Героями не рождаются 2
Шрифт:
В конце концов, все куски головоломки были известны с самого начала, и лишь сейчас я соизволил собрать их воедино и найти правильный ответ. С другой стороны — действуй я менее решительно, и это могло плохо закончиться, примеров подобного соплежуйства я видел предостаточно, ещё когда был Исследователем и изучал древние руины, где малейшая заминка может стоить тебе жизни. Так что я следовал давно вбитому в голову шаблону, что сохранился даже две смерти спустя, о чём ничуть не жалею. Что, впрочем, не мешает мне чувствовать себя в подобной ситуации откровенно паршиво. Но я это переживу, а вот она…
— Извини, возможно в следующей жизни у тебя всё сложится получше, — тихо произнёс я,
Вернувшись к куче трупов, подобрал и внимательно осмотрел камеру — вроде не пострадала. Настроение продолжать осмотр этого места предсказуемо улетучилось, однако, что бы я был за Исследователь, если бы подобное могло меня остановить? К тому же, как мне показалось, оставалось ещё совсем немного. Очередной коридор, ещё несколько помещений с уничтоженным оборудованием и снова запертые двери.
Моя изначальная цель находилась за ними. Видимо, там и происходили все эти… манипуляции с Искажением, ведь я чувствовал, что те, замеченные мной наверху завихрения энергий, сходятся именно здесь. Но если само Искажение уже схлопнулось, что может вызывать подобный эффект? Возможно ли, что за этими дверьми заперт очередной эксперимент? Вряд ли, они не кажутся мне настолько надёжными, как предыдущие. Да и не особо они герметичны. Ничем не отличаются от дверей в обычные кабинеты. На самом деле, я вполне способен преодолеть их без необходимости прорезать себе путь, использовав нематериальность.
Собственно, так я и поступил, попросту развоплотившись и шагнув вперёд. И вот, не в силах шевельнуться я замер на пороге круглого зала с куполообразным потолком, один в один похожего на тот, где в своё время мы застали Задворского, потрясённо осматриваясь. Здесь не было ни приборов, ни кресел, ни полусферы, генерирующей разрыв в Пустоту. Зато были символы. Тысячи незнакомых мне символов, нарисованных на потолке, на стенах, на полу, и будто стекающихся к центру зала — единственному чистому от непонятных закорючек месту. Месту, где, судя по характерным следам, тянущимся к выходу, было установлено что-то тяжёлое, что отсюда забрали.
Сами же символы не были лишь элементом декора, они имели вполне практическое значение. Без центрального элемента системы я не решусь сказать, какое именно, но даже сейчас некоторые из них работали в пассивном режиме, светясь в Магическом зрении от наполняемой их энергии. Они её запасали, тянули из окружающего пространства, что и породило ту воронку, пусть лишь вплотную, но всё же заметную даже на поверхности. А потом они передавали её на соседние символы, а те — дальше.
Я будто бы очутился под сияющим куполом звёздного неба и мысли мои лихорадочно скакали в голове. Пусть ни один из этих знаков не был мне знаком, но определённую систему я во всём этом всё же увидел, ведь и сам пользуюсь чем-то подобным, создавая свои артефакты с помощью как отдельных рун, так и рунных цепочек. Принцип построения был совершенно иным, я мог попытаться понять что-то по отдельности, но, чтобы разобраться во всём, нужно совершенно точно знать значение этих символов и особенности их взаимодействия между собой. Возможно ещё какие-то нюансы, характерные для данной школы. Но совершенно точно мне ясно одно — чтобы создать нечто подобное, нужны фундаментальные знания. И что-то мне подсказывает, что эти знания пришли не из этого мира.
Пройдя вперёд, я достал камеру и встал в самом центре, принявшись планомерно водить по стенам объективом и лучом фонаря. Да уж, при таком освещении картинка получится откровенно слабая, а в режиме ночного видения сами эти закорючки практически неразличимы. Остаётся надеяться на свою память, а запись станет всего лишь подспорьем, когда
К сожалению, записать всё до конца у меня не вышло, изменение ранее вполне себе размеренного движения энергий, которые заметно ускорились, стало для меня тревожным сигналом. Похоже, система как-то отреагировала на моё присутствие, и… вся накопленная энергия вдруг куда-то ушла.
Догадавшись, чем всё может закончиться, я что есть силы рванул на выход. Опираясь на свой исследовательский опыт, могу с уверенностью утверждать, что в любой непонятной ситуации своевременное бегство — универсальное решение. Так что я Поступью и Скачками пронёсся по тёмным коридорам, миновал помещение с клетками, череду кабинетов и холл с упокоенным мной мутантом, иногда переходя в нематериальную форму, чтобы сократить себе путь через какое-нибудь не слишком серьёзное препятствие. Ещё один, последний коридор и вот уже подъём наверх из которого я вылетел словно ракета из пусковой шахты, Поступью забравшись повыше, зависнув на одном из энергопотоков и пристально вглядываясь вниз.
Ничего не происходило. Это было нормально, всё-таки не стоило ждать от того, кто там заправлял уровня паранойи древних магов, в совокупности с их нестерпимым желанием насолить кому-нибудь даже после своей смерти. Но, как я ранее отметил, старые привычки так легко из себя не изжить, пусть это и выглядит чрезмерной осторожностью с моей стороны.
Я успел выдохнуть и даже думал вернуться, чтобы закончить съёмку, когда земля вдруг содрогнулась, потом будто бы вспухла и осела, образовав приличный котлован, а из приоткрытой мной шахты лифта в воздух забил высокий столб пламени, который, впрочем, быстро иссяк. Сопровождал всё происходящее оглушительный грохот и гул из-за которых включилась моя защита от акустических атак и начали завывать сигналки припаркованных поблизости машин.
Походу, я всё же потревожил какие-то охранные контуры, причём для этого хватило одной лишь ауры без активного применения сил, а значит они были настроены на любого, кто вошёл бы туда. Возможно, потому комплекс и не зачистили — знали, что возможны подобные сюрпризы. Мда, весьма интригующе, но вместе с тем как-то зловеще всё складывается. И наличие незнакомых рун тревожит меня куда сильнее всего остального…
Глава 24
Сказать, что после всего увиденного я подсел на измену, значит ничего не сказать. Сама возможность того, что в этом мире вполне может существовать ещё один мироходец — ну, не считая нас с Шоу, разумеется — не сулила мне ничего хорошего. Да и никому в принципе, учитывая, что этот самый мироходец спутался с очень сомнительной компанией и его знания применяются для очень тёмных дел.
Первым моим порывом было куда-то срочно бечь и что-то делать. Узнать, кто? Узнать, зачем? Вызвать на разговор Шоу и обсудить этот момент с ней. Рыскать по ночным московским улочкам в поисках своего злобного коллеги, крадущегося во тьме в поисках очередной невинной жертвы, дабы превратить её в чудовище, не уступающее Извергам ни в своём уродстве, ни в кровожадности.
И я, собственно, побежал. Домой, правда, чтобы уйти в медитацию и в спокойной обстановке, да с холодной головой осмыслить произошедшее. Очень своевременно, я считаю, потому как никаких дел на почве разыгравшейся паранойи я натворить не успел. А хорошенько припомнив и обдумав детали понял, что не так всё однозначно, как кажется на первый взгляд. В конце концов, три мироходца за раз в одном мире — это реально перебор. Конечно, за всё мироздание не скажу, либо это сам мир так и притягивает к себе всевозможные неприятности, однако всё это и впрямь выглядит крайне сомнительно.