Галопом к столбу

Прилепский Александр Федорович

секретаря». С кого из них начать? За Сергея всё

решил случай.

– Сергей Сергеевич! Наше вам с кисточкой, - в

комнату вошёл полицейский надзиратель Александр

Соколов - маленький, вихрастый, вечно

улыбающийся и никогда не унывающий.
– Василий

Васильевич, угостите чайком.

– Присаживайся, Саня, - пригласил Степанов,

доставая из шкафа чистую чашку. А потом придал

лицу подчёркнуто строгое выражение. Как ни как

временно

исправляющий должность помощника

начальника управления. - Ты указание Муравьёва

выполнил - проверил сообщение агента Филина о

Жоре Пиндосе?

– Не, - беззаботно ответил Соколов.
– Руки не

дошли.

– Почему?

– Сами знаете, я сейчас ищу сцепщиков,

которые скамейку у австрийского консула увели. Да

и бимбары с арканом стыренные у Буханова на мне

висят.

Малинин хорошо знавший «феню» понял,

Соколов сейчас занимается очень важными делами:

52

поиском конокрадов похитивших лошадь

австрийского консула и часов с цепочкой,

украденных у весьма влиятельного в Москве лица -

старшины ремесленной управы Буханова.

– И вообще, раз этим Пиндосом жандармы

интересуются, то пусть им охранное отделение

занимается, - не унимался, разошедшийся Соколов.
–

А то привыкли всё на нас валить.

– Саня, Пиндос не только жандармов, но и

меня интересует, - сказал Малинин.

– Вас? Ну тогда совсем другой разговор, -

сразу успокоился сыщик.
– Только чайку попью и

поеду в Купеческий клуб.

Сергей взглянул на часы. Поняв, что времени

у него достаточно, предложил:

– Поехали вместе.

– С превеликим нашим удовольствием, -

заулыбался сыщик.
– Вдвоём оно всегда веселее.

Степанов убрал в шкаф картотеку, достал из

ящика стола револьвер:

– Я с вами. Устал в кабинете сидеть. Хоть

проветрюсь малость. Обождите немного - доложусь

Муравьёва и поедем.

Глава 6

Домашние Малютина

Многие коннозаводчики имеют дачи на

Петербургском шоссе. Одна из лучших

принадлежит Малютину: в глубине большого

тенистого сада двухэтажный деревянный дом с

53

верандой, круг для проводки лошадей, несколько

конюшен, помещения для служащих и

хозяйственных нужд.

На звонок дверь отворил высокий и

худощавый, с длинными бакенбардами лакей:

– Николай Петрович ждут вас. Пожалуйте на

второй этаж.

На втором этаже находились кабинет,

приёмная и столовая, в которой за бесконечными

завтраками, обедами и чаями протекала большая

часть

времени хлебосольного хозяина. Обставлены

эти комнаты были роскошно. Мебель от лучших

мастеров Москвы и Петербурга, преимущественно

работы самого Фишера. На стенах картины

охотничьего или коннозаводческого содержания,

портреты лучших малютинских рысаков.

В кабинете шёл жаркий спор. Высокий

тучный человек с курчавой русой бородкой -

управляющий заводом и призовой конюшней

Сергеев - пытался убедить хозяина:

– Нельзя Талисмана продавать, Николай

Павлович. Он хорошее потомство даст.

Малютин качал головой:

– Господь с вами, Яков Никонович. Талисман

лошадь не заводская. Порода у него мешанная.

– Как это мешанная?! Его отец знаменитый

Табор!

– Вот именно. Табор не вполне выясненного

происхождения со стороны матери. А прабабка

54

Талисмана по прямой женской линии имеет только

четверть рысистой крови.

– Ну и что! Зато резвач-то, какой! Он нам уже

три первых приза привёз.

Лавровский улыбнулся, вспомнив рассказы

беговых охотников о том, как трудно что-нибудь

купить у Малютина. Только он надумает продать ту

или иную лошадь, как сразу появляется Никонович

и чаще всего уговаривает хозяина не делать этого.

Малютинских рысаков Сергеев считал лучшими в

России, ему жалко было отдавать любого из них в

чужие руки. Его сразу можно вычеркнуть из числа

подозреваемых в краже аттестата Удалого, решил

Алексей, а вот поговорить с ним нужно в первую

очередь.

Малютин, отличающийся деликатностью, не

стал интересоваться у Лавровского, есть ли какие

новости. Зато Сергеев, прямая душа, спросил в лоб:

– Алексей Васильевич, разведали что?

– Разведаем обязательно, Никоныч. всему своё

время. Кстати, в этом я сильно на твою помощь

рассчитываю. Где бы нам с тобой потолковать?

– Да здесь и беседуйте, - сказал Малютин.
– А

я пойду, распоряжусь, чтобы к закускам

приготовили ваш любимый горячий картофель.

Жену, экономку и обоих лакеев я предупредил о

необходимости полнейшей откровенности с вами. С

Пашей Черновым поговорить не удастся - он в

Петербурге, приедет только через две недели.

55

Глядя вслед хозяину, Сергеев сокрушённо

вздохнул:

– Беда… Держится Николай Павлович

молодцом, дурного слова ни кому не сказал, а я

вижу, как переживает. Ещё бы! Среди самых