"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Крупные слезы одна за другой покатились по щекам. По блузке растеклись влажные пятна.
Состроив неподражаемое лицо, будто и сам сейчас заревет, Сандр сгреб Кассандру в охапку, и вряд ли бы ей удалось вырваться на этот раз. Но Кэс и не собиралась. Наоборот, вцепилась в его рубашку мертвой хваткой. Побелевшие от напряжения пальцы тряслись, сминая ткань, пока она беззвучно плакала.
Я искренне сочувствовала, ее горю, но не знала, чем помочь, потому просто подошла и принялась гладить по плечу.
Кассандра быстро взяла себя в руки.
– Простите…
Осторожно отодвинувшись от оборотника, достала откуда-то белоснежный платочек. Словно устыдившись собственных эмоций, она избегала смотреть на нас. Чтобы не смущать подругу, отошла к питьевому фонтанчику, который бил прямо из стены. Пространство над ним было украшено ажурной деревянной решеткой, увитой вьюном. Крупные белые цветы, измененные магией, были плотнее, чем обычные, и использовались как одноразовые стаканчики. Сорвав один, наполнила и вернулась к Кэс.
– Спасибо. – Выпив залпом сладковатую тонизирующую воду, она бросила пустой бутончик на пол, и тот мгновенно растворился, впитавшись в полированную поверхность без следа. – Мне нужно умыться.
Кассандра скрылась за дверью туалета. Образовалось неловкое молчание, которое Сандр нарушил первым, неожиданно выдав:
– Кассандра выходит замуж.
– Что?!
Оборотник буравил взглядом стену, на необычайно живом лице застыло такое выражение, будто он хлебнул чего-то горького и никак не может избавиться от привкуса. Судорожно притопывающая нога выдавала: его состояние сейчас не лучше, чем у Кэс. Безграничная безысходность пополам с самоубийственной решимостью читались ментально. Да уж, не похож на счастливого жениха…
– Богиня! Но… За кого?
– Какой-то тандоронский принц. – Оборотник буквально выплюнул слово «принц». – Помолвка назначена на эту субботу. Кассандра против, но ее отец ничего не хочет слышать.
– Не могу поверить. – Я оперлась спиной на стену.
– Мы тоже, – горько усмехнулся он. – Но у нее нет выбора.
Нескладная долговязая фигура оборотника показалась еще более нелепой из-за безвольно опущенных рук. Нервным движением он потер лицо ладонями, и замерцавшая было татуировка на загривке тут же погасла.
Вернулась Кассандра, бледная, но спокойная. И Сандр преобразился, мигом расправив плечи. Я невольно отметила, как блеснули в этот момент глаза природницы. Эти двое по-настоящему любят друг друга. Великая Мать, помоги им! Ну почему все так? Почему обязательно кто-то должен быть несчастным?
– Халли. – Кэс тронула меня за руку. – Ты что, тоже плачешь?
Замотала головой сильнее, чем нужно, и отошла за новым стаканчиком. Теперь уже для себя.
– Жаль, тут не течет что покрепче, – посетовал Сандр и получил шуточный шлепок.
– Что там у вас с Глодом? – уточнила Кэс.
Я решилась и поведала друзьям о последствиях воздействия магией крови. Темно-багровая опухоль мешала нормально циркулировать энергии жизни и вредила всему живому, будь то человек или растение.
– Мне дважды приходилось избавлять от этой дряни, и оба раза потребовались схожие действия. Возможно, я сумею помочь и Риану. Кто знает, как скоро он вновь столкнется с магами крови?
– С его новой работой это может произойти раньше, чем кажется. Допустим, ему не смогут вскипятить мозги, но где гарантия, что состояние не усугубится? – предположила Кэс. – Вдруг эта пакость сделает его уязвимым?
Мы принялись строить предпредложения одно хуже другого и уже не сомневались, что попробовать стоит.
– Человеку я помогла только раз. Получилось, но ни за что не ручаюсь.
Не стала уточнять в присутствии Кассандры, что помогла именно Райду. Хватит с нее потрясений.
– Нужно найти толкового врачевателя на случай, если что-то пойдет не так. – Природница задумалась. – Моя соседка по комнате и подруга Тилья – неплохой врачеватель. Хотя… Нет, не стоит посвящать ее во все это ради ее же безопасности. Кого бы…
– Возьмем Дока, – предложил Сандр. – Он толковый, с высоким потенциалом и не задает лишних вопросов.
На том и порешили. К счастью, Севиндж оказался у себя, и через пару минут мы все вместе уже колотили в дверь комнаты, где обитал Риан Глод. Та тотчас распахнулась, оборотник возник в проеме, щеголяя обнаженным торсом и перемотанными полотенцем чреслами. С темных волос на плечи капала вода.
– Какой приятный сюрприз! – воскликнул он, глядя только на меня.
– Ага. – Я бесцеремонно втолкнула его внутрь. – Ребята, заходим. Риан, надень штаны, пожалуйста. Сейчас буду тебя лечить.
Глод даже закашлялся.
– Халли, да ты полна неожиданностей! Может, ну их, эти штаны? Зрители пусть остаются, ради такого лечения я готов смириться с твоими предпочтениями.
– Риан, в лаборатории я кое-что недоговорила.
Быстро объяснив ему цель нашего визита, приступили к избавлению от бурой твари. С Глодом все было намного сложней, чем с побегом розового мха. Зато намного легче, чем с Райдом, – похоже, уроборос его подпитывал, и мне не приходилось так напрягаться, отдавая последнюю энергию.
После того как все закончилось и Севиндж подтвердил, что с «пациентом» порядок, Риан вспомнил про распорядителя вечеринок:
– Кай до сих пор себя неважно чувствует. Не может ходить тенями, хотя пытается это скрыть.
– Богиня! Он же страдает! – вспомнила, как плохо было, когда не могла призвать ипостась. – Идемте!
– Отдохни, – безапелляционно отрезал Риан. – Не хватает еще привлечь лишнее внимание, бегая из комнаты в комнату. Парни все сделают.
Через десять минут Суф и Буилто приволокли сонного Кая. От того плохо пахло, и вообще он был какой-то вялый, но стоило обрисовать ситуацию, как мигом оживился и даже попросил пару минут, чтобы принять душ.