Феникс Его Высочества
Шрифт:
Я набрала полную грудь воздуха: никогда не думала, что прощаться так тяжело. Моя судьба решилась, надо радоваться. Не каждому «птенцу» уготована такая участь. Так почему же так тягостно, так мутно на душе?..
Цесаревич поставил на стол все еще полный бокал, и повернулся к выходу.
– Нам пора.
Я махнула на прощанье Медведю и пошла вслед за хозяином. Рыкнула, когда один из стражников попытался оттеснить меня в сторону. Теперь я тень цесаревича, его оружие и его щит.
Глава 10
На
Эмпат-цесаревич, едва ступив на борт, обернулся и вопросительно уставился на меня.
– Ты так рада покинуть Тифон?
– спросил он.
– Осознала, какой чести удостоилась?
Если первый вопрос вызвал у меня раздражение, то от второго я едва не взорвалась. Вспомнила о субординации и примирительно пробухтела:
– Ни то и ни другое. Всегда мечтала побывать на боевом крейсере такого уровня.
Его Высочество прищурился и ненадолго задумался. Скорчил насмешливую мину.
– Впервые вижу девушку, которая интересуется не только тряпками и светскими раутами.
«Так посмотри!» - чуть не заорала в ответ, но вслух произнесла:
– Я не девушка - Ваш телохранитель.
– Ах, да, - притворно спохватился он.
– Как я мог забыть...
У меня создалось впечатление, что хозяину нравилось доводить людей до белого каления. По крайней мере - меня. Почему-то это доставляло ему удовольствие.
Присмотрелась к его лицу: так и есть, забавляется. Купил себе игрушку и тешится. Только я не собачка и не ручная обезьянка, после пинка не приползу ластиться под ноги. Служить стану, выбора другого нет, но уважать - никогда.
Его Высочество провел рукой по волосам и заявил:
– Так и быть, устрою для тебя экскурсию.
Он повелительно махнул рукой, отсылая охрану, и предупредил клювоносого:
– Можешь идти, тебе сей променад будет неинтересен.
Тот недовольно наморщил лоб. Прожег меня ненавидящим взглядом и откланялся.
«Вот те раз, - промелькнула шальная мысль в моей голове, - меньше часа прошло, как приступила к обязанностям, а уже нажила себе врага. Страшно представить, как встретят меня другие придворные».
– Не обращай на Лина внимания, - посоветовал хозяин.
– Отец приставил его ко мне не так давно в надежде, что философ и историк привьет мне тягу к прекрасному. Как видишь, затея потерпела
Обследуя корабль вместе с цесаревичем, я едва держала нижнюю челюсть. Она так и норовила отвалиться и отбить мне ноги. Крейсер превзошел все ожидания.
Обретя благодарного слушателя, Его Высочество провел меня по всем палубам, показал артиллерийские установки, оружейный склад и стыковочные шлюзы. В красках расписал возможности чуда техники и его боевые характеристики.
Чуть ли не пища от восторга, я забрасывала хозяина вопросами. И только роль подчиненной удерживала меня от дикого желания напроситься в гости к пилотам.
Но эмпат на то и эмпат. Он уловил мои мысли и предупредил:
– В другой раз. Осталось шесть часов до прибытия на Землю, и мне нужно вздремнуть. Дома меня ждет важный прием и десятки неотложных дел.
– Как скажете, - проронила я.
– Это мне нужно подстраиваться под ваше расписание, не наоборот.
Возле своей каюты мой владелец замер. Повернул ко мне голову и спохватился:
– Разыщи Лина, он выделит тебе место для отдыха.
Я опустила голову, не в силах скрывать бешенство. Вот зачем, спрашивается, покупать телохранителя, если он тебе не нужен?
– Мне непозволительно оставлять Вас одного, - процедила сквозь зубы.
В ответ получила вежливый упрек:
– На корабле больше двух десятков вооруженных гвардейцев, плюс экипаж. Но если уж ты так беспокоишься, то попроси Лина выставить у моих дверей дозорных.
Я вскинулась и парировала:
– Телохранитель не имеет права передавать обязанности посторонним. Кем бы они не приходились хозяину.
Его Высочество поморгал, переваривая услышанное. Покосился на меня и разразился диким хохотом.
– Так ты что же, будешь спать на коврике возле моей кровати?
Я равнодушно пожала плечами и резанула:
– Могу и так, если пожелаете.
Улыбка сползла с лица цесаревича. Он выглядел таким ошарашенным, что теперь я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
– Могу подежурить возле двери. Вместо гвардейцев, - предложила, после недолгих раздумий.
Его Высочество ограничился насмешливым взглядом. Распахнул дверь каюты и приглашающе махнул рукой.
– Заходи. Сейчас что-нибудь придумаем.
Я вошла, огляделась: обстановка строгая, никаких излишеств. Следуя предписаниям, обошла все углы, принюхалась.
Сделать вывод о простоте я поторопилась. На проверку оказалось, что вся мебель выполнена из натуральной древесины и украшена позолотой. И пусть этот металл уже не ценен в наше время, впечатление все еще производит.
Однако больше всего меня поразила огромная кровать под балдахином, никогда прежде такой не видела. На этой лежанке запросто уместилась бы вся наша пятерка.