"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Лорд Шатоли, благодарим за гостеприимство. Мы непременно нанесем вам визит вежливости, а теперь, пожалуйста, проводите нас.
Райд положил мою руку себе на локоть.
Все потянулись к выходу из столовой, и Райд продолжил уже мысленно: «Мы не можем вот так без оснований учинить обыск, но следует незаметно проверить, кто там скрывался».
«Теневики уже там», – отозвался Верд.
Лорд Шатоли лично проводил нас в портальную комнату. Не сговариваясь, мы все выбрали теневой – самый быстрый, а в присутствии Верда – еще и самый надежный. Вряд ли кому-то удастся навредить с переходом при таком сильном теневом маге.
В адресованной мне учтивой улыбке лорда Валериана читалась искренняя досада, которую он не сумел толком скрыть. Вряд ли Кхамлэ его похвалит за то, что лорд упустил нас.
– Сначала ко мне. – Голос Райда вывел из напряженной задумчивости.
Уточнила:
– К тебе – это в твое поместье? То, что здесь по соседству?
Райд кивнул.
– И там живут твои родители?
– Они и Кассандра. Заодно познакомишься с мамой и отцом.
От одной мысли о том, в каком глупом и вульгарном виде предстану перед семейством Эллэ, запаниковала:
– Пожалуйста, нет! – дернула его за рукав. – Мне очень нужно в общежитие.
Мужчины недоуменно на меня уставились.
«Волчонок, в чем дело? – снова перешел Райд на мысленную речь. – Мама будет очень рада с тобой познакомиться».
Мама?! Ну да, конечно! Спаси Великая Мать! Я совершенно не готова сейчас знакомиться с мамой. Особенно с мамой! От обуявшего безотчетного ужаса подняла мощнейший ментальный щит. Верд хмыкнул, непонятливый лорд Эллэ вопросительно изогнул бровь.
«Мне нужно переодеться! Прийти в себя! Трусы надеть, в конце-то концов!» – кажется, я становлюсь истеричкой.
«Друг, сделай, как она просит. Тебе же будет спокойнее. – Верд на удивление верно расценил мое состояние. – Не переживай, я усилил меры безопасности в академии. Лорд Яррант и ректор Каррэ предупреждены».
«Так и быть, уговорили… Но мне это не нравится!»
Резкое головокружение, я судорожно вцепилась в оборотника, в ответ меня заключили в объятия, на смену неприятным ощущениям тут же пришли новые. Примерно те же, что и в душе, после которых мы опоздали на завтрак.
Да что же это такое?!
Стараясь глубоко и медленно дышать, отпустила лорда Эллэ и скрестила руки на груди, проклиная тесную блузку и полное отсутствие белья. Мужчины двинулись по тропинке в сторону Древа, а я застыла на месте, понимая, что путь ведет мимо тренировочных полей, где сейчас идут занятия сразу у нескольких курсов.
– Давай, прыгай домой. Я позабочусь о леди Эрпи.
Не успела и рта раскрыть, как принц Норанг шагнул ближе и приобнял за плечи, а в следующий миг мы очутились в фойе Земляничного яруса.
Глава 8
Не успела удивиться, как меня окутала дымка, лишая возможности двигаться. Холодная, враждебная. Противно заломило суставы, заныли зубы, точно ледяной рукой сдавило сердце. Цепкие пальцы Вердериона, сжимавшие плечо, причиняли боль. Я даже скосила глаза убедиться, что они не проткнули меня насквозь. Взгляд принца потемнел, пригвоздив к полу.
– Кто ты такая, бесы тебя дери? Отвечай!
Неимоверной мощности ментальный удар, подкрепленный энергией источника, обрушился на мой щит, выдержать такой едва ли было возможно. Не знаю, как только удалось, но в глазах потемнело, а во рту появился привкус крови. Пустой желудок скрутило судорогой. От давления теневой ауры казалось, что вот-вот раскрошатся в теле все кости.
– Ну же? Чего тебе нужно от Райда Эллэ? Лучше скажи по-хорошему, мне не хочется принимать жесткие меры.
Едва не оглохнув и почти ослепнув, лишь хватала ртом воздух. Жесткие меры? А это тогда что?!
– Как тебе удалось свести его с ума?! – не унимался принц Норанг. – Как умудрилась заставить его плясать под свою дудку?
Меня грубо встряхнули, и маленькая перламутровая пуговичка на блузке – самая верхняя, та, что мужественно боролась за мой хоть сколько-нибудь приличный вид, сдалась, с тихим стуком отлетев куда-то в угол.
Чудом сфокусировавшись, поняла: даже если и смогу произнести хоть слово, позорно разревусь, а потому просто опустила щиты, выставив на обозрение всю свою суть. В тот же миг принц Норанг узнал обо мне все до мельчайших деталей, а то, что мы с ним оборотники, лишь усилило эффект. На миг Верд стал мною, за жалкие секунды прожив всю мою жизнь, на себе испытав ее тяготы и невзгоды. Пытаясь отомстить за выказанное недоверие и необоснованные подозрения, я с садистским удовлетворением делилась всем: чувством безнадежности, пережитыми страхами и унижениями, что довелось испытать. Не пожалела и толику счастья и даже не утаила отголосок утреннего оргазма – первого в моей жизни.
Бери! Подавись! Мне не жалко!
Вердерион пошатнулся, его рука ослабла, соскользнув с моего плеча. Ментальное давление разом пропало, да так внезапно, что я едва устояла на ногах. Стиснув в кулаке расползающуюся блузку, зло смахнула скатившуюся слезинку. Только одну себе и позволила.
– Прости меня, Халли, – хрипло прошептал Теневой Волк.
Он говорил искренне, но мне было все равно. Я прощу, наверное… Позже. Но не сейчас.
Он это понял и не настаивал. Незримая ниточка остаточной связи все еще удерживала общность сознаний, постепенно истончаясь, разделяя нас на отдельные личности. Принц шагнул ближе и обнял меня раньше, чем успела отшатнуться. Опустошенная, я не мигая уставилась в никуда и громко стучала челюстью – тело бил крупный озноб.
В этот миг с лестницы в фойе ворвался светлый волк, на ходу превратившись в человека.
– Что здесь происходит?! Верд, объяснись!
Лорд Эллэ тяжело дышал, но, скорее, от ярости – разве что пар из ноздрей не шел. От силы его бурлящих эмоций стало почти больно, я спешно нарастила такой щит, чтобы больше ни одна живая душа не проникла ко мне в голову. Лучше сдохну!
Райд вцепился в руку друга, рывком отдернув его от меня, отвел в сторону, попутно оценив мой растоптанный вид.