Героями не рождаются
Шрифт:
Тем временем я успел переодеться, побриться и вообще привести себя в порядок. На жутковатую ссадину наложили пластырь. И показали в зеркале полученные результаты. Ну что сказать – помолодел. Теперь я выглядел где-то лет на сорок. Главным образом, благодаря седым вискам. Единственно, внушительный кусок пластыря, закрывающий ссадину на скуле, выбивался из киношного образа мудрого отца-командира. Разряженный трофейный револьвер аккуратно лежал передо мной на столе.
– Здравствуйте, господин консул! Проходите, присаживайтесь вот сюда… Да-да, именно в это кресло, специально предназначенное для переговоров… Вы понимаете, случилось так, что переговоры с вашим предшественником прошли… не совсем удачно. Можно даже сказать, провально. После чего ваш
Вот что значит ПРАВИЛЬНАЯ предварительная подготовка к проведению деловой встречи. И организованная при доставке возможность подслушать разговоры среди конвойных о том, что командира после контузии хлебом не корми, дай кого-нибудь прикончить. Весь лоск с консула слетел враз. А смуглое от рождения лицо приобрело если не снежную белизну, то, по крайней мере, светло-серый окрас. А потом он рухнул на пол. В глубоком обмороке. Некоторое время пришлось потратить на приведение представителя Его Императорского Величества на вассальной территории в чувство и переодевание в новые штаны. Зато потом…
Придя в себя, консул выразил глубокую и искреннюю готовность оказать Роду Громова вообще и его главе в частности всю мыслимую и немыслимую помощь. В том числе и по заверению своей подписью необходимых документов о нашем неукоснительном исполнении духа и буквы Договора о найме Рода Громова Советом Родов Лемос-3 для отражения пиратского нападения. Заключенного некоторое время назад. И о вносе необходимых записей в соответствующие базы данных за определенное число. После чего мы перешли к вопросам качества выполнения работы. А также – оплаты вышеуказанной работы. И гарантийвзаимного отсутствия проблем в будущем. Как-то не хотелось в один прекрасный день узнать, что имеющиеся на руках документы объявлены недействительными, а тебя самого – разыскивают за подкуп должностных лиц. В придачу к прочим обвинениям.
Мда… Во все времена чиновники, борющиеся против коррупции и взяточничества, – все равно что пчелы, борющиеся против меда. Едва речь пошла о вознагражденииза работу, как Достопочтенный консул сразу стал бодр и крепок. И начал ожесточенно торговаться за каждую монетку. Интересно, существует ли такое общество, в котором фраза «откат нормальный» применяется только артиллеристами? В общем, мы сошлись на том, что всего за десять процентов от суммы контракта, задним числом заключенного между Родом Громова и Советом Родов планеты Лемос-3, я получу все необходимые бумаги с подписями и гербовыми печатями. Позволяющие нам спокойно общаться с представителями Имперских властей. Ведь наш отряд станет полноправным членом Гильдии Наемников Нивельской империи, с регистрацией на Соло-4. Причем – исправно платящий взносы и налоговые отчисления с каждого контракта (еще 25 процентов от суммы – долой).
Дорогая получается «крыша». Но если мы собираемся управлять трофейной техникой – нам необходимо будет пройти специальную подготовку, которую лучше всего провести у специалистов тренировочного центра. Что расположен на Соло-4. Ведь в имперскую школу подготовки пилотов нам путь закрыт. А у наемников обучают всех желающих. Кто способен заплатить стоимость обучения, разумеется. Кроме того, подготовка пилотов боевых мехов включает в себя достаточно сложные операции на головном мозге с целью вживления нейрочипов. Сделать это на Периферии – невозможно. Нет соответствующих специалистов и оборудования. Еще один рычаг влияния Императора на вассалов. А оказавшись на территории
В общем, расстались мы, демонстрируя взаимное уважение от самого факта общения со столь мудрым и воспитанным разумным. Господин консул двинулся оформлять задним числом необходимые бумаги и проводить их по базам данных. А я остался общаться с Патриархами, желающими заявить мне, что они полностью осознали меру, степень и глубину своих заблуждений. И стремящимися доказать, что это были именно заблуждения. А не преступные ошибки.
За время ожидания приема Председатель Совета Родов успел написать заявление, в котором он просил Совет освободить его от занимаемой должности «по состоянию здоровья». Сам Совет – подготовил протокол собрания в честь этого события. Стандартное «слушали-постановили». Так что не забыть поздравить моего делового партнера. Потому что вот уже полторы декады Патриарх Магуно – новый глава Совета Родов. Сбылась мечта патриота! Ведь он так мечтал об этой должности. В моих речах. Ну а документооборот он и сам наладит. Я его обязанности выполнять не нанимался. Мне и своих проблем хватает.
Избрание нового Главы планетарного правительства путем демократического голосования – хорошо. Но этого мало! Чем больше вариантов развития ситуации предусмотрено – тем лучше. Вообще преданность подчиненного определяется не количеством льстивых слов. А мудрыми инициативами, идущими на пользу Общему Делу. Под руководством Вождя-и-Учителя Магуно. Осознав эту простую истину, Патриархи уточнили у меня значение мудреного слова «импичмент». И переругались между собой до мордобоя по вопросу: кто был инициатором этой процедуры.
Прервав спорщиков, способных потратить на пустопорожние речи весь световой день, матерным рыком, я вернул собеседников к более важным вопросам. В частности, к вопросу найма Рода Громова для защиты планетарных поселений Лемос-3 от агрессоров. Первого документа, который подписал мой деловой партнер. И который затем должен был быть ратифицирован всеми членами Совета Родов. Воплей было… Особенно старым хрычам не понравился пункт, согласно которому «ввиду исключительной ситуации, связанной с наличием на планете высадившегося пиратского десанта» наемники не несут ответственности за моральный и материальный ущерб наших нанимателей. Да и сумма оплаты за работу, на их взгляд, была великовата. И вообще, зачем платить за работу, которая уже выполнена?
Пришлось пригрозить, что переговоры будут прерваны. Ввиду их бессмысленности. Вот только в таком случае присутствующие здесь представители Совета Родов станут мне не нужны. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Неприкрытые угрозы очень способствовали принятию правильного решения. Если бы взгляды могли убивать – от меня не осталось бы мокрого места. Но на большее, чем взгляды и глухое ворчание, оппонентов не хватало. А их неприязнь – переживу. Тем более что сейчас начнется второй раунд переговоров. А именно – обсуждение ОШИБКИ, совершенной моими собеседниками. Договор с «Небесной стражей Дейла» – в студию! Уже потом, слушая сделанную запись, я наполнялся гордостью за себя, любимого. Какой великий оратор погибает во мне! Оцените:
– Братья-патриархи! Как вы объясните мне тот факт, что, наняв меня для защиты поселений Лемоса-3 от нападений извне, вы спустя всего несколько суток наняли «Небесную стражу»? Для того чтобы она уничтожила весь МОЙ РОД? Кто сказал: «Ложь и провокация»? А что вы скажете о лежащей на моем столе БУМАГЕ с вашими подписями? Где черным по белому прописано то, что я только что сказал. Ай-яй-яй… Как низко вы пали! Сначала – нанять нас, чтобы уничтожить пиратов. И на следующий же день – вольный отряд. Чтобы не платить за работу уже нам… Да, кстати: мы ведь с вами фактически находимся в состоянии ВОЙНЫ. Значит, вы – мои пленники. И сейчас мы с вами будем обсуждать размер выкупа…