Феникс Его Высочества
Шрифт:
«Ладно, - решила я, - кумекать буду по ходу дела». Сложила руки на груди и обратилась к спутнику:
– С чего начать рассказ? Как корабль обнаружили?
– Не торопись, - услышала в ответ.
– Будь любезна, положи ладони на край стола. И молчи. Станешь отвечать, только когда к тебе обратятся.
Сделала, о чем просили. Наручники пока не надели, и на том спасибо. Быть может, выкручусь.
Спутник зыркнул на меня поверх очков и постучал в примыкавшую к каюте дверцу.
– Все готово, командир отряда прибыл. Можете
Не удержалась от истерического смешка: вдруг подумала, что за закрытой дверью находится гальюн. Интересно, что за представитель имперской власти дожидается меня в таком непотребном месте. Или полет тяжело перенес?
Но я ошиблась. Дверь вела из кабинета в личные апартаменты владельца корабля. Такие огромные, что там могла уместиться уйма народу. Да и обстановка была шикарной, даже вычурной.
Но убранство комнаты толком разглядеть не удалось. Моим вниманием полностью завладел пожаловавший на допрос человек. Высокий и статный, закутанный в алый плащ. Его лицо скрывалось под капюшоном, но кисти рук оставались на виду - гибкие, ухоженные, с длинными изящными пальцами. Впечатление слегка портили сбитые костяшки пальцев и огрубелые запястья.
Вслед за облаченным в плащ, из закрытой комнаты выступили двое стражников - крепких, в форме имперской гвардии и с лазерными винтовками наперевес. Один стал напротив меня, другой - закрыл спиной выход из кабинета. Будто я собиралась бежать.
Скрывающий внешность тип не занял место напротив. Шагнул мне за спину и обратился к пожилому спутнику:
– Командир той пятерки - девушка?
Удивленно так, но без иронии. А голос бархатный, с мягкой хрипотцой.
– Сам удивлен, - развел руками клювоносый.
Ладони неизвестного опустились на спинку моего кресла. Затылка коснулось теплое дыхание.
– Как тебя зовут?
– Фартовая!
– отозвалась, вложив в ответ столько стали, сколько могла.
– Забавное имя... Итак, Фартовая, расскажи о том, как ты и твоя команда обнаружили корабль. Не пытайся скрывать факты, не выйдет.
И я догадалась, почему. По моему телу протоптались мурашки, собрались в стаю в области затылка. Дышать стало труднее, а в висках бешено застучал пульс. Так бывало со мной - когда Чистюля воздействовал эмпатическим даром.
Итак, меня читали: ни соврать, ни приукрасить, ни промолчать. Желудок неприятно закрутило, перед глазами заплясали яркие искры. Но я справилась. Подавила неприязнь к дознавателям и выложила все, что знала. И про корабль, несущийся в пропасть, и про взбесившихся членов экипажа. Про бледную девицу и про потасовку. Про убийство имперского подданного. Как есть, без утайки.
Закончила. Уставилась на свои стиснутые в замок руки и приготовилась выслушать приговор.
Судьи медлили. Пожилой достал из кармана плаща сенсорный планшет и записывал показания. При этом он хмурился и покашливал.
Тот, что стоял за спиной, молчал. Но продолжал сканировать мой разум. Я чувствовала
Не выдержала. Задрала голову и огрызнулась:
– Достаточно! Я рассказала правду, большего вы из меня не вытянете.
Хотела встать, но сильные ладони опустились на плечи и остановили.
– Напрасно так думаешь, - прошелестело над ухом.
– Ты полна загадок и противоречий. И рассказываешь не все, о чем думаешь.
Такое заявление заставило меня понервничать. Непроизвольно поерзала в кресле и подавила желание возразить. Меня явно пытались обдурить.
– И что же я скрываю?
– Скорее приукрашиваешь, - хмыкнул эмпат.
– Выгораживаешь подчиненного. Коришь себя за то, что не спасла чужую жизнь. Странное поведение для наемника.
Стиснула зубы и процедила:
– Ошибаетесь, я не наемник. Убивать - не мое призвание.
– А в чем твое предназначение?
– Оберегать будущего хозяина, - выпалила я, едва не поперхнувшись от ярости.
– Служить преданно, до последней капли крови.
– Пока смерть не разлучит вас...
– грустно рассмеялся незнакомец.
– Что здесь смешного?
– выкрикнула во весь голос.
Впилась пальцами в подлокотники кресла и тряхнула плечами, сбрасывая чужие ладони.
Охранники вскинули винтовки. Клювоносый перестал писать и вытаращил глаза.
– Все в порядке, - остановил их эмпат.
– Она для меня - не угроза.
Склонился прямо к уху и прошептал:
– Преданность - неслыханная роскошь в наше время. И я в нее не верю. Все решают деньги и власть, они - истинные хозяева Вселенной.
– Неправда, - сухо отозвалась я.
– Воспитанники Медведя прошли хорошую школу и достойны доверия, как никто.
– Общие фразы...
– теплое дыхание коснулось моей шеи.
– Повторяешь то, что выучила. На что способна именно ты?
Разговор далеко ушел от намеченной темы. Похоже, имперские ищейки выудили все, что хотели и сделали выводы. И теперь просто издевались, наслаждались беспомощностью подозреваемой. Но я не смогла не ответить.
– На все ради тех, кому верю.
– А если будущий хозяин окажется последним ублюдком?
– возразил эмпат.
– Как станешь служить ему?
Много раз я задавала себе этот вопрос. Телохранители - только товар, разменная монета Империи. Они живут ради хозяина и ради него умирают. Последнее - единственная альтернатива служению. По крайней мере - для меня. Лучше умереть чем предать.
– Даже так...
– охнул мой мучитель.
– Предпочтешь смерть ради благой цели. Что скажет Медведь, если его «птенцы» перестанут быть ручными?
– - Он продает наши тела, не души, - рыкнула я.
– Потому клиент сам выбирает, кого покупать. Батя представляет все характеристики будущих телохранителей, в том числе психологические портреты.