Героями не рождаются 2
Шрифт:
Покачав головой, я достал из одного из подсумков компактную и ударопрочную камеру. В конце концов, это всё — улики против серьёзных людей, а значит следует их, как минимум, запечатлеть, чтобы в случае чего иметь хоть какие-то доказательства на руках. А ведь подобная наводка вполне может прилично продвинуть следствие. С другой стороны, очень странно, что тут всё не зачистили, ведь времени у них было — хоть отбавляй. Но в любом случае…
Стоило мне включить камеру, и направить её на кучу трупов, как та зашевелилась, и из неё на меня выскочил долгожданный мной скриммер. Как и подобает любому уважающему себя скриммеру, произошёл он предельно неожиданно, да так, что ему удалось застать меня врасплох. Тварь
В своё оправдание могу сказать лишь только то, что странная, совершенно нечеловеческая аура этой штуки была едва различима даже сейчас, когда она насела на меня, колотя своими лапами и снимая один слой Барьера за другим. Пока же она пряталась под трупами я даже ничего подозрительного не заметил, потому и продолжил строить из себя туриста, решив поснимать. Тем не менее, замешательство моё долго не продлилось, применив Усиление, я оттолкнул эту жуть в сторону.
С визгом тварь шлёпнулась на пол, но тут же подскочила и развернулась в мою сторону, при этом припав корпусом к полу и издав яростное шипение. Теперь, в неверном свете продолжавшего светить где-то рядом фонаря, я наконец-то смог разглядеть, кто именно на меня напал. Это было нечто очень тощее, даже рёбра просвечивали сквозь лохмотья, что были на него надеты, с серой, будто покрытой пеплом кожей, туго обтягивающей скелет. Непропорционально тонкие и длинные конечности с изогнутыми когтями. Лысая голова с парой грязных, не успевших до конца выпасть прядей. Оскаленная пасть чуть ли не от уха до уха, с полным набором даже с виду предельно острых зубов. Небольшие глубоко посаженные глаза твари бликовали словно кошачьи.
В общем, видок у этого мутанта был такой, будто он и впрямь из ужастика сбежал. В этом конкретном случае мутация зашла очень далеко, настолько сильно преобразив сверха, что от полноценного Изверга его теперь и не отличить.
— Ты меня понимаешь? — Я не надеялся на положительный ответ, однако не мог не попытаться установить контакт. — Успокойся, иначе я вынужден буду защищаться.
В подтверждение своих слов я материализовал Астральный клинок и выставил его перед собой — дружеские объятия существа мне ни фига не понравились и теперь я был намерен с корнем пресечь повторение подобной близости.
Мутант ощерился и чуть попятился, но не сбежал. Вместо этого, как заправский хищник, он начал обходить меня по кругу. Кажется, диалога не у нас не выйдет. Вероятно, подобное преображение пагубно сказалось на его соображалке, выведя на первый план какие-то звериные инстинкты. Да и то, как-то коряво, ибо подобная тактика могла бы сработать, если бы их было хотя бы двое, однако — на всякий случай я ещё раз огляделся, мало ли здесь ещё один такой сюрпризец имеется? — в данной ситуации это не имело смысла. Я просто поворачивался вслед за ним, держа между нами сияющий зелёным клинок. Двигался при этом мутант довольно плавно, будто перетекая из одного положения в другое. Полагаю, его вполне можно сравнить с Извергом желтого уровня опасности.
Видимо, когда он понял, что подобным образом ничего не добьётся, издал мерзкий то ли визг, то ли скрип и прыгнул. Только вот не на меня, а на потолок, уцепившись за него когтищами. И уже оттуда попытался меня достать своей резко удлинившейся лапой, будто выстрелив ей перед собой. И у него даже вполне могло что-то получиться, если бы я не был готов к чему-то подобному.
А так — как только его конечность окутал узор сверхспособностей, я просто шагнул в сторону, пропуская вытянувшуюся метра на три лапу мимо, взмахнув своим клинком. Конечность упала на пол и тут же ужалась до прежних размеров, а мутант зашёлся в новом визге и совершив длинный прыжок, чтобы приземлиться от меня как можно дальше, припустил в
Подхватив фонарь, я рванул за этой пронырливой паскудой, которая может натворить немало бед, если я её отсюда выпущу. Так что я мчался за ним, используя Поступь и непрерывно обстреливая Пульсарами самой разной направленности. Однако в деле спасения своей шкуры мутант оказался на удивление шустрым и сообразительным, постоянно мечась из стороны в сторону и стараясь не мелькать на более-менее открытом пространстве, скача от одного укрытия к другому. И скорость при таком вот извилистом передвижении ему удалось набрать вполне себе приличную.
Я подловил его практически у самой «финишной черты», в том просторном зале куда не так давно проделал вход. Но для кого вход, а для кого — выход. Увидев проделанную брешь, мутант забыл об осторожности и стремглав бросился к нему напрямик. Его очередной вопль, когда прямо под ним разорвался огненный Пульсар, был наполнен скорее разочарованием, чем болью. Ну, во всяком случае, мне так показалось.
Силы я не жалел, так что жахнул Пульсаром по мощности своей ничем не уступающим Огненному Шару классическому, так сказать — одному из основных символов не то что стихийников соответствующей направленности, но и магии в целом. Во всяком случае, для аборигенов из других миров, которые о подобном только из фентезийных произведений знают. Так что мутант был не только чутка поджарен и подброшен взрывной волной на пару метров вверх, но его ещё и осколками бетонного пола прилично посекло.
Тем не менее, шлёпнувшись на пузо, мутант не остановился. Замедлился до черепашьей скорости, это да, но не остановился — продолжил упрямо ползти к проёму на трёх оставшихся конечностях, изрядно пострадавших от фактически прямого попадания Пульсара. Применив Скачок, я оказался между ним и выходом. Урод уставился сквозь меня на неровную дыру за моей спиной с такой тоской и обречённостью во взгляде, что я невольно отступил назад.
— Домой, — едва разобрал я его слова. Уж слишком сильно он мутировал, чтобы можно было говорить о какой-то более-менее внятной речи, даже если бы он сохранил человеческий разум в полном объёме. — Хочу домой…
Я обернулся, подсветив массивные створки дверей. С этой стороны они были практически полностью испещрены следами когтей. Пробираясь сюда, я даже не обратил на это внимание. Мутант издал настолько тоскливый вой, что я зябко передёрнул плечами, после чего замер без сил. Это дало мне возможность рассмотреть его получше. Рванина на нём когда-то являлась чем-то типа женской кофточки, украшенной на груди стразами, часть которых сохранилась и поблёскивала в свете фонаря. А на одном из наполовину вросших в голову ушей я заметил простенькую серёжку.
Похоже, это женщина. Воображение тут же предоставило мне безрадостную картину того, как всё могло происходить. Как её похитили, как превратили в… это. И как оставили здесь, наедине с остальными жертвами экспериментов. Её сил хватило, чтобы выжить в сваре слабо себя контролирующих мутантов, зачем-то выпущенных из клеток, но оказалось недостаточно, чтобы выбраться на свободу. К счастью для всех, кто живёт рядом.
Признаться, мне даже стало стыдно. Не за то, что я пытался убить это несчастное, наверняка мутировавшее совсем не по своей воле создание, вовсе нет. В конце концов, мне предстоит завершить начатое, иного выхода из этой ситуации быть не может — Астральное тело полностью перестроилось и соответствует человеческому лишь отчасти, что может свидетельствовать о необратимости изменений. Я стыдился того азарта, который меня охватил во время сражения и преследования.