Gamemaster
Шрифт:
Меня опечалила новость о гибели Терентия. Этот полноватый, но крепко сколоченный десятник с благодушным лицом, с которым я сразился во время вступительного теста, был мне глубоко симпатичен. Мне импонировала его спокойная уверенность в собственных силах и располагающее к себе добродушие. Я более чем уверен, что в том, что дружинники устояли ночью на северных воротах, была именно его заслуга. Вчера, в горячке боя у ворот, я не заметил, что он погиб. И ведь это именно я не успел прийти ему на помощь. Хотя корить себя не было смысла – я и так сделал намного больше, чем было в моих силах. Умом я это понимаю, но на сердце все равно тяжело. Черт, как жаль, хороший был мужик. Наверняка, до последнего
Ладно, сожаления сожалениями, но вопросы у меня, само собой имелись.
– Скажи-ка мне, воевода, что планируете с этой шайкой-лейкой делать. Мы вчера хоть уполовинили ее сильно, однако ушло едва ли не вдвое больше, чем тут осталось.
– А выбор тут, десятник, небольшой. Либо мы эту кодлу прижмем да проучим, как следует, либо жизни нам спокойной не видать. Можно сниматься и уходить тогда из этих мест.
– Но, насколько я понимаю, второй вариант нам совсем не подходит? – я усмехнулся.
– Верно понимаешь. Некуда нам уходить, нигде нас не ждут и дом наш – здесь. По правде говоря, теперь нам погань эта за острожскими стенами не очень страшна. Шкворня ты порешил, а без него острог им нахрапом не взять. Пока нового вырастят, мы их тут сто раз словить да порубить успеем.
– Почему думаешь, что у них второй такой твари нет?
– Был бы у них второй шкворень, Щитник, он бы вчера ночью сюда явился. Но не было его. Понадеялись они нас с наскоку взять, что один стенобитник справится. Но тут им укорот вышел, за что тебе и твоим нурманам отдельное спасибо. Посему в острог они больше не сунутся. Но у меня, помимо острожного посада, вокруг почти два десятка поселений огнищан в округе. И если мы нечисть срочно к ногтю не прижмем, твари все эти выселки да селения разорят. А кто поля засевать будет, ежели орало некому в руках держать? А по зиме и острогу конец придет – народу у меня прилично и ему жрать нужно, землей его не накормишь. А ежели еще и погань по лесам шарится вольготно, то и охотничкам не разгуляться. Да и не прокормить такую ораву всю зиму одной охотой да ловитвами. Посему, ежели не хотим мы окрест опоганенные земли получить, проблему эту нужно решать сейчас. И быстро. Не сегодня – завтра новолунье наступит, нечисть на свету почти весь день сможет ходить. Так что, нам сейчас кровь из носу, нужно их раздавить, пока они беду да разор творить не начали. Они после побоища ночного отошли и в какой-то ухоронке затаились. А потемну опять вылезут, и тогда жди беды. Я старостам в ближних поселения гонцов отправил, чтоб весь люд, от мала до велика, под защиту стен срочно уводили. Но до некоторых выселок больше одного дневного перехода, так что не успеть им никак. Погань их в пути перехватит.
– Раз так, нужно на поиски людей отправлять срочно, чтобы искали, где эта шайка схоронилась.
– Ты, десятник, не суетись. – Игорь начальственным тоном осадил меня, показывая, я не один такой умный.
– Я не первый день на воеводстве сижу. Отправил уже следопытов, к обеду, коль все ладно, должны воротиться. Меня другое беспокоит. Как-то эта орава ведь сюда с нижних ветвей прошла. Где-то у них дырка есть, проход, где ткань мирозданья изорвалась. И проход этот нам нужно перво-наперво запечатать. Потому как оттудова к ним в любой миг может подмога пожаловать. И поболе, чем мы в прошлый раз видели. Смекаешь?
