"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Эллэ что-то еще говорил, но я прервал контакт. Стянув амулет с шеи, бросил на наземь и раздавил каблуком. Никто не должен знать, где я нахожусь. Следующим этапом нужно собрать все необходимое на первое время и заскочить в местную библиотеку, стоит попробовать выяснить все о нейтральном источнике до того, как выйдет новая смена. А потом рядовой Верд Аллакири без вести пропадет в Чаще…
Глава 3
Льяра
Верд оставил меня в некотором смятении чувств.
Казалось бы, все случившееся напоминает сказку, и чего только тогда так на душе тревожно? Или просто не верится, что со мной это вообще могло произойти? Или меня накрыло моральное похмелье, откат после всех этих событий. И почему мне кажется, как только я сделала шаг за порог родового поместья, как со мной постоянно что-то происходит?
– Рассказывай! – дрожащие от нетерпения голоса подруг отвлекли от размышлений.
– Даже не знаю, с чего и начать?
Ну а что? И правда, не знаю. Все так странно. Еще вчера и в мыслях не держала, что за одну ночь побываю на вечеринке у навязанного жениха, потом у любимого мужчины дома, а затем научусь принимать ипостась. Это меняет, накладывает отпечаток. Я теперь – другая.
– Я ирбис, – выдала сильно укороченную версию событий.
– Что? – переспросили девчонки, кажется, они ожидали услышать не это.
– Я научилась оборачиваться. Мой зверь – снежный барс.
На меня обрушился шквал поздравлений. Подружки знали, как я переживала, и искренне порадовались, тем не менее разговор быстро вернулся к вечеринке. Наши отношения с Вердом вызвали жгучее любопытство. Отоспавшаяся Тилья была полна энергии и буквально засыпала меня вопросами с пристрастием, достойным главного имперского дознавателя, который, бывало, обедал у нас:
– Куда ты вчера делась? Почему Верд Аллакири самолично приносит тебе еду и целует при всех без зазрения совести?
Не сдержав загадочной улыбки, приступила к рассказу.
Остаток дня мы валялись на кроватях, болтали и бездельничали. Гулять совсем не хотелось, да и с утра зарядил нудный мелкий дождик. Я, в свою очередь, выяснила, что Тилья и Парами все-таки помирились, а потом искали меня, но едва нашли, как из ниоткуда появился Вердерион и умыкнул меня из-под носа. Кэс же дополнила ее слова рассказом о его неожиданном появлении в нашей комнате, после чего мы насели на нее и выпытали их с Сандром историю.
– Да ничего особенного. Поужинали, много болтали ни о чем и обо всем сразу, узнавали друг друга получше. Потом испугались, что Верд все расскажет моему брату – он ведь видел, как мы целовались, – тяжко вздохнула Кассандра. – Боюсь, у нас могут быть неприятности. Мы на всякий случай даже ушли в комнату Сандра и как-то незаметно уснули, пока утром нас не разбудил своим приходом Джентор.
Тилья рассказала, что после моего исчезновения Галэн пошел вразнос, стал пить, вести себя по-хамски, тискать всех подряд девчонок. Многие предпочли уйти. Они с Парами сделали это сразу, не дожидаясь, чем все закончится, а потом еще долго гуляли по территории академии, прежде чем вернуться в общежитие.
Вечером отправились на ужин.
Я немного опасалась встретить Галэна, не хотелось скандалить, но принц в столовой не появился. На душе росла тревога, куда же запропастился Верд? Ведь он обещал скоро вернуться и до сих пор от него никаких вестей. Про предложение я девчонкам так и не рассказала, посчитав все это преждевременным. Мои опасения подтвердил и Райд Эллэ.
Появившись подобно плещущему энергией урагану, мужественный красавец блондин бесцеремонно втиснулся между Кэсси и Кэс, вызвав тем самым молчаливое неудовольствие Сандра. А вот Аслана с Мориа так нигде и не было видно, даже интересно, куда они вчера подевались?
Когда возвращались, Райд чуть придержал меня за руку, чтобы мы немного отстали.
– Есть послание от командира.
Передав мне слова Верда, Эллэ добавил от себя, что я всегда могу к нему обратиться, если что-то понадобится. Еще пожелал быть сильной, не переживать и верить в Верда. Обещал, что он скоро всех победит как обычно, вернется и тогда все точно будет хорошо.
Эх, легко ему говорить. Не его собираются выдать за Галэна…
На следующий же день, позвала инструктора Аркенч к «загону», оповестив, что наконец добилась результата. Удивленные и восхищенные лица стали мне наградой, когда я, обернувшись, сделала круг почета. Роксана даже аплодировала, простив мне то, что я не назвала ипостась сразу. Особенно за меня радовался Парами, который и сам стал превращаться всего неделю назад, явив нам роскошного самца рыси с пушистыми кисточками на ушах. Парни подкалывали его, что он такой же смазливый, как и раньше, мог бы и не трудиться, все равно никто разницы не замечает. Как всегда, особенно старался Сандр.
Теперь я вместе с остальными была допущена к полосе препятствий. Раньше приходилось только наблюдать за одногруппниками, бегая вокруг тренировочного комплекса. Суть испытания заключалась в том, что требовалось быстро соображать, и то и дело менять обличье, чтобы выполнить задание. Пятерых, пришедших последними, Аркенч до полусмерти гоняла по беговой дорожке, вырабатывая выносливость.
Как ни странно, я вдруг поняла, что оборот мне дается гораздо легче, чем прочим. Перелетая огромную грязевую яму в образе ирбиса, я прямо в воздухе стала человеком под изумленные вздохи зрителей и, подтянувшись на «стенке», быстро решила логическую задачу, вся сложность которой заключалась в том, что для этого нужны человеческие руки, чтобы активировать планшет и ввести полученный результат. С удивлением я наблюдала, как ребята, следовавшие за мной, попытались мой трюк повторить и попaдали в грязь, ругаясь на чем свет.
И все же доставалось и мне. Не все снаряды давались с такой легкостью. Порой мои гибкость и скорость, наоборот, играли злую шутку: слишком на себя понадеявшись, я проигрывала и под понукания Аркенч бегала с остальными.
Последующие дни пролетели как в тумане. Я то злилась на Верда, то безумно скучала. Пыталась не думать о плохом, но не всегда получалось. Тогда на помощь приходили воспоминания, ненадолго погружая обратно в то время, когда я была совершенно счастлива. Я раз за разом крутила на проигрывателе нашу песню, вспоминая танец на крыше его дома. Пустого дома, где он и сам был скорее гостем…
Но, к счастью, нас сильно загружали, а потому на хандру особо времени не оставалось, и я старалась прилежно учиться.
Например, на основах концентрации и управления энергией магистр Нарэм Гофф научил нас при помощи специальных упражнений и медитации усиливать свои возможности. Например, концентрировать сразу несколько маленьких сгустков энергии и придавать им определенную форму. Делать это приходилось самостоятельно, без посторонней помощи.
Потом мы учились делиться энергией и на глазок просчитывать потенциал друг друга, чтобы не дать слишком мало или чересчур много. Это было очень для меня актуально. Я же могу влить столько, что магу станет плохо и он попросту не совладает с таким количеством энергии, и, наоборот, слишком много принять у того, чей потенциал мал по сравнению с моим. Поначалу вставать со мной в пару даже опасались, особенно после предупреждения преподавателя, но в итоге успокоились, наблюдая, что я легко справляюсь с задачей.