Героями не рождаются 2

Ватагин Андрей

— Мы уже начали, если что, — обернувшись, обратился я к его подельникам, только сейчас сообразившим, что вообще произошло.

— Ах ты!.. — Выкрикнул Чершир, встав в свою пафосную стойку, и попытавшись вытащить свой танто.

Привычка к подобным театральным жестам, на мой субъективный взгляд — одна из самых пагубных, которые только может иметь сверх, Герой он, или, как сейчас, Злодей. Извергу ведь глубоко плевать на все эти кривляния, и пока ты будешь выделываться, пытаясь поразить тварь собственным пафосом, велика вероятность что она просто и незатейливо тебя сожрёт. Да и с подпольщиками, вспоминая свои совместные с милицией патрули, тоже как повезёт — смотря на кого нарвёшься.

А

вот Уроды в этом плане меня скорее разочаровывали. Что недавние из дурки, что тот же Озиз со своими последователями. Помнится, заставить его отвлечься от намеченной цели, задвинув речугу в лучших геройских традициях — до сих пор за это стыдно, но чего только ради дела не учудишь? — оказалось не особенно сложно. Так что с ними тоже — как повезёт. Мне вот пока везло, однако же о трайфорсовцах я такого сказать не могу, ибо лично мне упускать даже малое преимущество как-то не с руки. А потому, не дожидаясь пока Чешир достанет своё оружие и начнёт полосовать им направо-налево, я пошёл на сближение.

Следует отдать этому сверху должное, ибо реакция у него оказалась что надо, и, вовремя отшатнувшись, ему удалось уйти от моей атаки, которой я рассчитывал отправить его в нокаут. Тем не менее, я продолжил наседать, а он… он умудрился сильно меня удивить — мне не удалось попасть по нему ни разу! Его скорость ничуть не уступала моей под Усилением, а чуть ли не звериное чутьё позволяло избегать наиболее опасные моменты. И это я не говорю о его нечеловеческой ловкости. Воистину, было в его движениях что-то такое… кошачье. Узор сверха, при этом практически слился с его Астральным телом, образовав какое-то подобие каркаса, причём с характерными ушами и хвостом, сотканными из сияющих нитей. Признаться, ничего подобного мне прежде видеть не доводилось.

Вот, уходя от моего широкого взмаха он припал к земле, изогнув спину так, что напомнил мне изготовившегося к броску кошака. Кажется, я даже угрожающее шипение услышал. В следующий миг он будто выстрелил собой, намереваясь сбить меня с ног, выставив вперёд руки в белых матерчатых перчатках. На кончиках его пальцев я заметил пропоровшие ткань изогнутые когти. Чтобы увернуться, мне пришлось задействовать Поступь, и, подпрыгнув, сделать над озверевшим сверхом головокружительный кульбит.

Вновь оказавшись на ногах, я тут же обернулся к своему противнику, ожидая очередной атаки, однако он не спешил нападать. Наоборот, как-то странно сгорбившись, он отступал назад, не сводя с меня пронзительного взгляда голубых глаз с вертикальным зрачком, видимых сквозь прорези маски.

— С-сука! Заставил меня выпустить когти! — Искажённым, будто вибрирующим голосом прошипел он.

Да уж, неслабо на его состояние влияет его же сверхспособность. Даёт ему не просто кошачью грацию и звериную интуицию, но и видоизменяет сам организм. Делает его сильнее, предоставляет оружие в виде когтей, пусть и добавляет при этом некоторые звериные черты и повадки. И это всё явно не мутация, а вполне нормальная для подобной силы метаморфоза, если судить по тому, что я вижу Магическим зрением. Узор Чешира необычен — это бесспорно, но при этом стабилен и, если можно так выразиться, завершён и гармоничен.

Очень интересно, эдакая способность к частичному оборотничеству получается. Или не частичному, а вполне полноценному, и сейчас я вижу лишь первый этап. Занятно… Одного я понять не могу: как со всем этим вяжется сила, позволяющая разрезать предметы на расстоянии?