Внимание: Вам доступно воеводы Игоря «Непрошенные гости»
Условия: закрыть астральный проход между Дажь и Алатырь в окрестностях острога Аспид-камень
Награда: +1 пункт очков навыков, опыт, репутация с жителями острога и лично с воеводой,
один случайный зачарованный предмет из запасников воеводы
Ну, а чего тут не смекнуть? Проще пареной репы. Это если на пальцах. А вот как портал найти и закрыть, это задачка посложнее. Ведь даже неизвестно, где он может быть. Этот животрепещущий вопрос я и немедленно и озвучил.
– А вот эту задачу мы сейчас и будем решать, - в дверях горницы, стоял неизвестно когда появившийся там Панамарь.
– Приветствую, Волхв! – Святогорович степенно склонил голову в приветственном жесте. – Проходи, коль сказать есть что.
– Спасибо, воевода, только сейчас не до посиделок. Есть у меня ниточка, за кою можно подергать да узнать, где та дыра между мирами кроется. В амбаре у меня поганыш сидит. Вчера, пока заваруха да война, залез он к нам с Тихоном в окошко, кровушки нашей захотел, видать. Да только не на тех напал, паскуда.
Глава 16. Дым погребальных костров.
Поганыш, как его назвал Панамарь, оказался десятиуровневым вурдалаком. Волхв запер его в амбаре, где он сидел в колодках, прикованный к низкому потолку. Уродливое тело корежилось, не в силах разорвать оковы, монстр шипел, как спущенное колесо, роняя пену с устрашающих клыков. Еще более мерзкий на вид, чем они мне показались ночью – серая складчатая кожа, лысый яйцевидный череп с оттопыренными мясистыми ушами, горящие дикой злобой глаза, сутулая спина, с выступающим хребтом, грязные, и острые даже на вид когти на верхних конечностях. И мощные канаты мышц по всему костяку. Он был довольно внушительных габаритов, пожалуй, больше среднестатистического человека, и однозначно сильнее.
Для меня оказалось открытием, что тварь была условно-разумной. Ну, то есть, ее интеллект был не совсем на уровне хищного животного, не был он тупым мобом, как я считал ранее, какие-то мозги у него все же были. Он даже понимал человеческую речь. Правда, из-за своей предельной агрессивности поначалу он никак на нее не реагировал, только злобно рычал и шипел. Ровно до того момента, пока Олаф, с меланхоличным выражением лица не стал дробить ему пальцы на уродливых ступнях обухом своего молота. Скандинавы, узнав, куда мы идем, напросились в компанию, сославшись на то, что оба имеют опыт работы «заплечных дел мастером». Не думаю, что у воеводы не было на такой случай своих умельцев, но отказывать нурманам он не стал. И теперь берсерк планомерно выбивал информацию из этой твари.
На третьем расплющенном пальце ноги, упырь подал голос:
– Мерзкие, мез-с-с-ские человеки. Мы убьем вас, убьем всех. Выпьем кровь, а потом обглодаем мясо с ваших косточек. А детишек ваших унесем вниз-з-з, чтоб Хозяин сделал из них новых воинов, для своего… ВААААААААА! – тут его занимательная речь была прервана глухим хрустом, и очередной пальчик утратил свою функциональность.
Севастьян, который проводил «психологическую обработку» пациента, приблизился к извивающемуся от боли монстру в оковах.
– Не трать мое время, погань. Выкладывай, где вы прошли в Алатырь. И тогда смерть твоя будет быстрой и легкой. А ежели рассказывать не хочешь, мы и подождать можем. Пальцев у тебя много, а как закончатся, мы новое что-нибудь придумаем.
Вурдалак дернул головой, клацнув в воздухе зубами. Пытался схватить сотника за лицо своей пастью, но у того была отменная реакция и он отклонился назад. А тварь поплатилась за свою выходку еще одним пальцем на нижней конечности.
Допрос продолжался уже почти час. Дееспособные пальцы на руках и ногах у вурдалака закончились. Теперь Олаф во дворе грел металлический штырь на огне, собираясь, как он выразился, «пощекотать пятки» упрямому поганцу.