"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я застал его последние секунды. Я видел, как жизнь уходит из его глаз. Отец Грэгор стоял на коленях у тела брата, и сотрясался от рыданий. Могучий Отец, долгие годы державший в страхе самых страшных преступников Хавока, рыдал как ребёнок.
— Брат… Я не должен был позволить этому случиться! — сотрясаясь от рыданий, вымолвил он. — Это… Это моя вина! Так много лет ушло в никуда! И всё из-за меня!!!
Дон Грэддон, преодолевая боль, хватаясь за последние искорки жизни, улыбнулся.
— Ничего, брат… Я… тобой… горжусь… — произнёс он, и капельки крови сорвались с его губ.
Дон Золотого Клана был мёртв.
Я его почти не знал и поэтому не чувствовал ни горя, ни потрясения. Для меня Золотой Дон долгое время был если не врагом, то, во всяком случае противником. Он присоединился ко мне только в последней битве против Представителя, но я знал, что уже за одно это я буду благодарен ему до конца жизни.
Теперь я наконец-то посмотрел на того, кто оттолкнул меня, увёл из-под удара, фактически прикрыв своим телом.
Пригвождённый к полу несколькими острыми шипами, придавленный грудой камней, лежал Руфус. Тело Оружейника содрогалось в конвульсиях, и было понятно, что ещё пара минут, и он последует за Золотым Доном в то место, из которого не возвращаются.
— Что вы здесь делаете?! — произнёс я, не узнавая собственный голос.
В отличие от Дона Грэддона, я знал Руфуса намного дольше. Он не был моим другом и далеко не во всём и всегда меня поддерживал, но он верно мне служил, работал на мою компанию, учил меня сражаться. Если бы не его предательство, то я мог бы назвать его одним из самых надёжных моих людей!
Именно поэтому мне было его жаль. Даже не представляю, как я буду оправдываться перед Лорой…
Он не мог двигаться и почти не мог говорить, но сделал движение головой. Старый Оружейник хотел, чтобы я к нему подошёл.
Я не мог отказать умирающему в последней просьбе. Я подошёл к нему и присел на корточки рядом.
— П-п-прости… Я… Я просто пытался защитить мою девочку… Она… Она такая слабая… Я думал… Я думал, что из-за тебя её убьют! — Он говорил с большим трудом, буквально выплёвывая каждое слово.
Если я и раньше понимал мотивы его предательства, то теперь они становились для меня ещё более ясными и понятными.
Он считал, что я подставляю Лору, и что из-за меня её могут убить. Он относился к ней почти как к дочери, и, разумеется, не мог допустить, чтобы она пострадала из-за меня. И он защитил её как мог, отправив, как он думал, меня на верную смерть. Но всё получилось не так, как он думал…
— Ты знал, что отец Лоры помог Дону, и он защищал её, чтобы вернуть долг? — спросил я его, и Руфус отчаянно помотал головой. Он и понятия не имел о той связи, что была между Представителем и Лорой. — Верю. Но зачем ты вернулся? Что, совесть замучила?
— Да… Я понял… Я понял, что Лора никогда мне не простит… А зачем мне тогда жить?! — произнёс он из последних сил.
Теперь всё стало понятно. Предав меня, он действительно не смог с этим жить и сделал всё, чтобы помочь мне и моей Семье. И надо признать, что у него получилось. Он спас мне жизнь. Я здесь, живой и здоровый, только благодаря ему! А ещё, если бы не его предательство, я, вероятно, всю свою жизнь провёл бы в изгнании, боясь каждой тени, и никогда не решился бы сойтись с Доном в бою. Так что внезапно всё сложилось самым лучшим для меня образом…
— Я обязательно передам Лоре, что ты для меня сделал! — произнёс я, гладя в подёрнутые дымкой глаза Оружейника. — И я всегда буду тебе благодарен!
Руфус кивнул и закрыл глаза. Он был мёртв.
Я поднялся на ноги. Не было времени скорбеть и оплакивать мёртвых. Там, внизу, мои люди и представители Кланов гибли, сражаясь против Синих. Сила Представителя всё ещё была здесь и убивала их десятками каждую минуту. И только я мог его остановить!
Я подошёл к лестнице и, нарастив на руках мышцы, отломил кусок металлического поручня, раздробив его на небольшие бруски. На каждом бруске я кровью павших бойцов вывел Руну равновесия и, высушив её огнём, который призвал при помощи Руны стихий, передал самодельный артефакт каждому из моих товарищей.
— Теперь сила Дона ничего не сможет вам сделать! — сказал я. — Идите вниз и помогите своим товарищам! А ещё лучше — найдите Мастера. Если он начертит Руну внизу, то тогда вы сможете победить с меньшими потерями… А я пойду и окончательно убью Дона!
Пока никто не успел мне возразить, я бросился обратно в резиденцию Представителя, плотно заперев за собой дверь.
Коридор передо мной ожил, пытаясь убить. Но я был готов. Я начертил на стене Руну, и он затих. Сила Архитектора больше ничего для меня не значила, и я шёл по нему как по бульвару.
Мысли беспорядочно носились в голове. Факты складывались в одну мозаику и к моменту, когда я достиг приёмной, я уже всё знал.
Там меня ждал неприятный сюрприз.
Посреди хаоса, оставшегося после нашего с Представителем боя, как последний оплот стабильности возвышалась Фиона, последний оставшийся в живых его Заместитель.
Вот же блин! Я совсем про неё забыл.
— Только не говори, что мне придётся сражаться и с тобой…
— Нет, не придётся! — мягко улыбнулась она. — Ты мог заметить, что я давно играла на твоей стороне. Например, я сделала вид, что не заметила тебя и твою Семью, когда вы прятались в доме бабушки Ардж…
Я кивнул. Так и знал, что она нас заметила! Если так подумать, она и в самом деле не сделала ничего, чтобы нам навредить…
— Почему? Ты же его Заместитель…
— В первую очередь я — Ментал. И я вижу будущее, — ответила она. — И поверь мне, будущее с Доном не принесёт нам всем ничего, кроме крови и страданий. Ты — наш шанс его избежать. И я сделала всё, чтобы это произошло.
— Например не вмешивалась? — Я усмехнулся.
— Например, — согласилась она.
— И что, ты просто позволишь мне пройти дальше?
— Да, — кивнула она. — Дон не имеет надо мной власти. Он уже стар и потерял контроль. Ты же уже всё понял. И я знаю, что ты сделаешь то, что должен. Кроме того, у меня есть подарок…
Она щёлкнула пальцами, и в приёмной появилось изображение с ракушки. Я видел комнату, в которой, скованный цепями, бился в попытках выбраться Бранд, бывший дон Белого Клана.
Значит, Представитель держит его как пленника…
— Он здесь, в Шпиле? — спросил я, и Фиона кивнула. — Если он в состоянии сражаться, то выпусти его на волю и позволь сражаться с моими людьми. А у меня есть дела поважнее. Мне нужно поставить последнюю точку.