Героями не рождаются 2

Ватагин Андрей

* * *

Я мчался по бесконечным серым коридорам, ориентируясь только лишь на завихрения энергий, уходивших куда-то вниз. Ну, я и не сомневался, что в итоге вновь придётся спускаться под землю, такова уж уродская натура, всё норовит зарыться поглубже, подальше от дневного света, дабы никто не смог узреть тех ужасных вещей, из-за которых за Уродами ведётся бескомпромиссная охота.

Пришлось немного попетлять, прежде чем я смог найти замаскированный лифт. Более я терять времени не намеревался, грубо взломал его крепким словом и материализованным клинком, после чего спрыгнул в шахту. Признаться, не ожидал я вновь оказаться

в подземелье. А ведь это — самая окраина города, насколько же тогда оно раскинулось? Либо имеют место отдельные элементы нижнего уровня, никак не связанные между собой? Так! Лишние мысли прочь, сейчас мне следует сосредоточится на задаче.

Внизу энергетические вихри набрали полную силу, и я двинулся вслед за проносящимися мимо потоками. Вставшая у меня на пути железная створка оказалась защищена теми самыми знаками, до предела напитанными энергией и надёжно заблокировавшими вход. Ударив по ней пару раз клинком, я понял, что вполне смогу преодолеть эту защиту, но лишь истощив её, что потребует с моей стороны много времени и усилий. И это определённо не то, что я могу себе позволить перед битвой, а значит — придётся рисковать!

Я встал у каменной стены рядом с дверью — Кажется, она не должна быть слишком толстой… — выдохнул и сделал шаг вперёд, предварительно перейдя в нематериальную форму. Хорошо, что я сумел справиться с Ипкасом без её использования, смог сэкономить силы. Плохо, что мне придётся потратиться, ведь это не тоненькую преграду преодолеть. Миг темноты, и я в просторном зале, где, ох, б***!..

Беснующиеся в помещении энергии подхватили меня, только вышедшего из стены, но пока не успевшего вернуть свою привычную форму, и понесли к провалу в пустоту, образовавшемуся в центре помещения. И всё же, я сумел сориентироваться, вовремя вернувшись в реальный мир, пусть для этого и пришлось немало поднапрячься. Я воплотился вновь примерно на полпути от входа до расположенной в центре каменюки, которая ослепительно сияла в моём Магическом зрении от переполнивших её энергий. На камне лежали два тела, будто заключённые в светящиеся коконы. На самом деле, ориентироваться здесь мне оказалось невероятно тяжело, потому как покрывающие всё вокруг знаки также светились, и мне пришлось избавиться от Видения, чтобы иметь возможность нормально ориентироваться.

Моё появление буквально из воздуха спровоцировало классическую немую сцену, что позволило оценить обстановку. Гремлин оказался совсем рядом и, разинув рот, таращился на меня. Чуть дальше я обнаружил живописную сценку из распластавшегося на полу Провидца, которого оседлала помощница Гофмана. Эти двое голубков даже переглянулись, будто не веря в реальность моего появления. Сам же Гофман обнаружился стоящим у алтаря с воздетыми к потолку руками.

На камне же… это что, Светозара?! Они умудрились спереть очередного Героя Ассоциации, да так, что его пока не хватились? Во всяком случае, прибывшие на зов масовцы о пропаже коллеги точно ничего не знали. Рядом с похищенной обнаружился какой-то свёрток, очертаниями напоминающий человеческое тело. Прищурившись, я на мгновение вернул себе Магическое зрение, и увиденное подтвердило мои худшие опасения — узор сверхспособностей Героини уже частично «переполз» на кулёк по соседству.

— Ты-ы! — Первым подал голос Гофман. — Раз от раза ты мешал моим планам, но я не позволю тебе обратить их в прах! Рурика, Гремлин, задержите его, мне нужно ещё немного времени!

Первым на меня напал зеленокожий пацан. Ну как, напал… попытался, но тут же отхватил Усиленных люлей и был откинут

в сторону, распластавшись на полу изломанной кучкой. Сейчас не подходящее время, чтобы церемониться со всякими Уродами, даже если они ещё не достигли совершеннолетия, так что действовал я достаточно жёстко, чтобы он не путался у меня под ногами. Возможно я приложил его даже слишком жёстко, вплоть до инвалидности. Большая цена за ошибки молодости, но многие и головы лишаются.

К сожалению, со второй соратницей Гофмана подобный трюк не прокатил и она, уклонившись от моего удара, подпрыгнула, ловко извернулась в воздухе, и обрушила на меня удар пяткой сверху-вниз, который я принял на жёсткий блок из скрещённых запястий. При этом в её атаку был вложен дополнительный импульс от какой-то сверхспособности, добавив ей мощи. Несколько слоёв Барьера как корова языком слизала, а меня снесло на пару метров назад, пусть я и сумел устоять на ногах, прокатившись на подошвах ботинок. Сильна!..

Не желая терять инициативу, Рурика продолжила своё наступление. Будь я изначально полон сил, и не потраться на преодоление препятствия в виде стены и возвращение себя в нормальное состояние, не думаю, что девчонка могла бы мне что-то противопоставить, однако при заданных условиях она грозила стать серьёзным препятствием. На краткий миг ускорившись, она влетела мне в корпус плечом, придав своему движению дополнительной мощи за счёт сверхсил, и меня отбросило назад, да так, что я спиной врезался в стену. Вот ведь, будто с несущимся на полной скорости грузовиком повстречался!

— Будь аккуратнее, Рурика! — Сквозь шум в ушах услышал я призыв Гофмана. — Не повреди символы!

— Слушаюсь, господин! — Донёсся до меня её раздражающе спокойный голос, будто и не она сейчас таранным ударом снесла дядьку не самых скромных габаритов.

Да уж, иные сверхсилы заставляют себя уважать, а уж если их несколько, и они скомбинированы в одном живом существе… Всё же я вынес кое-что полезное из допроса захваченного мной Урода, благодаря чему знаю, что передо мной некий прототип Идеального Героя. Теперь понятно, что с суперсилой и суперскоростью у неё всё в полном порядке, но может ли она удивить меня чем-нибудь ещё? И пусть мне совершенно не хочется проверять это на собственной шкуре, однако боюсь, что придётся. Мда, разнообразие способностей и впрямь способно ввести в ступор, теперь-то я понимаю, что ощущают мои противники, если вообще успевают осознать, что происходит. Но, в любом случае, играть по чужим правилам я не намерен, а потому…

— Боишься за свои каракули?

Я материализовал клинок. Уже не столь яркий, как он должен быть в идеале, но на то, чтобы подпортить кое кому жизнь, его мощности хватит с головой.

— Как тебе это? — развернувшись, я полоснул по стене, об которую ударился, и ряд символов прочертила борозда с оплавленными краями, безвозвратно их испортив.

Непонятные закорючки были каким-то образом вытравлены на стенах, но хоть не выдолблены, иначе пришлось бы затратить на их уничтожение куда больше усилий.

— Не смей! — Заорал Гофман, после чего приказал своей «ассистентке»: — Останови его! Немедленно!

Сам он, впрочем, даже с места не сдвинулся. Ну, оно и не удивительно, он ведь сейчас перераспределял энергии, что закручивались вокруг открывшейся бреши. Надо бы побыстрее прикрыть её, а то получится, как с психушкой, всё же Шоу лишний раз предостерегать не станет. Нужно быстрее заканчивать с Уродами и попытаться хоть как-то стабилизировать Искажение. К сожалению, проще сказать, чем сделать.