Феникс сапиенс
Шрифт:
– Пятьдесят шесть процентов мужчин Земли – прямые потомки Праотца Александрийского (мужчины в зале стали переглядываться друг с другом). Это мы знаем по Y-хромосоме, передающейся от отца к сыну.
– Сорок восемь процентов населения мира идентифицируются как прямые потомки его жены Праматери Александрийской, захороненной вместе с Праотцом. Это мы знаем по геному митохондрий, которые передаются по женской линии.
– Воин и Дама – дети Праотца с Праматерью. («Слушай, мне только сейчас пришло в голову, – прошептала Мана на ухо Сэнку, – та компания по своим родственным связям и типажам почти повторяет нашу, только Стима и девочек не хватает».)
– Силач близок к ним по геному, он и Праотец имеют общего предка по мужской линии в пределах нескольких поколений.
– Королева-антилопа сильно отличается по геному от всех остальных. Ее предки не скрещивались с предками других пятерых героев несколько тысяч лет. Это показывают
– Всего лишь за несколько поколений до Праотца жил так называемый Y-хромосомный Адам – все современное мужское население, кроме моих немногочисленных сородичей, – его прямые потомки. Вероятно, он совпадет с общим предком Праотца и Силача. Имя Адам заимствовано из мифологии прошлой цивилизации, теперь, наверное, уже все знакомы с душещипательной историей – Адам, Ева, первородный грех, изгнание из рая… А что касается женской линии, тут все сложнее.
Есть две сильно различающиеся линии генома митохондрий. Если брать нынешнюю частоту мутаций, то эти линии сходятся где-то десять-двенадцать тысяч лет назад. Именно тогда жила митохондриальная Ева, от которой все население Земли, кроме нас немногих, унаследовало крошечные внутриклеточные органеллы. Получается, что эта самая Ева на несколько тысяч лет старше Адама. Почему так получилось? Видимо, до бутылочного горлышка рядом жили минимум два независимых племени, и все мужчины прародительской компании происходили из одного племени, а женщины – из двух. В частности, Королева-антилопа происходила из другого племени, нежели ее муж.
Мы не знаем точно, где жили эти племена. Есть неопровержимые свидетельства того, что люди бутылочного горлышка приплыли по Нилу, слегка обчистив развалины Асуанской ГЭС. Есть менее твердые указания на Экваториальную Африку. А где родина далеких предков тех самых племен? Чьи древние гены времен прошлой цивилизации запечатлелись в геноме шестерых перечисленных выше героев? Как вы знаете, до краха цивилизации на Земле существовало три крупных расы: негроидная, европеоидная и монголоидная (Лема показала пальцем на себя и отвесила легкий поклон). В геноме бутылочного горлышка присутствуют следы двух из них: европеоидной и негроидной рас, причем европеоидный геном доминирует. Из анализа геномных молекул, добытых из костей жителей прошлой цивилизации, следует, что большая часть предков Прародителей пришла в Африку из Европы, отсиделась там тринадцать тысяч лет, немного смешавшись с местными жителями, и, по-видимому, прошла сильный положительный отбор. Далее горстка обновленных Homo sapiens вернулась на берега Земного моря и размножилась, дав начало новой цивилизации.
Зал слушал затаив дыхание. Лема действительно докладывала свежайшие результаты обзора, только что принятого к печати, еще не успевшие просочиться в масс-медиа.
– А кто же такие мы с Каной по отношению к остальным, присутствующим в зале? Весьма дальние родственники. Наша общая митохондриальная праматерь жила больше двухсот тысяч лет назад. Мы чудом выжившая другая раса, единственная из трех крупных древних рас, сохранившаяся в чистоте. Но мы вовсе не инопланетяне! Мы тот же биологический вид, теоретически способный благополучно скрещиваться с остальным населением земного шара. И мы это скоро проверим на практике (зал бурно зааплодировал, а Лема смущенно улыбнулась).
– Теперь обсудим Прародителей в другом аспекте: можно ли найти их родину? Кана, твоя очередь. Расскажи про свои музейные изыскания.
– Не только мои – еще вовсю работала пара сотрудников Исторического музея – Нагор и Сарана, отличные ребята. Без них меня бы и близко не подпустили к святыням. Мы изучили одежду Прародителей – нет ли в ней следов древней флоры (Кана показала снимки скелетов с уцелевшими предметами одежды). Между прочим, изначально такую идею выдвинул дядя Сэнк. Мы сразу же нашли пыльцу десятков видов растений – она была повсюду, в порах и швах кожаных туник и сандалий, в талисмане Праотца (снимки элементов одежды крупным планом, снимки пыльцы под микроскопом). Большая часть пыльцы, как и ожидалось, принадлежала растениям, типичным для саванны Экваториальной Африки. Но это не слишком интересно. Мы нашли другой сюрприз.
