"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Нужно наконец распутать этот клубок. Подумав, решила для начала побеседовать с Глодом и выяснить, что общего между ним и Кхамлэ. Странная перемена ростовщика, внезапно воспылавшего ко мне чувствами, настораживала. На этот раз я буду предельно осторожна, теперь еще больше резона изобразить пустоголовую любвеобильную оборотницу, ведь совершенно неясно, кому еще в стенах академии можно доверять. Любой студент или преподаватель может оказаться пособником культистов. Но главное, я смогу обратиться к принцу Норангу, он мне поверит и не откажет в помощи. От осознания, что теперь я не так беззащитна, как раньше, полегчало и прямо-таки обуял охотничий азарт.
Глава 10
Разволновавшись из-за мыслей о культистах и Кхамлэ, я толком не слушала, что говорит преподаватель. Раздав вводные, магистр Лард поделил нас на группы по три человека. Впрочем, сильно не мудрствовал, и мы с Кхарном и Малиной оказались вместе. Нам всучили ящичек с чахлым растением и один на троих учебный планшет с заданиями и тестом.
– Так, и что тут у нас? – взяла инициативу в свои руки Ким, стремительно пролистывая вниз строки текста. – Ага! – прозвучало до ужаса победно. – Халли, повезло-то как! Ты же немного природник? Ну уж точно получше умеешь с ними обращаться, – указала она на несчастного подопытного, – чем мы.
Хоть нездоровый энтузиазм и рвение Малины пугали, она была права, я лучше многих разбиралась в классификации растений, это частенько помогало подзаработать. Ким держала планшет, Кхарн – ящик, и оба с надеждой смотрели на меня, словно одно это гарантировало беспроигрышный шанс получить хорошую отметку. Разделив таким странным образом обязанности, принялись дотошно изучать росток с поникшими редкими листьями. Как ни странно, тест закончили в числе первых. С природниками нам было не тягаться, но среди смешанных групп и оборотников сегодня нам не было равных. Даже умудрились дать верные ответы на все вопросы теста.
– Неплохо, неплохо… – бормотал под нос Нассиус Лард. Проверяя задание, он периодически посматривал на нашу троицу. – Я бы поставил всем высший балл, но ваши пропуски, студентка Эрпи… – Он многозначительно посмотрел на меня.
Малина и Дикт сразу погрустнели.
– Магистр Лард, я все отработаю. Может, дадите мне какое-нибудь задание или… О! Могу почистить загон для кабанов, мы с ними неплохо ладим в последнее время! – просияла самой очаровательной улыбкой, на какую только была способна.
Преподаватель усмехнулся.
– Отличное предложение, Эрпи! Всем пятерки! Загон ваш на неделю!
– Спасибо!
Радоваться только или нет? Зато нас отпустили, и я поспешила в общежитие, уж очень хотелось переодеться. Путь проходил мимо тренировочных полей, где сейчас занимались первогодки. Светлый хвост Кассандры Эллэ я приметила еще издалека, она в числе прочих студентов сошла с беговой дорожки и принялась разминаться. Заметив меня, подруга помахала и, не сговариваясь, мы покосились на преподавателя.
Молодой и смазливый, похожий на частного тренера инструктор Марион был не чета инструктору Тагрэ, героически погибшему во время нападения на академию, и студенты позволяли себе небольшие вольности. Взмахом руки он великодушно позволил Кэс отлучиться.
– Я только на минутку. – Ослепительно ему улыбнувшись, она поспешила ко мне.
– Халли! – Мы крепко обнялись, но, когда отстранились, в серых глазах блестели слезы. – Мой брат, он?..
– Райд в порядке, мы вместе вернулись утром. Прости…
Чувство вины стиснуло горло. Из-за меня Кэс могла лишиться брата. Не зная, что и сказать, только растерянно развела руками.
– Брось, Халли! – Она перехватила и стиснула мои пальцы. – Я бы не простила Райду, если бы он не попытался тебя выручить! В нашей семье своих не бросают.
Кассандра вдруг подняла мои руки и пристально на них посмотрела. Потерла переносицу, буркнув:
– Ничего не понимаю!
– Ты о чем?
– Халли, мне надо идти, а то сейчас вот этот, – она едва заметно указала глазами на преподавателя, – дополнительный круг впаяет, он не такой добренький, как со стороны кажется. Встретимся после ужина в лаборатории, ладно?
– В которой?
– Наш ствол, исследовательский ярус, кабинет номер четыре.
– Там, где природники занимаются?
– Да.
Она как-то странно на меня посмотрела, прежде чем трусцой побежать обратно. Я немного постояла, провожая ее взглядом. Что же не так? Сообразила, только когда прошла несколько шагов, подсказала эмпатия. Кэс будто скованна, напугана и растерянна, хотя пытается это скрывать. Я больше не чувствовала той задорной уверенности, к которой успела привыкнуть за время нашего общения. Мне кажется или у нее что-то случилось?
Первым делом поспешила в столовую, и, хотя обед еще не начался, желающие могли приступить к трапезе. Таковых было немного, пока шли занятия, потому я спокойно поела и прихватила с собой несколько контейнеров к ужину, чтобы разогреть вечером в комнате. Занесла все это добро к себе и заодно переоделась – почти не ношенные туфли здорово натерли ноги, пришлось даже использовать направленную регенерацию, чтобы залечить мозоли. Сменив одежду на привычную форму и любимые растоптанные ботинки-унисекс, вздохнула свободно и, как только прозвенел звонок, отправилась в административное крыло.
Тоскливый вояж по кафедрам занял чуть больше получаса, но в итоге я разжилась заданиями, чтобы отработать пропуски. Ну вот, больше никто из преподавателей не будет на меня зверем смотреть. Оставшееся до встречи с Кассандрой время потратила на учебу и из библиотеки выползла со слезящимися глазами, скрюченными пальцами и ноющей спиной, зато с целой пачкой исписанных листов и невероятным чувством удовлетворения.
Зов настиг посреди перехода между стволом сияющих и нашим: «Халли, где ты, волчонок?»