— Мираж, отвлеки! — Бросил тем временем этот зверёныш.

Я и опомниться не успел, как на меня с двух сторон налетели Изверги. Вывернулся из-под когтей первого, обутой в тяжёлый ботинок пяткой заехал в морду второму, после

чего отскочил в сторону, разорвав дистанцию. Доли секунды мне хватило, чтобы сообразить, что это были совсем не Изверги, а скорее некие энергоконструкты, которым придали соответствующую форму. А я всё ждал, когда она себя, наконец-то, проявит. Так вот они какие — материальные иллюзии. Ожидание определённо стоило того, чтобы взглянуть на это Магическим зрением. Заметив следы от могучих когтей, оставленные на бетонной поверхности площадки для драчунов, мне показалось, что эти иллюзорные существа как-то излишне материальные. Это следовало исправить.

Создав в руке Астральный клинок, я отмахнулся от отпрыгнувшей на меня твари, полоснув её поперёк морды. Видимо, подобное повреждение оказалось для неё критическим, потому как псевдоматериальное тело тут же будто бы растворилось в воздухе. Однако вместо одного поверженного Изверга по разные стороны от меня возникла ещё парочка новых. Таким образом я оказался зажат иллюзорными тварями уже с трёх сторон.

Впрочем, как это обычно бывает, когда мне приходится сражаться с девушками, проблему решил всего один электропульсар. Всё это время держащаяся в сторонке и ведущая запись на свой смартфон Мираж затряслась в конвульсиях, выронив свой заискривший и задымивший девайс, после чего осела на землю. Стоило ей отключиться, как её «создания» тут же истаяли подобно самой первой твари. Очень сомневаюсь, что она была способна создать что-то реально большое и опасное, однако и без того мощь её способности неприятно меня удивила.

Вспышка в Магическом Зрении, и я отскакиваю в сторону, а какая-то невидимая сила рассекает потоки энергий как раз на том месте, где я стоял мгновением ранее.

— Сейчас посмотрим, кто кого! — Всё тем же шипяще-дребезжащим голосом самодовольно заявил Чешир, направив в мою сторону острие своего ножа. — Советую не дёргаться, а то я могу случайно отрезать тебе что-нибудь нужное!

Теперь всё стало на свои места. «Разрезание» изначально не являлось его собственной силой, он использовал для этого крафтовое оружие, которое имело собственный узор, видимо наложенный непосредственно крафтером при создании. По принципу действия это напомнило мне управляющие браслеты Озиза, в которые была заложена частица его сверхсил, позволяющих с определёнными ограничениями, но всё же подчинять людей и тварей. Вот так же и здесь. Судя по насыщенности линий на лезвии, создавший этот «артефакт» крафтер не поскупился и накачал его по максимуму.

Одновременно с размышлениями я уворачивался от странных серповидных атак, видимых лишь Магическим Зрением, и рассекающих потоки энергий. Я видел, как они оставляют следы на бетоне, однако кое-что не давало мне покоя. Мне только кажется, или…

— Эта штука ведь не действует на живые организмы, не так ли? — Спросил я, внимательно отслеживая реакцию подпольщика.

— А ты постой смирно, вот и проверишь, — поспешно отозвался он.

— На расстоянии ты мне разве что одёжку попортить способен, — кивнул я, только убедившись в собственной правоте. — Впрочем, мы и впрямь можем проверить, но ты учти, что моя собственная штука способна и не на такое.

Я помахал из стороны в сторону светящимся призрачным лезвием Астрального клинка. Неуверенность буквально плескалась в его кошачьих глазах, однако он не позволил себе дрогнуть, лишь ещё шире оскалившись и встав в боевую стойку. Держа своё оружие параллельно земле, он самым его кончиком указывал мне точно в середину груди.

— Значит, мне придётся подобраться поближе, только и всего! — Вновь перешёл на шипение он, изготовившись к броску.

— Стой! — На его плечо легла рука оклемавшегося, наконец, Люта.