось ныть внутри, заставляя губы гореть фантомным огнем. Я как наяву припоминала каждую черточку его лица, и когда только успела рассмотреть? Кажется, даже запах и тепло его тела ощущала.
– Льяра, эге-ей! – перед моим лицом промелькнула чья-то рука. – И чего такого командир сумел написать, чтобы ты так улыбалась и витала в облаках? Хотел бы и я так уметь, а то приходится трудиться всю ночь для подобного эффекта.
– Дурак! – ткнула брата Кэс кулаком в живот и покраснела, наконец сообразив, что стою с открытым ртом на пороге штаба, а передо мной распахнул двери Райд Эллэ. Добавила: – И пошляк!
М-да! Все равно что в стену. Хорошо, не сильно стукнула, а то бы руку ушибла. Сероглазый блондин только шире улыбнулся.
– Вот письмо. Я побежала, опаздываю на занятие.
– Кстати, ты как? – уже вслед спросил он. – Хотя и так видно, что неплохо. В следующий раз сразу дам тебе письмо – и никаких врачевателей.
– Согласна! – ответила я, спеша на урок.
Глава 32
Тилья
После разговора с Льярой я вышла из комнаты и направилась в столовую. Даже хорошо, что подруга попросила оставить ее одну, это поможет нам обеим немного отойти и собраться с мыслями. На душе и правда полегчало. По крайней мере на мои беззаботные плечи больше не давил груз недомолвок. Кажется, теперь я даже могу дышать свободнее.
Я отсчитывала ногами ступеньки, как сзади окликнули:
– Студентка Нэпингтон!
Карис Пай? Великая Мать! Что еще ему нужно?
Внезапно стало не по себе. А вдруг проректор припомнит вчерашнюю дерзость? Я не Льяра, у меня нет таких заступников, как ее отец. Дяде же, у которого живу, совершенно без разницы мое образование. Он скорее задался целью выдать меня замуж. Все равно за кого. Ну, может, не то чтобы все равно, но и слишком тщательно он не выбирает. Основной показатель – доходы семьи. Именно так он видит обязательства перед своей сестрой и моей матерью, мир ее духу. Последние три претендента были просто ужасны. Хотя и к своему сыну дядя относится так же, разве что одобряет учебу. Но, по сути, наше с Кэсси поступление в Академию – отсрочка и шанс подыскать достойную партию. Ну это как аргумент для дяди, хотя и не лишенный смысла. По крайней мере, здесь у нас есть шанс построить нормальные отношения самостоятельно, а не по чьей-то указке.
Все эти мысли молнией промелькнули в голове.
– Студентка Нэпингтон, – нагнал меня запыхавшийся проректор и окинул каким-то неприязненным взглядом. – Да уж, не знал, что у вас такие покровители. Быстро вы сподобились, Тилирио.
– О чем вы? – я на секунду опешила.
Какие, к бесам, покровители? Не про Парами же он, в конце концов?! Да и про то, что мы с ним встречаемся, знает пока лишь Льяра.
В голове услужливо всплыло: и все же лорд Сатем. Он ведь при проректоре тогда выказал свое расположение за помощь дочери. Может, Пай припоминает именно этот случай?
Стоило вспомнить Теневого мага, как против воли кожа покрылась мурашками: «Ох не все ты рассказала Льяре, не все, – противно зазудел внутренний голос. – Ты не рассказала, что тебе ночами снится…»
Да, не рассказала. И не могла рассказать такое даже подруге. А вообще, глупости все это и больная фантазия.
Пай пристально меня рассматривал, нарочито методично проходясь по стратегически важным выпуклостям фигуры. Наконец, выдал:
– Ни о чем, студентка Нэпингтон. Вас ждут у порталов, очень советую поторопиться.
– Но, проректор Пай, кто меня ждет? – спросила я против воли. Обращаться к этому человеку было неприятно.
– Будто сами не знаете.
Он развернулся и ушел, оставив меня в недоумении.
Что же делать? Первая мысль – проректор наврал. Но не мог же он так низко опуститься, подстроить все это только ради того, чтобы какая-то студентка-первокурсница опоздала на занятие? Нет, он хоть и старый козел, но не настолько же тупой? Впрочем, вчера он мне вынес первое предупреждение на пустом месте. Вдруг здесь кроется что-то еще? Какой-то подвох, чтобы появился повод вынести и второе? Вспомнила его взгляд и передернулась. Да уж наслушалась я про подобные методы, но не знала, что такое и в Академии случается.