Форсаж в бездну: общество после ископаемого топлива
Шрифт:
Список животных, которые, вероятно, были уничтожены первыми людьми, велик и включает (в Европе) несколько видов слонов и носорогов; (в Австралии) гигантские вомбаты, кенгуру и ящерицы; и (в Америке) лошади, мамонты и гигантские олени27.
Люди также сознательно реорганизовывали экосистемы в течение десятков тысяч лет, в основном используя огонь для изменения ландшафта, чтобы он производил якобы больше пищи для людей28 и, следовательно, для роста нашего населения. Земледелие давало хранимые излишки еды, что привело к появлению городов - основы цивилизации. Именно в этих городских социальных котлах якобы зародились письмо, деньги и математика.
Если
Наше воздействие на биосферу более чем поспевает.
Индустриализация сельского хозяйства снизила потребность в рабочей силе на фермах. Это позволило или заставило миллиарды людей переехать в города. По мере того, как все больше людей переезжали в городские центры, они оказывались все более отрезанными от дикой природы и все более занятыми словами, изображениями, символами и инструментами.
Есть термин, обозначающий склонность человека смотреть на биосферу, может быть, даже на вселенную, как будто это все для нас: антропоцентризм.
До некоторой степени это понятная и даже неизбежная склонность.
В конце концов, каждый человек является центром своей вселенной, звездой своего собственного фильма; почему наш вид в целом должен быть менее эгоцентричным?
Другие животные так же одержимы себе подобными: независимо от того, кто дает корма, собаки одержимо интересуются другими собаками. Но есть здоровые и нездоровые степени индивидуального и видового эгоцентризма. Когда индивидуальное человеческое самовосприятие становится явно разрушительным, мы называем это нарциссизмом.
Может ли целый вид быть чрезмерно эгоцентричным? Охотники-собиратели, безусловно, были заинтересованы в собственном выживании, но многие коренные народы-собиратели считали себя частью более широкого сообщества жизни, несущего ответственность за поддержание сети существования.29 Сегодня мы думаем более «прагматично» (как экономист можно было бы выразиться), поскольку мы ровняем все бульдозерами, вырубаем леса, чрезмерно ловим рыбу и истощаем наш путь к мировому господству.
Однако история - это не постоянный рост человеческого высокомерия и отчуждения от природы. Периодически люди подвергались ударам.
Голод, конфликты из-за ресурсов и болезни уничтожили население, которое ранее росло. Цивилизации поднимались, а затем падали. Финансовые мании приводили к краху. Бумтауны превратились в города-призраки.
Божьи кары, вероятно, происходили относительно часто в досельскохозяйственные времена, когда люди более напрямую зависели от изменчивой продуктивности дикой природы. Аборигены Австралии и коренные американцы, которых часто считают образцовыми интуитивными экологами из-за их традиций и ритуалов, сдерживающих рост населения, защищающих виды добычи и утверждающих место человечества в более крупной экосистеме, вероятно, просто извлекали уроки из горького опыта.
Только когда мы, люди, несколько раз получим жесткие удары, мы начинаем осознавать важность других видов, сдерживая свою жадность и научимся жить в относительной гармонии с нашим окружением.
Отсюда возникает вопрос: являются ли
На протяжении всей истории люди, кажется, жили в двух разных режимах: времен бума и темные века. В доисторические времена случался бум, когда люди приезжали в новую среду обитания, чтобы обнаружить изобилие крупных хищных животных. Бум также был связан с освоением новых энергоресурсов (особенно угля и нефти) и расширением больших городов - от Урука, Мохенджо-Даро, Рима,
Чанъан, Ангкор-Ват, Теночтитлан, Венеция и Лондон, вплоть до Майами и Дубая. Во времена бума поведение склонно к риску, уверенное до высокомерия, экспансивное и экспериментальное.
Историки используют термин «темные века» для обозначения времен, когда городские центры теряют большую часть своего населения. Представьте себе Европу пятого-пятнадцатого веков, Ближний Восток после краха бронзового века около 1200 г. до н. Э., Камбоджу между 1450 и 1863 г., Центральную Америку после краха майя 900 г. н.э.
Поведение в пожилом возрасте консервативно и не склонно к риску.
Это отголоски взглядов коренных народов, которые жили в одном месте достаточно долго, чтобы снова и снова сталкиваться с экологическими ограничениями. Люди темного века не обошли принцип максимальной силы; они только что научились (по необходимости) добиваться этого, используя более скромные стратегии.
Излишне говорить, что у темных веков есть (кхм) темная сторона. На ранних этапах таких периодов большое количество людей обычно умирает от голода, войны или других форм насилия. Темные века - это времена забвения, когда технологические и культурные достижения часто теряются. Письмо, деньги, математика и астрономия могут исчезнуть.
Тем не менее, эти времена не однозначно мрачные. Во время средневековья в Европе рабство почти исчезло, когда появились новые методы ведения сельского хозяйства, и лучшие породы лошадей и волов сделали принудительный труд людей менее экономичным.
Люди, которые раньше были связаны рабством, становились либо свободными рабочими, либо, в худшем случае, крепостными. Последние не могли подниматься и двигаться без разрешения своего господина, но обычно пользовались гораздо большей свободой, чем рабы. В то же время с ростом христианства появились новые организованные благотворительные мероприятия и учреждения, включая хосписы, больницы и приюты для бедных30.
Сегодня почти все в промышленно развитом мире придерживаются поведения времен бума. Нас поощряют к этому непрекращающиеся рекламные сообщения и правительственные лидеры роста экономики. В конце концов, мы только что пережили самый большой бум в истории человечества - почему бы не ожидать того же самого?
Единственными значительными ударами в недавней культурной памяти были Великая депрессия и пара мировых войн: по сравнению с экологическими узкими местами в древние эпохи это были второстепенные дела; более того, они были относительно короткими и разыгрывались три или более поколений назад. Для большинства из нас сейчас поведение людей темных веков кажется странным, бессмысленным и пессимистичным.