Формула Жизни
Шрифт:
– Тейла, вы не уделите мне несколько минут вашего времени после совещания?
– решился я, когда разговор ненадолго затих.
– У меня возникли кое-какие вопросы, связанные с ИИ.
Она повернулась, взглянула прямо на меня, блестя глазами, и улыбнулась. Тейла умело использовала свой шарм как дополнение к другим талантам своей незаурядной натуры. "Ее главный козырь в отношениях с влиятельными мужчинами - яркая внешность наряду с умением держаться", - подумал я.
– Если это не займет много времени -
– Впрочем, если это приказ, то конечно...
– Нет, нет! Пока это не горит. Раз у вас сейчас мало времени, вернёмся к этому вопросу позже, - поспешно ответил я.
– Ну что ж, сегодняшнее совещание будем считать закрытым, - Джо Райт встал с кресла и прямыми руками опёрся о стол.
– Вы можете пока отдохнуть, - он обратился ко мне и ребятам, - рекомендую как следует выспаться.
Мы попрощались. В коридоре я предложил всему экипажу прогуляться по городу - спать мне еще совсем не хотелось, но это предложение вызвало энтузиазм только у Дэна.
...Уже стало темнеть, когда мы с Дэном, не спеша, побрели по пустынной улице. Свежий ветерок дул прямо на нас, иногда подымая в воздух обрывки бумаг, валявшиеся вдоль тротуара. За какие-то сутки город изменился. Как будто сломалась незримая пружина. Внезапно я почувствовал какое-то странное опустошение. Интуитивно я понимал: что-то не так, хотя и не было явных признаков беспорядков - нет орущей и громящей все подряд толпы, нет разрушенных зданий, разбитых машин. Только на улицах появилась грязь, только город словно вымер. Такое затишье бывает перед бурей.
– Майкл, а странно, сегодня на улице не так, как вчера, правда?
Я молча кивнул.
– В конце концов, могло быть и хуже - мы блокировали местный ИИ, - сказал Дэн задумчиво.
– Боюсь это только "цветочки", а "ягодки" ещё впереди, - я пожал плечами.
– Наверняка нашлись недовольные нашими действиями. Где-то они сейчас готовятся к войне. Подозреваю, что все исчезнувшие биороботы-полицейские вместе с ними.
– Мне кажется, не стоит сейчас здесь гулять, - Дэн посмотрел на часы.
– Это может быть опасно.
– Во-первых, мы вооружены, а во-вторых, наша резиденция всего в двух шагах. Давай немного постоим.
Мы остановились рядом с перекрестком у большой бессмысленно горевшей витрины, заставленной разодетыми в невероятные, невиданные одежды манекенами. Их застывшие равнодушные взгляды в вымерший город казались зловещими.
Каждый думал о своём. Мы помолчали.
Я вспомнил последний день перед отлётом. Какие планы и прогнозы мы строили относительно своей миссии! Последние часы, минуты перед далёким забросом прошли как один миг.
Только заброс оказался совсем другим - в далёкое будущее. Причём, заброс с попыткой изменения реальности, с покушением на сложившийся порядок вещей. Изменения предстоят серьёзные, вероятны и не менее серьёзные человеческие жертвы... Какой будет цивилизация? И будет ли? Может статься, что и она полностью разрушится. Как карточный домик, от лёгкого дуновенья...
Стало прохладно. На небе неподвижно белым пятном висела луна. Все та же луна... Как приятно видеть, что не всё изменилось, что есть ниточка, связывающая тебя с этой, все-таки родной планетой.
– Дэн, а ведь ИИ не мешал нам жить. Может, не стоило заваривать эту кашу?
Он посмотрел на меня с удивлением.
– Нам не мешал, а другим? Да что с тобой сегодня? Вчера ты так убедительно доказывал нашу правоту...
– Не знаю, что на меня нашло, - застывшим взглядом я уставился сквозь витрину.
– Сегодня мне немного не по себе.
– Ерунда! Не бери в голову, просто тебе, как и мне, не нравится поведение Джо Райта, а тут еще этот мрачный город, неизвестное будущее. Постарайся взять себя в руки, если уж мы решились, то надо отбросить ненужные сомнения.
– Ты прав, Дэн. Давай еще немного прогуляемся и пойдем обратно, - я резко повернулся и через пару шагов оказался на перекрестке. При этом я столкнулся с каким-то верзилой, выскочившим из-за угла.
Отпрянув, я недоуменно пробормотал:
– Вот дьявол...
Вызывающий вид молодчика не предвещал ничего хорошего. Он тут же наставил на нас оружие, в котором я без труда опознал автомат нашей конструкции. Чуть позади него, нагло улыбаясь, стояли еще семеро типов, правда, в их руках ничего не было. Каменные или костяные накладки на одежде, браслеты с острыми шипами на запястьях смотрелись угрожающе. И тут же, своей неплохой, а в последнее время особенно обострившейся интуицией я ощутил приближение опасности.
– Мальчик Смерть, позырь на эти два превосходных экземпляра, - пролаял головорез с автоматом, обращаясь к кому-то из своей свиты и держа нас на мушке.
– Император Мяса, ты говоришь об этих старых клопах?
– здоровенный детина ухмыльнулся, потирая кулаки.
– Они обряжены как клоуны, да еще где-то своровали пистолеты...- он заржал гадким смехом.
– Я и говорил о пистолетах. А этих насекомых как-то сразу и не заметил. Забери у них оружие, - Император Мяса не сводил с нас своих угрюмых глаз.
– Подождите, мы свои, из Сопротивления, - начал Дэн.
– Заткнись, падаль!
– оборвал его Мальчик Смерть, - если ты вякнешь еще хоть слово - я изуродую тебя, - небритый мордоворот вразвалочку подошёл к нам и взял пистолеты.
– Вот оно, оказывается, что получается, когда человека скрещивают с деревом!
– сипло провозгласил я.
– Молчать, шелупонь! Замочу! Старые пердуны, уже из жопы песок сыпется, а все туда же, - Мальчик презрительно сплюнул.
Вдруг Мальчик Смерть заинтересовался нашей одеждой. Он приблизился вплотную: