Галактическая миссия (сборник)
Шрифт:
– Выводите людей из долины!
– приказал Кэртис.
– Я постараюсь задержать поток, чтобы все успели подняться на склоны!
– Задержать лаву?
– в отчаянии крикнул начальник смены.
– Это невозможно. Мы все погибнем!
– Выполняйте приказ! Быстро!
"Комета" взлетела над долиной. Сидя за пультом, Кэртис хорошо видел и быстрое движение лавы, и фигурки рабочих, карабкающихся на склоны окружающих гор.
– Смотри, шеф, - Ото показал рукой в направлении вулкана.
– Космолет Разрушителя!
Черный силуэт разбойничьего корабля стремительно уходил от Оберона.
– Сейчас не до этого!
– воскликнул капитан Фьючер.
– Надо спасать людей. Садись за протоновую пушку и постарайся срезать края ущелья так, чтобы порода перекрыла долину!
Кэртис держал "Комету" на малой высоте в нескольких десятках метров перед фронтом лавы. Ото направил протоновую струю на отвесные стены ущелья и слой за слоем срезал породу. На дне долины образовался завал.
И очень своевременно, потому что шипящий и пузырящийся поток как раз подкатил к завалу - и остановился, уткнувшись в преграду!
Но ненадолго. Новые массы непрерывно переливались через разорванный край кратера. Уровень огненной реки поднялся почти до верха завала.
– Наращивай дамбу, сколько можешь!
– крикнул Кэртис андроиду, который орудовал пушкой, словно косой, сваливая новые груды породы на дно ущелья.
– Надо дать людям еще несколько минут!
Из рудника и построек выскакивали последние задержавшиеся рабочие.
– Дамбу прорывает!
– закричал Грэг. Под напором расплавленной массы временная дамба рухнула, и огненная река стремительно двинулась вперед.
– Мы свое дело сделали.
– Кэртис вытер рукавом лоб.
– Иначе никто не уцелел бы…
– Смотрите!
– воскликнул Грэг.
– Зувало сошел с ума!
Владелец компании "Уран-Гравиум" не стал спасаться бегством. Он стоял перед надвигающейся лавой, потрясая кулаками и что-то крича безмолвно раскрытым ртом.
– Тронулся, это бесспорно, - согласился Кэртис.
– Слишком дорог ему рудник. Попробуем спасти его…
– Не успеем, шеф!
– крикнул Грэг.
Робот оказался прав. Кэртис едва развернул "Комету", чтобы опуститься и подхватить обезумевшего уранца, как пылающая река накрыла и рудник, и его владельца. Вся долина была залита расплавленной породой. Рудник гравиума на Обероне прекратил существование.
– Разрушитель одержал очередную победу, - мрачно пробормотал Кэртис сквозь стиснутые зубы.
– Теперь действуют только шахты на Нептуне.
– Кто же этот Разрушитель?
– спросил Ото.
– Ясно, что не Зувало и не Керк Эл. Следовательно, под подозрением осталось четыре человека: Юлий Ганн, Карсон Бренд, Кварус Кулл и Орр Либро. Сейчас они или на Нептуне, или летят туда.
– Нептун!
– проскрипел Мозг.
– Разрушитель и его база находятся на Нептуне или поблизости. Оттуда теперь исходит
Если они тоже будут разрушены, то…
– Вперед к Нептуну! На полной скорости!
– Голос капитана Фьючера звенел, как боевая труба.
– Мы захватим Разрушителя в его собственном логове!
ПЛАНЕТА-ОКЕАН
На Плутоне мы замерзаем, Возле Солнца мы обгораем, На Сатурне нас хлещет дождем, Но космонавтам все нипочем!
Нас на Марсе пески засыпают, На Нептуне нас волны качают, На Венере в болотах бредем, Но космонавтам все нипочем!
Андроид Ото сидел в углу космоплана и с энтузиазмом распевал старинную песню покорителей космоса. Корабль давно покинул Уран и приближался к Нептуну. Еще несколько миллионов километров, и друзья сделают кое-кому на Нептуне сюрприз.
– Я не знал, что ты умеешь петь, Ото, - уважительно заметил Грэг, сидевший за пультом.
– Очень хорошая песня. Я хочу, чтобы ты научил меня петь тоже. Мы сможем петь вместе. Так будет громче!
– Научить тебя петь?
– презрительно воскликнул андроид.
– Ты забыл смазать мозги! Только подумай, какой поднимется скрип и скрежет, если ты затянешь песню! Нет, Грэг, рожденный железным петь не может.
– Ладно, - обиделся робот.
– А если я железной рукой сожму твою пластмассовую глотку, каким голосом ты тогда запоешь? Кусок замазки, вот ты кто, Ото!
– Назови меня замазкой еще раз, и ты света белого не увидишь! Я тебе залеплю замазкой стекляшки в голове! Я тебе…
– Прекратите перебранку!
– раздался строгий голос капитана Фьючера.
– Грэг! Начинай гасить скорость, иначе врежемся в Нептун на полном ходу! Нашли время для споров!
Кэртис зевнул и расправил плечи, разбуженный громким пением и криками.
Он взглянул на Саймона, который не нуждался во сне и всю дорогу занимался анализом ситуации.
– До чего додумался, Саймон?
– Орр Либро и остальные, по моим расчетам, уже прибыли на Нептун. Эзра Гурни и Джоан по твоей просьбе сразу же установят за ними слежку.
– Старик Эзра работает быстро, - засмеялся Кэртис.
– Не сомневаюсь, что он уже собрал важные сведения.
По пути с Урана капитан Фьючер связался с управлением полиции с просьбой проследить за четверкой подозреваемых, когда они прибудут на Нептун. Кэртис с радостью узнал, что именно там находятся его добрые друзья - ветеран полиции Эзра Гурни и секретная сотрудница Джоан Рэнделл, с которыми капитан Фьючер успешно расследовал крупные дела в прошлом.
Эзра Гурни сообщил, что его направили на Нептун по делу о диверсиях на рудниках гравиума, и с удовлетворением добавил, что направили не напрасно, если капитан Фьючер летит на Нептун тоже.