Финал
Шрифт:
– Джентльмены, перед вами доктор Вильман, безумный маньяк и палач человечества! – провозгласил доктор Иванов. – Это единственное его изображение, сохранившееся после эпидемии. Учитывая весь ужас происходившего в те дни, это не удивительно. Хотя не исключаю, что этот беспринципный палач специально извлек из мировой сети все свои фото, потому что боялся народного правосудия! Джентльмены, запомните его внешность, это может пригодиться во время поисков, которые, не исключено, нам предстоит вести там, куда мы направляемся.
Доктор Иванов со старческим кряхтеньем опустился в роскошное кресло и продолжил:
– Начнем с общеизвестных вещей. Тридцать четыре года назад маньяк Вильман, предположительно, с сообщниками, выпустил на свободу своё чудовищное творение. Инфекционный агент оказался настолько непохож на любой из известных науке опасных агентов, что мир оказался не готов ему противостоять. Эпидемия захлестнула планету за двое суток, застав врасплох абсолютно все страны, и пожрала земной шар до того, как были объявлены массовые эвакуации. Цивилизация погибла прежде, чем удалось понять, что происходит.
Кряхтящий учёный на мгновение замолк, словно вспоминая подробности давних и ужасных лет.
– Позже, уже здесь, на Готланде, мы пытались восстановить картину произошедшего. То, что удалось установить, лишь усилило трагизм ситуации! Наука отрицала возможность возникновения какой бы то ни было эпидемии, способной поглотить весь мир за два дня. Поэтому, когда забили тревогу и начали эвакуацию, было уже поздно. Фактически эвакуация началась одновременно с заражением, и счет тогда шёл на секунды. Более-менее своевременно удалось эвакуировать лишь высшее военное и политическое руководство, бизнес-элиту и их ближайших родственников. Также частично уцелели те, кто проводил их эвакуацию. На местах картина была аналогичной, но количество удачных эвакуаций оказалось на порядок меньшим. Виной всему стал человеческий фактор: в то время как высшие чины государства душой и сердцем болели за Россию, низших чинов заботило исключительно собственное благополучие.
Доктор Иванов печально покивал, обводя всех столь же невеселым взглядом:
– Картина, восстановленная нами, была плачевной. Средства, выделенные правительством на содержание подземных убежищ, разворовывались на местах. Правительственные поручения о тщательном сбережении подземных бункеров не исполнялись, казнокрады и коррупционеры из числа местных руководителей отвечали на них всевозможными отписками и отговорками. Большая часть законсервированных убежищ находилась в ужасном состоянии. Многие бункера были полузатоплены, участь других была лучше ненамного: системы жизнеобеспечения не функционировали, стратегические запасы разграблены, грязь, разруха, запустение и тому подобное! А там, где объекты все же поддерживались в функционирующем состоянии, всё погрязло в коррупции! В дежурном режиме количество персонала было минимальным, штаты раздуты для присвоения зарплат, половина смены за мзду не являлась на службу месяцами, имея работу на стороне и, таким образом, получая две зарплаты, и так далее, продолжать можно очень долго! Итог всего этого был печален! Спастись смогли только те, кто самоотверженно выполнял свой долг и посвятил всего себя служению Родине в ущерб личному благополучию и собственным интересам – то есть правительство, высшая государственная и бизнес-номенклатура, а также их преданная общему делу охрана. Остальное человечество погибло или подверглось заражению.
Великий учёный скорбно умолк, вновь кивая головой в такт собственным мыслям.
– Но даже после этого те, кто успел укрыться в надежных бункерах, не прекращали выполнять свой долг – заботиться о своем народе! Они самоотверженно искали средство для победы над эпидемией, и многим из них это стоило жизни! Штамм Вильмана до сих пор не изучен, что говорить о тех временах, когда каждую секунду погибали миллионы! В отчаянных попытках найти спасение для своего народа многие великие политические деятели сами подверглись заражению! Но их могучий интеллект не сдавался! Они нашли следы Вильмана и пришли по ним на Готланд! Первая лаборатория была найдена, и пусть не сразу всё у нас пошло гладко, но в итоге демократия и добрая воля восторжествовали! Мы создали Конфедерацию и с тех пор несем ответственность за судьбу человечества!
Доктор Иванов перевел дух, и Димка восхитился мужеству великого ученого. Ему уже восемьдесят, без трости ходить не может, но он не сдается и продолжает борьбу!
– Всё это время мы не прекращали попыток победить! – Доктор Иванов подтвердил Димкины мысли. – К сожалению, среди нас почти не было научных специалистов, лучшие умы человечества погибли во время эпидемии, но мы не сдавались! Мы изучали штамм Вильмана и смогли многое выяснить об этом жутком творении маньяка-человеконенавистника! До сих пор неизвестно, по какому принципу штамм поражает людей. Первоначально считалось, что маньяк Вильман сделал Иммунным так называемую «арийскую» генетику, но очень быстро выяснилось, что люди с арийской внешностью гибнут или мутируют подобно остальным. Иммунные существуют, но по какому критерию штамм ведет отбор – неизвестно. Зато хорошо изучено поведение штамма! Он мгновенно убивает представителей тех национальностей, от маниакальной ненависти к которым сгорал психопат Вильман. Остальные, в зависимости от силы организма, либо мутируют сразу, либо заражаются и мутируют впоследствии. Вы должны понять, леди и джентльмены, что Вильман желал истребить всех! Он не собирался делать исключения ни для кого, и наличие Иммунных только подтверждает этот вывод! По нашим расчетам, количество Иммунных в мире соответствует пропорции «один на миллион», и почти все они погибли в первые дни эпидемии в схватках с мутантами и потерявшими человеческий облик зараженными! За тридцать лет мы сталкивались с Иммунными менее десяти раз! Столь низкий процент Иммунных неопровержимо свидетельствует о случайности иммунитета, и имеющаяся у них так называемая арийская внешность – тоже не более чем случайность! И дальнейшее изучение штамма Вильмана безоговорочно подтвердило этот факт! Судите сами: на основе крови Иммунных невозможно создать вакцину против штамма Вильмана, значит, в их крови нет антител, а это, в свою очередь, означает, что как такового иммунитета
– Чистые издают специфический запах, – важно вставил Димка, – мне зары говорили, да я и сам чувствовал, когда заразился и от следопытов убегал!
