Газетная утка
Шрифт:
В общем, мы с ней сошлись на том, что план участка мог затеряться в воскресенье при обыске дачи. Во всяком случае, мне такое объяснение показалось вполне правдоподобным. И вот сейчас этот самый план, никем не изъятый и никуда не затерявшийся, обнаружился в самом неожиданном месте!
Кто мог положить его в папку с детскими фотографиями? Ответ мог быть только один: сам Стас Уткин. Но зачем? Случайно, по ошибке? Исключено! Этот парень – царство ему небесное! – был со своими причудами: не выносил, чтобы что-то лежало не на своем месте. А уж если б ему все-таки пришлось в спешке
Это могло означать лишь одно: что этот чертов план участка представлял для Стаса Уткина особую ценность. Во всяком случае, не меньшую, чем фотографии его дочки! Почему?! Не потому ли, что он сделал на нем какую-то крайне важную отметку?…
Под участившийся стук собственного сердца я разложила план перед собой на столе и начала его пристально рассматривать. Отпечатанный на принтере, должно быть, не меньше десятка лет назад, полустершийся, он был весь испещрен пометками и надписями, сделанными от руки: шариковой ручкой, чаще – карандашом. Очевидно, разные хозяева усадьбы, внося какие-то коррективы, отмечали их на плане тем пишущим средством, которое оказывалось под рукой.
Стержни ручек были разноцветные: синие, черные, даже зеленые. Стоп, а вот этот маленький крестик, обведенный кружком? Кажется, это уже не обычная черная паста, а… Фломастер? Тоже нет: штрих слишком тонкий, будто перышком положенный да тушью…
Мой взгляд метнулся к деревянному стаканчику для ручек и карандашей. Ага! Как я сразу не догадалась? Вот она – прозрачная ручка с черным гелиевым стержнем, наполовину исписанным! Сорвав колпачок, я тут же испробовала ее на клочке бумаги. Точно: стержень так же мажет. Я, конечно, не Зиночка Кибрит из «Знатоков», но все-таки могу сказать с большой долей уверенности: крестик проставлен этим самым «орудием». И совсем недавно! Каждому школьнику известно, что эти гелиевые стержни ужасно быстро расходуются и еще быстрее высыхают.
Что же такое покойник отметил на плане, после чего рядовая бумажка мгновенно превратилась в важный, почти секретный документ? К чему гадать, Полина, если можно проверить на местности!
Резко распрямившись над столом, я вскочила на ноги, и… В этот самый миг услышала у себя за спиной какой-то слабый шорох. Быстро подскочив к окну, я выглянула в сад, но не увидела ничего подозрительного.
– Мяу! – раздалось откуда-то из недр гигантского куста сирени.
Все ясно: дачные коты шуруют.
– Кис-кис-кис! – позвала я, но нарушитель моего спокойствия так и не вышел на свет.
На всякий случай прикрыв окно, чтобы кошки не забрались, я прихватила план и вышла из дома.
Сад Уткиных был великолепен, но страшно запущен. Видимо, процесс «пошел» гораздо раньше, чем этот благословенный клочок земли достался нашей телезвезде. А новые хозяева не имели ни способностей, ни желания, чтобы исправить дело. Как многие люди, имеющие деньги, Уткины приобрели
Как дачница со стажем, я чуть было не увлеклась садово-огородной стороной проблемы, но вовремя спохватилась. В конце концов, бедной Ольге я внушала… Кстати, куда это она провалилась? Давно бы пора вернуться от соседа… Ольге я внушала, что она приехала сюда не цветочки нюхать, а сама?… Вспомнив про «наше чувство долга», я достала бумажку из кармана и стала ориентироваться на местности.
Точка, отмеченная крестиком на плане, находилась в самом конце участка, ближе к левой границе. Я без труда узнала раскидистую старую грушу, группку сливовых деревьев, кусты крыжовника, усыпанные золотистыми ягодами. Это должно быть где-то здесь, прямо за грядкой… Что? Хризантемы, здесь?!.
Во все глаза я смотрела на небольшой пятачок, засаженный стройными цветочными кустиками с продолговатыми резными листьями, похожими на дубовые. Сомнений не могло быть: какой-то кретин посадил хризантемы на выселках, в конце сада, где их никто не видит! Да еще в тени… А этим прекрасным цветам место перед домом, на солнышке!
Я так возмутилась за хризантемы, что даже забыла на минуту о цели своей вылазки на природу. А когда вспомнила…Внутри все похолодело: неужели я приняла за крестик обыкновенную букву «Х» – «хризантемы»?!
Скрупулезное изучение пометки на плане ничего не дало: можно было понять и так, и этак. Но ведь не может же быть, чтобы Стас возился с этим дурацким листком и затем убрал его подальше от глаз только из-за этих «дубочков»?! Абсурд какой-то… Нет, я должна хорошенько обследовать эту грядку!
Сделав вид, что рассматриваю цветы на случай неуместного любопытства соседей, я присела на корточки у того края грядки, близ которого стоял на плане таинственный значок, и стала ощупывать землю у себя под ногами. Сначала это не дало никаких результатов, я уже стала отчаиваться, и вдруг…
Пучок пожухлой травки неожиданно приподнялся вместе с верхним дерновым слоем почвы. Внимательно присмотревшись, я обнаружила, что небольшой участок земли – размером примерно с диванную подушку – просто прикрыт срезанным дерном, как самой настоящей подушкой! А под нею – рыхлый чернозем без единого корешочка, по которому совсем недавно прошлись лопатой…
Если в этой «могилке» покоится не ваша сенсация, господин «барабанщик», то – что же тогда?! Черт меня подери совсем!
С большим трудом я подавила в себе искушение начать раскопки прямо сейчас и голыми руками. Нет, Полина! Надо дождаться темноты. Ты не можешь так рисковать.
Чтобы без проблем отыскать «клад» ночью, я пометила свою находку двумя сухими веточками, в последний раз склонилась к хризантемам – и отправилась в дом. Теперь оставалось только ждать. Пока солнце, уже склонившееся за дальние тарасовские холмы, погасит на небосклоне свои последние лучи.
Но, черт возьми, ждать Ольгу я больше не собиралась! Что за канитель?! Мой «младший партнер» отправился на дело уже больше двух часов назад, за это время можно снять показания со всей улицы Цветочной от первого до последнего дома!