Во-первых, часть пыльцы злаков, как нам показалось, принадлежит к роду овсяница – эта травка растет в Экваториальной Африке только в горах, достаточно высоко (снимок травы меж камней на безлесном хребте). Вот это уже гораздо интересней, тем более, что там в горах полно эндемиков. По пыльце злаков не определишь вид, да и с родом легко ошибиться. Но, во-вторых, мы нашли кое-что еще.
В мощных подошвах походных сандалий Праотца три слоя бычьей кожи, сшитых жилами. Мы обнаружили, что спереди подошвы перешивались, значит, они когда-то «просили каши» и потребовался ремонт. Не остался
После нескольких вопросов из зала Сэнк пригласил Алеку.
– Циркулирует расхожее мнение, что Темный век не оставил никаких текстов. Не совсем так – мы уже слышали доклад про рекламные листки и керамику. Я расскажу про другой, гораздо более мощный источник – могильные плиты.
В отличие от книг, они прекрасно сохранились по всему миру. Главное, что есть на кладбищенских памятниках, – даты рождения и смерти. Как долго жили люди третьего тысячелетия прошлого летоисчисления. Вот кривые средней продолжительности жизни по континентам. Видите, в начале XXI века Европа и Северная Америка впереди, чуть отстают Азия и Южная Америка и сильно отстает Африка. Смотрите, кривые постепенно сближаются. Европа с Северной Америкой медленно идут вверх, Азия с Южной Америкой идут чуть быстрей, догоняя лидеров, Африка тоже идет вверх, но никак не может догнать. И вот вторая половина XXI века. Мир стал почти единым и стабильным. Продолжительность жизни не меняется, достигнув 90 лет, разброс по континентам минимален, лишь немного отстает Африка. Теперь XXII век. Везде, кроме Африки, кривые слегка пошли вниз. Что случилось? Все люди стали жить меньше? Оказывается, не все.
Смотрите: пик распределения по средней продолжительности остался на месте, но стало расти левое плечо – число ранних смертей. Будто здоровье большей части людей не ухудшилось, но у меньшей части что-то сломалось, и таких становилось все больше – до трети. Это то, что на поверхности, мы опубликовали статистику несколько лет назад. Плиты – легкая часть работы: искать их и откапывать – одно удовольствие, а многие и откапывать не надо.
Теперь о новеньком, о костях. Тут гораздо больше возни, чем с могильными плитами, зато и данных гораздо больше. Во-первых, стала расти частота аномалий: длинные пальцы, деформированный череп, короткие руки и так далее – вариантов множество. Большинство аномалий раскладываются по типам – синдромам. Все синдромы наследственные – не обязательно передаются от родителей к детям, могут всплывать через поколения. Некоторые из этих синдромов встречаются и сейчас, другие, тьфу-тьфу, канули во тьму тысячелетий. Важно вот что: неправильных скелетов в XXI–XXII веках становилось все больше, но все равно не настолько, чтобы угрожать здоровью популяции. Но на каждую генетическую поломку, заметную по костям, приходится куча незаметных: скелет прекрасный, а человек страдал, допустим, гемофилией. Так что скелеты лишь указывают на более серьезную проблему: значительная часть людей несла наследственные болячки – явные или скрытые, и эта часть стала угрожающей. Вот вам и левое плечо распределения! Вот что рассказали кости – они объяснили статистику, взятую с могильных плит.
Но когда все рухнуло, ну сами понимаете, чего тут рассказывать… Люди выжили в новых поселениях, но они остались без лекарств, с плохим иммунитетом, с тяжелым генетическим наследством. В старину – что тогда, что тысячу лет назад – эпидемии выкашивали до половины населения, закаленного жестким естественным отбором. А у новых поселенцев не было ни прививок, ни лекарств, как в цивилизации, ни нормального иммунитета, как в древности… Эх, ужас!
Итак, мы почти ничего не знаем о том, как и чем жили люди Темного века. Мы знаем только, что цивилизация работала нормально, ходили поезда, летали самолеты. Но мы видим, как здоровье людей и их иммунитет постепенно подтачивались. С этим люди и пришли к тому, что Сэнк называет «Большим Охрястом». Возможно, ослабленный иммунитет при отсутствии лекарств, беззащитность перед эпидемиями объясняют, почему новые поселения угасли через два-три поколения, не возродив цивилизацию.