Галопом к столбу

Прилепский Александр Федорович

бега, всё было интересно и непонятно.

– На приз записаны четыре лошади. А как же

все они поместятся на такой узкой дорожке? -

недоумевал он.

– Их по две запускать будут, - объяснил

Алексей.
– Вот от того столба, что напротив беседки.

Первая пара - Бравый и Гордая, вторая - Кролик и

Ловкий.

– Они только один круг бегут?

– Три. Ведь Пресненский приз разыгрывается

на дистанцию в три версты. А дорожка

здесь

верстовая, - сказал Сергей.
– Бравый твой, слов нет,

хорош. Завод графа Сологуба, в котором он родился,

по числу взятых призов в России на первом месте.

Да и родословная у жеребца не плохая - от

Великана-Кролика и Цыганки. А вот ездок слабоват.

355

– Почему же хозяин не нанял опытного

наездника?
– возмутился учитель.

Ему терпеливо разъяснили, что приз

любительский, в его розыгрыше могут участвовать

только ездоки-охотники - члены Московского,

Петербургского или любого провинциального

бегового общества. А наездникам, служащим по

найму у других лиц, в такие общества доступ

закрыт.

– Понятно, - закивал головой Подьячев.
– На

любительские призы допускаются только владельцы

лошадей.

– Не совсем так, - уточнил Лавровский.
– Они

могут поручить это другим членам общества.

Впрочем, некоторые любители по мастерству

наездникам не уступят.

– Да уж, - грустно вздохнул Малинин. -

Володя фон Мекк любого за пояс заткнёт. А вот он-

то, Антоша, и едет на Гордой, которой ты пренебрёг.

– Фон Мекк?
– спросил Подьячев.
– Он часом

не родственник известному железнодорожному

деятелю, построившему Московско-Рязанскую

дорогу?

– Старший сын, - словоохотливо пояснил

Малинин, близко знакомый с фон Мекками. -

Замечательный человек - порядочный, добрый…

Только не дал ему бог деловой хватки отца. Вот и

потеснили Володю в железнодорожном деле разные

Поляковы и Варшавские. Зато по конской части он

их всех «за флагом бросил». У Володи в селе

356

Рахманове Можайского уезда очень приличный

завод, при нём даже небольшой ипподром имеется.

Когда гости собираются, устраиваются

импровизированные бега - жребий тянут, кому на

какой лошади ехать. Призы выдаются. Я прошлым

летом ящик дорогих гаванских сигар выиграл. Лёше

они очень понравились… Все спортсмены за честь

считают к фон Меккам в гости попасть… А

Варшавский? Этого прохиндея Петербургское

беговое общество в свои ряды принять отказалось.

В

Московское сунулся - и здесь его на вороных

прокатили.

– На каких вороных?
– не понял Подьячев.

Малинин пояснил:

– Чёрных шаров при баллотировке накидали.

С великим трудом, поговаривают за взятки, пролез

он в Полтавское общество… И Поляков не намного

больше добился! Миллионами ворочает, а на

призовой конюшне ни одного резвача.

– Ты имеешь в виду банкира Лазаря

Соломоновича Полякова?

– Его самого, Антоша. Недавно я про него

анекдот…

– Да помолчите вы, друзья мои, - оборвал их

Лавровский, доставая секундомер.
– Начинается.

Первыми на беговую дорожку выехали

Бравый и Гордая.

… В России, ещё с XVIII века, лошади

запускались «с шага» - подъезжали к столбу, от

357

которого начинался бег, шагом и только миновав его

переходили на рысь. А на американских ипподромах

давно практиковался запуск «с хода», то есть старт

полной рысью. Это позволяло выиграть несколько

секунд.

В Московском Императорском обществе

любителей конского бега шли постоянные споры.

Сторонники введения новых правил доказывали:

– Одна из причин того, что у наших рысаков

на всех дистанциях секунды «тише» чем у

американцев, в запуске «с шага». Начнём и мы «с

хода» ездить, быстро все их рекорды побьём.

Противники любых изменений возражали:

– Граф Алексей Григорьевич Орлов не глупее

вас был. Не позволим славные традиции ломать!

И переубедить их, что старинные традиции

сегодня стали помехой развития русского бегового

спорта, пока не удавалось…

Слышно было, как судья на старте Шипов

кричит:

– Выравнивайтесь! Выравнивайтесь!

Стрельцов не отставайте!

Стрельцов взмахнул вожжами и Бравый, ещё

сажени за две до столба, пошёл рысью. Гордая

осталась на месте.

– Назад! Заворачивай!
– кричал стартёр.

Тут же послышались частые удары колокола.

– Фальстарт, - объяснил Алексей Подьячеву.

Только с третьего захода обе лошади подошли

к столбу шагом одновременно. Шипов дал отмашку

358

флагом. Один раз звякнул колокол, извещая, что бег

начался.

Вороной жеребец и серая кобыла шли голова в

голову.

– Хорошо приняли, - прокомментировал

Алексей, взглянув на секундомер.
– Первая четверть

без тридцати двух, вторая без тридцати пяти…Но