Гамбит Тэкеши-Они
Шрифт:
– Слушай, завязывай уже, а! – усмехнулась Аяко. – У тебя была дюжина возможностей это сделать.
– Не с кондачка же! – обиделся бугай. – К таким делам надо подходить с умом. Вот, например…
– Всё, тихо! – цыкнула ведьма, показав глазами на сэнсэя. – Закончили разговоры.
Глава 24. Я здесь пленник или как?
Канэко поднял взгляд на ввалившуюся в кабинет компанию и выпрямился в кресле. Окинул взглядом Навигатора. Молодой парень, худой, измождённый последними событиями. На вид — ничего
– Здравствуй, – Старейшина поднялся, протянул руку.
Руслан сделал неуверенный шаг вперёд, пожал крепкую, как дерево, ладонь.
– Давно тебя ждали, – сказал Канэко. — Садись, — добавил он, указав на один из стульев.
Когда все расселись, кэндзя побарабанил пальцами по подлокотникам. Надо же, столько раз представлял себе встречу, готовился к разговору, а теперь словно ком застрял в горле. Ведь этот парень – настоящий Навигатор, способный на то, что не дано никому из ныне живущих. Триста лет колдуны искали такого, как он, а посчастливилось ему, Озему Канэко. Надо бы радоваться и плясать от счастья, а ничего этого делать не хотелось. Потому что глава клана Ки-Тора, как никто, понимал, что теперь начнётся самое опасное и самое страшное, что может случиться в жизни мага.
Откашлявшись, чтобы взять себя в руки, Старейшина подался чуть вперёд и посмотрел на Руслана. «Пока что Березин — просто потерявшийся ребёнок, – сказал он себе. – Большой и на вид взрослый, но всё же ребёнок. Ему нужно помочь и его нельзя потерять».
— Рад видеть, что ты в порядке, — сказал Канэко. — Тебе пришлось кое-что пережить. Думаю, это было непросто — узнать, что мир не совсем такой, каким казался до сих пор. Наверное, куча вопросов накопилась?
— Спасибо, -- отозвался Руслан. – Вы… господин Канэко?
– Точно.
– Аяко про вас рассказывала, – несмотря на испуг и растерянность, взгляд у парня был изучающий.
– Я знаю, – кивнул кэндзя. – Она должна была ввести тебя в курс наших дел.
– Ну, я бы этого так не назвал.
– Конечно, во все тонкости вдаваться пока рано.
Руслан понимающе качнул головой. Он и не ждал, что ему разом откроют все сокровенные тайны клана Жёлтого тигра.
– Вы здесь главный. Старейшина.
– Именно так. Но, вообще, все мы братья и сёстры. Семья. Кто-то старше и опытней, кто-то моложе и импульсивней. Но у нас одна цель, и мы трудимся ради того, чтобы её достичь.
– Гармония?
– Она самая.
– По-моему, вы хотите обрести власть.
Канэко внимательно всмотрелся в парня. Было в его тоне осуждение или он просто хотел показать, что понимает, ради чего всё затеяно? Березин сидел с ничего не выражающим лицом, но кэндзя чувствовал, что тот испытывает к нему лёгкую неприязнь – зря он, что ли, был Старейшиной? Вот только почему?
– Власть нужна, чтобы влиять на мир, – сказал Канэко. – Делать это можно по-разному и с разными целями. Нам власть необходима, чтобы поддерживать гармонию. Здесь нет никакого противоречия.
– Я и не говорил, что есть.
Тут Березин был прав. Старейшина согласно покачал головой. Похоже, парень попался непростой. Этот не станет бездумно делать, что велят – придётся держать с ним ухо востро.
– У тебя наверняка накопились вопросы, – напомнил Канэко. – Я слушаю.
Руслан задумчиво почесал щёку. Было заметно, что парень хочет спросить о чём-то неприятном.
– Не стесняйся, – приободрил его Старейшина. – Спрашивай. Я же сказал: клан – это семья. Мы доверяем друг другу.
– Ну, пока что вы для меня, если и семья, то максимум приёмная, – ответил Березин.
– Справедливо. Но это не значит, что ситуация не может измениться, верно? Со временем. Так о чём ты хочешь спросить?
– Аяко сказала, что я забрал силу… нескольких людей. Как это?
Канэко обрадовался, что парень проявил интерес к своей природе. Оружие будет бесполезно, если оно не знает, что делать. Березина ещё предстояло научить, как стать тем, кто принесёт пользу клану.
– Когда погибает ведьма или колдун, её сила переходит к другому или теряется, – сказал Старейшина. – Мы полагаем, что в последнем случае её засасывают Курой-И, или Чёрные дыры – так мы называем попадающиеся в Кава-Мидзу воронки. Как именно происходит этот процесс и от чего зависит, неизвестно. Но ты… – Канэко нарочно сделал паузу, чтобы собеседник понял, насколько отличается от других, – вбираешь эманации всехумерших магов с самого своего рождения. Те необъяснимые приступы, которые ты приписывал слабому желудку, на самом деле были реакцией на их смерть.
– Так что, во мне… сила всех этих людей? – поразился Руслан. В его голосе прозвучало недоверие. – Но я не чувствую себя... особенным.
– Даже после того, как, не будучи инициированным, ты открыл Кава-Мидзу и распылил одного из инквизиторов?
Руслан невольно отвёл глаза.
– Я не собирался его убивать. Не думал, что так выйдет.
– А если бы знал, что сможешь, позволил бы ему убить Аяко? Я в курсе, что ты защитил её.
Парень заёрзал.
– Понимаю твоё состояние, – сказал Канэко. – Тебе неприятно об этом вспоминать. Но такова доля мага и, тем более, Навигатора. Многие будут покушаться на твою жизнь, так что привыкай реагировать ударом на удар. А ещё лучше – предупреждать нападения. Потому что иногда первая же атака убивает.
– Когда меня скрутило в последний раз, – проговорил Руслан, – я почувствовал, что умер один… близкий мне когда-то человек.
– Что?! – Канэко не сумел сдержать возглас удивления. Так вот, почему Березин проявлял беспокойство. Дело заключалось совсем не в том, что он переживал из-за убийства инквизитора. – Кто? О ком ты говоришь?
– Девушка, которую я очень любил, – голос Руслана дрогнул. – Мы расстались месяца два назад.
– Как её звали?
– Лера.
– А фамилия?
– Ракитова.
Старейшина обменялся с Аяко многозначительным взглядом.
– Я должен тебе кое-что сказать, – проговорил он. – Лера умерла. Ты не ошибся.
– Откуда вы знаете? Вы же сказали, что мне становится плохо, только когда умирает кто-нибудь из магов, а Лера… – внезапная догадка заставила Руслана замолчать.
Он ошарашено уставился на кэндзя. Тот кивнул.
– Она тоже была удивлена, узнав, что ты Навигатор, – сказал Канэко.
– Лера – ведьма? – Руслан не мог поверить своим ушам.