– Совершенно верно, мистер Малинин! – поддержал его доктор Иванов. – Вирус сконструирован так, чтобы уничтожать род человеческий в любом обличье! Он заставляет своих носителей непреодолимо стремиться заразить Чистых. Отсюда атаки животных и стремление зараженных нападать или вступать в половую связь с Чистыми. Это подсознательное, сами зары не понимают истинных причин, на этот счет у них полно легенд и прочих предрассудков. Но где бы ни были Чистые, вирус в первую очередь гонит туда мутантов, они способны образовывать огромные колонии в абсолютно безлюдных до этого местах! Кроме влаги для своего существования им ничего не требуется. Вирус активен при влажности в десять процентов и выше, а средний уровень влажности окружающей среды – пятьдесят процентов. Даже в пустыне Сахара влажность падает ниже отметки в двадцать процентов довольно редко и далеко не везде. Наши исследования показали, что для поддержания жизни одному мутанту требуется пятьдесят килограммов мяса в год, скорее всего, Вильман взял эту способность у крокодилов. Верхний же предел прожорливости ограничен лишь размером желудка мутанта. А так как они пожирают друг друга в случае острого голода, то рассчитывать на их вымирание от нехватки пищи не приходится. При этом опыты показывают, что в отсутствие Чистых мутанты пытаются искать Зараженных. Это им удается значительно хуже, так как заров они не обоняют и замечают лишь тогда, когда видят. Однако опытами неоднократно было подтверждено, что если мутант, находящийся в полном одиночестве, увидит поселение Зараженных, вирус заставит его не атаковать, а вернуться в свою колонию и сообщить остальным!
– Муты не умеют говорить, – возразил Абдулла. – Как он им расскажет?
– Человеческая речь мутантам недоступна, – подтвердил доктор Иванов. – Это действительно так, потому что их голосовые связки мутируют в жабры. Но они способны хрипеть, создавая звуковые сигналы. С точки зрения людей, всё это один беспорядочный хрип, но в действительности это средство передачи информации. Мутанты разносят хрип друг другу, подобно волнам от брошенного в воду камня, что позволяет Взрослым управлять огромными массами своих соплеменников. И беспрекословное повиновение мутантов своим взрослым особям также заложено в природу вируса. Что позволяет нам с уверенностью заявлять, что мутанты – это своего рода оружие вируса против тех, кому удалось от него спастись. Палач Вильман предвидел, что ему не уничтожить человечество одним лишь вирусом, и создал ему в помощь мутантов. Он жаждал умертвить всех!
– Тогда для чего ему понадобилось строить лабораторию на Готланде? – хмуро спросил Николаев.
– Вильман – маньяк и психопат! – Доктор Иванов скривился. – Он хотел поиздеваться над уцелевшими, заставив их своими руками искоренить самих себя! А заодно избавиться от тех, кто пойдет по его следу! Лаборатория в Исландии изощренно убивает всех, кто её находит!
– Левый коридор не убивает, как видите, – бесцветный голос Николаева ничего не выражал. – Зачем ему это, если цель – обезопасить себя от ведущихся поисков? Тем более, зачем координаты оставлять, да ещё и подлинные. Почему вы вообще так уверены в их подлинности?
– Более века назад следы последних фашистов затерялись именно там, – объяснил знаменитый учёный. – Несложно понять, что координаты настоящие. Вильман оставил их для своих сообщников. Не верим в то, что вирус распространялся из Израиля. Мир погиб слишком быстро, вспышки эпидемии возникли одновременно в разных частях земного шара. Уверены, что у Вильмана были сообщники, и довольно много, вероятнее всего, сотни или даже тысячи. Как и положено маньяку, Вильман не доверял никому, в том числе и сообщникам. Поэтому координаты места, где хранится настоящий антивирус, он им не сообщил. Чтобы ни у кого не возникло соблазна вместо риска погибнуть от выпущенного собственными руками вируса бежать в Антарктиду за спасением. Кроме того, если бы кого-либо из сообщников маньяка арестовали власти, он бы ничего не смог рассказать на допросе. А потом было бы уже поздно, вирус сделает своё дело, а лаборатория на Готланде и лабиринт завершат начатое. Недаром, когда мы высадились в Исландии впервые, там фактически не было населения, лишь горстка заров. Открою вам правительственную тайну: на Готланде картина была схожей. Не вызывает сомнений, что это сообщники Вильмана уничтожили местное население. Они сделали своё черное дело и спешили получить антивирус. Наверняка они так же, как мы, сперва попадали на Готланд, а позже следовали в Исландию. По пути они уничтожали всех, кого встречали, ведь они такие же маньяки, как их предводитель и идейный вдохновитель!