Галактический орден доблести
Шрифт:
Выражение лица у Джо сделалось жестким:
— Конечно, я помню Фредди. При каких обстоятельствах ты его увидел? И видел ли он тебя?
— Не думаю. Я был навеселе. Они угощали бесплатно. Чертовски хорошее виски. Я видел, как он входил в коридор, где есть лифт, на котором можно подняться к кабинету барона.
— Черт побери! — выругался Джо. — Натворил же я дел! Пошли, Макс. Надо исправлять, пока не поздно.
— Джо, мне не до этого. Я прошлялся и пробегал всю ночь. Почему мне нельзя поспать?
— Потому что ты мне можешь пригодиться.
Джо подошел к транспортному терминалу и набрал код квартиры Солиджена. Вслед за ним к терминалу подошел сонный Макс. Кабина транспортера доставила их по нужному адресу, где они застали хозяина квартиры и подполковника Пола Уоррена. Фредди Солиджен пребывал в крайне расстроенном состоянии. Уоррен холодно взглянул на Макса и, обращаясь к Джо, проговорил:
— Здравствуй, Джо. Давно тебя не видел.
— Конечно. Позволь мне называть тебя Пол? Сейчас я Высший, а когда-то ты испачкал кровью мою лучшую форму.
— Конечно, — вспыхнул Уоррен.
— Это Макс Мейнц, мой бывший ординарец, — представил Джо своего компаньона. — Сейчас это мой друг и помощник. Впрочем, я думаю вы оба его знаете.
Солиджен и Уоррен согласно закивали.
— Каким ветром тебя сюда занесло, Пол?
Уоррен заставил себя встать и ответил:
— Кажется, Фредди стали известны имена самых главных заговорщиков в одной нелегальной организации, а я состою в Обществе Натана Хейла.
— Понятно. Вы их взяли?
— Пока еще нет. Мы обещали Фредди перевести его в высшую касту в обмен на его информацию. Джо перевел взгляд на Фредди.
— Придется подождать, — сказал Фредди. — Я не могу уйти с телевидения.
Его слова очень удивили Мозера:
— Ты не можешь уйти с телевидения? По-моему, ты его возненавидел?
Фредди подошел к телевизору в дальнем углу комнаты.
— Да, — ответил он. — Но сейчас идет фракас между Стоунволом и Язвой-Дэйвом в военной резервации Литл-Биг-Хорн. Войска маршала в очень тяжелом положении. — Фредди опустился в кресло и уставился на экран.
Пол Уоррен, служивший долгое время в штабе Когсвелла, принялся сообщать подробности, обращаясь к Мозеру, как к бывшему военному:
— Судя по всему, маршал, который теперь лишь бригадный генерал, в самом начале фракаса был ранен. Только этим и можно объяснить происходящее.
На экране показывали артиллерийскую батарею, обстреливавшую большой холм. Уоррен продолжил:
— Войска маршала почти полностью разбиты. Все, что осталось от его полка — на этом холме. Язва-Дэйв теперь хочет сравнять холм с равниной.
— Но почему Когсвелл не капитулирует? — недоумевал Джо. — Ведь он должен это сделать.
— Подозреваю, что он пытался, но Язва-Дэйв не принимает капитуляции. Он решил покончить
Джо недоверчиво посмотрел на Пола:
— Профессионалы всегда принимают белый флаг, подполковник.
— Они воевали друг с другом четыре раза. Это уже пятый фракас. Первые четыре выиграл маршал, и теперь Язва-Дэйв хочет взять реванш.
— Но должны быть, по крайней мере, один или два блиндажа с телекамерой. Они должны засечь белый флаг, а общественное мнение для Дэйва не безразлично. Он обязан принять капитуляцию.
— Возможно, — согласился Уоррен. — Телекамеры должны засечь белый флаг, но, похоже, его снесло прямым попаданием.
— Мой бедный мальчик Сэм, — с тоской в голосе промолвил Фредди Солиджен. — Он там, на холме, вместе с Когсвеллом…
Глава семнадцатая
Глядя на телеэкран, Джо проговорил:
— Мне знаком этот холм. Я воевал в этой резервации три раза.
— Как я хорошо все это помню, — с горечью произнес Уоррен. — Там мы впервые с тобой встретились, Джо. Оба воевали под командованием Когсвелла. Он послал тебя к нам на выручку, а я со своими ребятами не мог даже поднять головы — такой был обстрел. Меня два раза зацепило, и вы нас выручили. Ты тащил меня три километра под огнем, раненного.
— Да, как давно это было! — задумчиво проговорил Джо.
— Я уже многое забыл. По-моему, за те бои я получил повышение, хотя телевизионных съемок не велось. Маршал всегда заботился о нас, ему было наплевать, снимали его солдат телекамеры или нет.
— А что тогда произошло? — поинтересовался Макс.
— Мы выходили из Монтаны. С тыльной стороны холма есть пересохшее русло речки. По нему я и вынес на себе подполковника. За это через год я и получил майора. Насколько я помню, в тех местах когда-то потерпел поражение Кастор, когда его солдат атаковали из засады.
— Как нелепо, — сказал Уоррен и повернулся к Фредди: — Ваш сын рискует в этом фракасе так же, как и остальные. Но, тем не менее, как обстоят наши дела? Вам дал слово Высший; если вы узнаете имена высокопоставленных чиновников, руководящих подрывной организацией, то заслужите повышение.
Фредди выглядел ко всему безучастным.
— Все нормально, Фредди. Пошли, Макс, — сказал Джо и посмотрел на Уоррена. — Итак, Пол…
— Думаешь, я сумасшедший? Я не собираюсь лезть в эту бойню за…
— Ты обязан мне жизнью, Пол, — холодно прервал Джо.
— Я вытащил тебя из пекла десять лет назад. Тебя тогда трижды ранили. Ты не смог бы протянуть и двух часов. А сейчас ты в Военном Ведомстве, в Высшей Касте и считаешь себя джентльменом. Так ты идешь?
— Иду, — вздохнул Уоррен. — Может, ты и прав, майор…. — Он встал и добавил: — У нас мало времени, но я позвоню жене.
— Бог с вами, зачем? Дорога каждая минута! — воскликнул Фредди.
— Потому что неизвестно, вернемся ли мы оттуда, — ответил Уоррен.