Галактическая миссия (сборник)
Шрифт:
– Может быть, помолчите, а?
– раздраженно сказал капитан Фьючер.
Его друзья помрачнели, зато Таунус Тар, толстый звездолетчик с Фомальгаута, восхищенно пробормотал:
– Да у них тут действительно есть чем поживиться! Вы только гляньте! Я проголодался как собака.
– А по мне, лучше грызть вулканическую корку!
– сплюнул Ки Иллок.
Стол действительно ломился от угощений и лакомств. Капитана Фьючера усадили рядом с королевской четой, и Ларстан поднял полный кубок ароматного белого вина.
– За наших
Начался пир. Кэртис Ньютон едва пригубил великолепный напиток. Больше всего он боялся опьянеть и утратить ясность мышления. Хол Йор подобных сомнений не ведал. Огромный краснокожий антарианец в один присест опустошил кубок и вытер губы.
– Неплохое винцо, хотя и сладковато. Нормальный мир.
Ото, Таунус Тар и Бер Дэл последовали его примеру. Ки Иллок от вина решительно отказался. Всеобщее внимание привлек Грэг. Робот восседал за столом с привычной величественностью. Его светящиеся фотоэлектрические глаза обозревали стол, пока наконец в дальнем его конце робот не узрел огромный медный поднос с битой птицей.
– Передай-ка мне вон тот поднос, Бер Дэл, - прогудел гигант.
Кориане притихли, лишь кто-то изумленно воскликнул:
– Неужели железный человек ест нашу пищу? Грэг аккуратно вывалил птицу на другое блюдо и неторопливо разорвал поднос пополам. Затем, на глазах у потрясенных зрителей, открыл маленький лючок на груди и побросал туда куски меди. Топливный отсек атомного реактора, питающего его огромное тело, был заполнен.
– Ну вот я и перекусил, - прогудел стальной гигант.
– А вы что сидите?
– С тобой лучше не показываться на людях, - возмущенно сказал Ото.
– Ты же не в мастерской, в самом деле! Кому сказать, сожрал поднос вместо куропатки!
Капитан Фьючер обратился к королю Ларстану с вопросом:
– Ваша планета показалась нам процветающим и богатым миром. Зачем вам секрет зарождения? На первый взгляд вы в нем особо и не нуждаетесь.
– Знаете, капитан, это ведь не единственный мир внутри облака. Если нам удастся овладеть секретом воспроизводства материи, мы сумеем навести порядок и на других планетах, наладить там нормальную, счастливую жизнь.
Король заговорил на другую тему, но капитан Фьючер понял, насколько двусмысленным может оказаться их положение на Коре. "Надо, пока не поздно, отсюда выбираться. Пусть даже с боем".
Ему не терпелось переговорить с Саймоном, пир тянулся мучительно долго.
Между тем Ото и остальные звездолетчики веселились на славу. Один Ки Иллок сидел подавленный и мрачный. Кувшины мгновенно наполнялись беззвучно скользившими слугами. Толстый Таунус Тар отрывал зубами огромные куски жареной куропатки и плотоядно подмигивал сидящей напротив даме. Между Ото, Бер Дэлом и Хол Йором вспыхнула ожесточенная перепалка по поводу прежних героических свершений. Крутые звездолетчики чувствовали себя как дома.
– А я тебе говорю, что если ты не
Старый Бер Дэл мотал лысой головой.
– Что там говорить, это сложный маршрут. Но разве он сравнится со звездными скоплениями Стрельца? Да я лучше сразу отправлюсь в преисподнюю, чем еще раз пройду между взбесившимися звездами. А попробуй там приземлиться! Планет много, но живут на них такие твари… Помнишь, Ки Иллок?
Звездолетчик кивнул и ответил в своей обычной сдержанной манере:
– Помню.
В разговор вмешался молодой антарианец Скул Кал:
– А я не припомню ничего опаснее двойной звезды Интор в секторе Альтаира. Вот где ужас! Живут там даже не существа, а сгустки жидкости.
Ото презрительно оглядел собеседников.
– Да я вижу, ребята, вы и не знаете, что такое настоящие опасности! Все это не тянет даже на аттракцион по сравнению с тем, что творится в нашей части Галактики!
– Да ну!
– протянул старый Бер Дэл.
– Вот тебе и ну! Посмотрел бы я на всех вас, если бы вы оказались в приличной передряге! Помню, на Нептуне попались мы в плен подводным людям!…
А как-то раз занесло нас в параллельный мир. Пришлось совершать посадку на ощупь!
– Не может быть!
– покачал головой Бер Дэл.
– И ты участвовал в таких делах?
– Ха! Он сомневается. Мне неловко говорить о себе. Грэг, расскажи им, что я сделал, когда на меня напали крылатые люди с Сатурна!
– Насколько я помню, ничего особенного ты тогда не сделал, - прогудел на весь зал Грэг.
– Тебя связали, а нам пришлось отдуваться!
Раздался дружный хохот.
– Лживый железный болван!
– рассвирепел Ото. Наконец пиршество подошло к концу, и король Ларстан дружелюбно улыбнулся.
– Узхур проводит вас на отдых. Утром начнем разрабатывать план атаки на Турун.
– Утром, - отозвался капитан Фьючер. Узхур хитро подмигнул, прощаясь с астронавтами на верхних ступеньках серебряной лестницы.
– Вы мудро поступили, связав свою судьбу с Кором. Никаким иным способом вам не достичь места зарождения.
Кэртис промолчал. Он отметил, что в коридоре по-прежнему дежурит стража. Узхур не поленился и проводил гостей до самой комнаты. Заглянув внутрь, он встревоженно воскликнул:
– А где этот, в ящике? Мозг, или как его? Саймона действительно не было на месте. Очевидно, вылазка заняла времени больше, чем планировалось.
– Да это попахивает заговором против короля!
– закричал в лицо Кэртису Узхур.
– Если ваш спутник сбежал…
БОЙ ВО ДВОРЦЕ
Кэртис Ньютон видел, что Узхур собирается поднять тревогу. Ничего не оставалось, как немедленно нейтрализовать старого служаку и начинать бой во дворце. Совершенно неожиданно сверху раздался скрипучий голос: