Фата-моргана
Шрифт:
«С чего это он взял, что я клюну на такую удочку?» – думал я, вспоминая различные детали разговора.
Неожиданно для себя я вдруг осознал, что представляю себя с трубкой во рту на палубе парусного корабля, плывущего вдоль обрывистых берегов, и усмехнулся своим мыслям. «Ну что же, фантазировать, так фантазировать!» – выключив телевизор, я налил себе хорошую порцию виски.
А кого бы я оставил вместо себя? Ну, это несложно! Отдать распоряжения заместителю можно и через интернет. Гораздо интереснее другой вопрос: а кого бы я мог взять с собой?
Ну, например, можно взять в поездку своего телохранителя. Лицензия на ношение оружия у Анатолия есть. Он бывший офицер, служил в десанте, и воевал на Кавказе. При этом он очень выносливый и доброжелательный парень… И стреляет без промаха!
«А еще кого? – я задумался, – как мало у меня людей, которым я мог бы доверять! Разве что Эдику? – вспомнив своего школьного товарища, я невольно улыбнулся. – Да, за такое путешествие он, пожалуй, правую руку отдал бы!»
Эдик всегда был забавным фантазером. Мы с одноклассниками звали его Паганелем. Худой и рассеянный, с детства он любил только географию. Занимаясь любимым предметом, он мог начисто позабыть о свидании с Олей, прелестницей из параллельного класса. Судьба Эдика была определена с самого детства, и никого не удивило то, что став учителем географии, он до сих пор остался холостяком. А Олю тогда пришлось утешать мне… Черт возьми, я ведь чуть не женился на ней тогда!
На стеклянном журнальном столике заёрзал мобильник. Звонила моя двоюродная сестра Лена, напоминая мне о том, что сегодня день рождения ее любимого сына, большого бездельника, и моего единокровного племянника.
– Отмечать его день рождения мы будем в субботу, послезавтра. Приезжай! А сейчас Денис передает тебе большой привет! – сказала сестра.
– Передай ему мои поздравления и горячий привет… Я обязательно приеду. Подарок за мной!
Отец бросил их семью уже много лет назад, и никакая полиция не могла найти его, чтобы он платил алименты. Естественно, что я не мог равнодушно относиться к бедности своей единственной сестры, и помогал им с сынишкой, чем мог.
– Представляешь себе, – моя собеседница вдруг снизила голос, – Денис хочет в подарок не что-нибудь, а мотоцикл… Я сказала ему, что ты не обязан делать ему такие дорогие подарки!
– Растет мальчишка. Сколько ему стукнуло-то?
– Шестнадцать. Он уже считает себя взрослым!
– Да, идет время! Но, Леночка, ты ж понимаешь, что здесь вопрос не в деньгах… Мотоцикл в шестнадцать лет, – смертельно опасная игрушка! Пусть выберет что-то другое. Скажи, что когда ему исполнится восемнадцать… Нет, тоже рановато! Скажи, что когда армию отслужит, тогда я ему сразу машину куплю, «Тойоту» там, или «Ниссан».
– Я бы тоже могла водить машину, – со вздохом сказала мне сестра.
– Это не вопрос. Получай права, и будет тебе машина!
– Но ты же отказался купить их для меня, – в голосе Елены слышался упрек.
– Отказался, но я готов заплатить за твои курсы вождения, только запишись!
– Не хочу я на эти курсы ходить… Это сложно. И времени у меня нет!
– Ну, Лена! Это принципиально, а вдруг ты попадешь в какую-нибудь аварию… Ты у меня одна, мне тебя беречь надо!
– Другие-то не попадают!
– До других мне нет никакого дела. Ты должна закончить курсы вождения, если хочешь водить машину, – сухо сказал я, – и давай закончим этот беспредметный спор!
В нашем разговоре возникла неловкая пауза. Окончив педагогический университет, моя сестра работала воспитательницей в детском саду. Она была удивительной женщиной! Не обладая никакими достоинствами, кроме хорошей фигуры, она хотела получить от жизни, как можно больше, но не делала для этого ни одного шага. Уже в который раз я пытался объяснить ей, что нельзя водить автомобиль, не зная правил дорожного движения!
– Ладно, я подумаю! – сменила тему разговора Лена. – Сам-то как живешь? Остепениться не хочешь? – сестра тоже хотела видеть меня женатым.
– Через пару годиков, ладно?
– Я знаю одну хорошую девушку!
– Меня тут в длительное путешествие зовут – заявил я, желая прекратить матримониальную тему.
– Куда?
Я уселся поудобнее, и более чем подробно рассказал сестре о предложении Николая. К моему удивлению Елена с одобрением отнеслась к этой идее.
– И правда, пора тебе встряхнуться, – она вздохнула, – я бы и сама с удовольствием поехала в такую поездку, а то работа, – магазин, – дом, – телевизор.… Да от такой жизни волком завыть хочется!
– Ты и в самом деле хотела бы поехать?
– Хотела бы, но не могу. Не могу же я этого обормота дома одного оставить!
– Ну, парень-то у тебя почти взрослый. Ты могла бы взять его с собой!
– Когда ты едешь?
– Да, я вообще-то еще не решил, – промямлил я, с удивлением ощутив, что сумасшедшая идея моего приятеля уже пустила во мне крепкие корни.
– Ты не думай, я выносливая, – неправильно истолковав мои сомнения, сказала мне сестра, – а кроме того, я умею готовить. А Денис мне поможет!
– Я позвоню тебе завтра! – сказал я, быстро сворачивая разговор.
До меня слишком поздно дошло, что я наделал. Но слово не птица, – вылетит, не поймаешь!
Я снова налил себе виски и задумался. Откладывать проблемы в долгий ящик было не в моих правилах. В свое время именно это привело меня к успеху в бизнесе! В былые времена от быстроты решения зависело многое, правда, тогда на кону стояли миллионы. А сейчас мне предлагают мероприятие, в котором абсолютно нечего терять, зато можно приобрести новые впечатления, которых мне так не хватает сейчас.
«Ну что же, ехать, так ехать!» – приняв решение, я почувствовал неожиданное облегчение.
Я полистал свои записные книжки и нашел телефон Эдика. Летом у учителей длинный отпуск, и «Паганелю» ничто не помешает поехать с вместе нами!
Поначалу мой бывший одноклассник разговаривал со мной неохотно, но когда я изложил программу путешествия, предложенную Николаем, Эдик сразу же дал свое согласие.
Глава 3
Утренний прилив оказался неожиданно сильным. Не прошло и нескольких минут, как вода залила костер. Медлить было нельзя, и я начал карабкаться наверх по склону вдоль узкой речной долины, сложенной из огромных валунов, чередующихся с более мелкими камнями, а иногда участками речной гальки. Подъем оказался труднее, чем я думал. Мокрые камни были скользкими и иногда образовывали сложные завалы.