Фейри - время перемен
Шрифт:
– Эгей, братья, Филин Мягкое Крыло вернулся и хочет представить друзьям свою жену!
Сижу с блаженным лицом, смотрю на предпраздничную суету - меня здесь любят и я всех люблю. Явление, скажем прямо, нечастое...
Ритуальная трубка уже выкурена (гадость, даже вспоминать не хочу, что туда добавляют!) и все положенные официальные приветствия соблюдены. Теперь всё - праздник и расслабуха.
На шкуры рядом со мной легко опускается Белый Тур.
– Хорошую ты себе жену нашёл, брат, - довольно сообщает он. Фальши в нём никогда не было - даже себе во вред, так что довольно (точнее -
– А ты сейчас с кем?**
– С Соломенной Тростинкой, - с нежностью произносит он.
– Да ты вроде собирался с ней расстаться, брехали всё время, - искренне недоумеваю я.
Тот вздыхает:
– Ну да... А потом миримся... Всё, всё - побежал одеваться к празднику.
Праздник был вполне традиционный - вкусная еда, песни, пляски, соревнований в воинских искусствах***. Мы с Евой с удовольствием участвовали во всех затеях и спать легли ближе к утру.
– Обязательно наряжаться?
– Спрашиваю Мягкую Поступь, примеряющую головной убор из перьев.
– Даа, - тяжело вздыхает та.
– Янки вообще к внешним атрибутам относятся очень серьёзно.
На встрече присутствовали и мы с женой - для солидности. Подлетели и Обернулись, показывая, что у Народа Сиу есть оччень серьёзные союзники. Черноволосый здоровяк, представлявший людей на переговорах, смерил нас задумчивым, несколько ироничным взглядом.
Ну да - выглядели мы достаточно эклектично - сочетание "ниндзевских" костюмов с ожерельями/перстнями (артефакты) и головными уборами Сиу выглядело достаточно... оригинально. Но что поделать - дипломатические издержки. Впрочем - он и его люди выглядели ничуть не менее чудно, вот только в отличии от нас, это была их повседневная одежда.
Она достаточно точно копировала мундиры армии Северян времён Гражданской Войны (Американской, естественно), что в сочетании со шлемом, кожаным доспехом и мечом выглядело не менее странно. Кстати - форма эта сама по себе не слишком удобна, а уж про её сочетаемость с доспехами лучше промолчать...
Переговоры были не слишком серьёзные - обычные разграничения территории, мест для торговли и т.д. В общем-то не было необходимости в нашем присутствии, но... это были Янки. Взяв себе это имя, они тем самым заявили какие-то претензии на принадлежность к Былому. Вроде бы и ничего - обычные разговоры о Величии, Стране и т.д. Однако на "вооружении" сохранились и кое-какие методы Старых Янки - и некоторые из них откровенно "попахивали".
– Уфф, не люблю парадные уборы, - устало сообщила Мягкая Поступь, как только мы отъехали на пару миль.
– Натирают, - и стала растирать длинные, заострённые кверху уши.
Да, эльфы - и что? Почему это новоявленные эльфы не могут вспомнить свои корни (у большинства - весьма условные) и жить так, как хочется? Ну вот они и жили... Нужно сказать, что слепо копировать быт предков они не пытались. Это было скорее "По мотивам". Зачем же отказываться от колеса, стали и других изобретений? Ясное дело, незачем.
Это была скорее идея, Путь. Свобода, жизнь в гармонии в природой и т.д. Лично мне они больше напоминали тех же монголов и других кочевников, разве что стадами почти не занимались - разве что единорогов разводили. А так - охота, собирательство, кочевое земледелие****, ремёсла. Неплохо, но мне так скучновато - и это одна из наиболее важных причин, почему я не остался с ними.
Племя получилось достаточно забавным - добрая половина Основателей - университетская профессура, причём не только гуманитарии, но и технари. Непосредственное отношение к индейцам имело не больше четверти, да и то - "седьмая вода". А вот поди ж ты...
Достаточно интересно, что "настоящие" индейцы воспринимают их как "своих", ни капли не смущаясь "инаковостью". Впрочем, о какой инаковости можно говорить, если добрая четверть Племён не имеет никакого отношения к людям.
Несмотря на показную "дикость" и примитивность быта - это именно показное. Профессура есть профессура, да и магические способности эльфов вместе с долгожительством никуда не делись, так что при желании они могут занять намного более высокое место под солнцем - есть только захотят.
Нефрит* и другие минералы/металлы стал появляться в самых неожиданных местах сразу после Изменения. Можно было бы решить, что это последствия землетрясений, выталкивающих их на поверхность, но геологи (ещё сохранившиеся), были против этой гипотезы. Наиболее популярной версией стала мистическая - что Земля сама выталкивает (рожает) материалы, которые могут понадобиться её детям...
Ты сейчас с кем?** - Институт брака распался довольно быстро. Сходятся-расходятся в большинстве общин без особых проблем. Детей при этом стараются не бросать, а если что-то не выходит - воспитывают всей общиной. Отношение к детям стало значительно более серьёзным - это рабочие руки для Рода, возможная помощь в трудное время и так далее. Беглецов от алиментов здесь просто нет. Не хочешь воспитывать ребёнка? Да не надо, новый муж, семья/род/община воспитает, только вот "бегунок" официально считается чужим человеком и сценки типа "Я твой отец, обними же меня!" не могут возникнуть в принципе. Не помогал, не воспитывал? Чужой (порой буквально - всякие там Кровные обряды), да ещё и мудак... Однако отношения стали не только честнее, но и жёстче. Скажем, отношение к изменам в большинстве общин крайне негативное.
Воинские искусства*** - не только рукомашества-ногодрыжества и разнообразные варианты упражнений с холодным оружием, но и бег, плавание, скалолазание. То есть всё - что может быть использовано для физической и психологической подготовки.
Кочевое земледение**** - в данном случае сеется тот же ячмень (как один из самых неприхотливых злаков) на относительно закрытой (от травоядных) площадке - и всё. К условленному сроку прибыли и собрали урожай - какой есть. Это скорее пищевая добавка, чем что-то серьёзное.
Глава тридцатая
Атланта встретила нас проливным дождём, так что приземляться и Оборачиваться пришлось в потоках воды. Вода буквально стояла стеной, но дождь был довольно тёплый, так что Ева развеселилась и начала брызгаться и бегать вокруг меня пытаясь сделать особо забавную "бяку". Я изображал строгого ефрейтора и ради этого даже перешёл на немецкий.
– С какой целью прибыли на Славный Юг?
– Задал вопрос таможенник*, выглядывающий из уютной будочки.