Гибельный дар

Ковальчук Игорь

— Да какая разница… Там разберемся. После уроков, да? — Илья понял, что хотя времени вечером у него будет совсем немного, общение с нею куда приятнее, чем занятия, поэтому стоит напрячься потом, чтоб все успеть — и все-таки погулять.

На энергогимнастике от них впервые требовали полной синхронности движений если не со всеми одноклассниками, то, по крайней мере, в собственной группе. Илья без труда ощутил контакт с ближайшими соседями (с Сергеем, разумеется, и с Санджифом), и вместе они смогли провести весь комплекс упражнений, не потеряв этой тонкой энергетической связи. Поразительное чувство общности охватило юношу. Он был уверен, что уж в этом-то

состоянии он и его друзья способны на по-настоящему сложное волшебство, стоит только постараться и дальше синхронизировать действия. Госпожа Оринет, на этот раз присутствовавшая на занятии от начала его и до конца, решительно выдернула Илью из общего строя. Поколебавшись, следом за ним вытянула и Санджифа.

— А теперь повторите все то же самое, только вдвоем.

— Что, с первого раза никак не сделать то, что положено? Без посторонней помощи не получается? — весело окликнул Ирбал, как только учительница отошла в сторонку — помочь другой группе. — А, «солнечник»? Как говорил кто-то из древних — магом не станет тот, кто магом не рожден.

— Тебе не стоило бы так громко завидовать, — внезапно для Ильи ответил сородичу Санджиф. — Если с тобой мастер и преподаватели не занимаются дополнительно, то, может быть, стоит признать — в тебе нет ни капли исключительности Ты — обычная посредственность.

Ирбал побагровел.

— Со мной не занимаются дополнительно, потому что в этом нет никакой необходимости, я все отлично усваиваю и с первого раза.

— Курс обучения любой школы рассчитан на среднего ученика, на ни чем не примечательного середнячка. С теми, кто выбивается из общей массы, занимаются дополнительно. В число последних тебе, Ирбал, не попасть никогда. А если не хочешь скатиться на уровень худших, лучше займись упражнениями… Давай продолжим, Илья, — в голосе отпрыска знатного рода появилась привычная ему властность Этот тон звучал не оскорбительно, многих он, наверное, даже мог успокоить. Трудно было не подчиниться человеку, который настолько глубоко проникнут уверенностью — противоречить ему не будут.

Впрочем, дело здесь было не только в уверенности, но и в ощущении внутренней силы, исходящей от одноклассника.

Юноша вернулся к занятиям, даже не удивившись, что Ирбал отступился.

Новый друг-аргет начинал интересовать его все больше и больше. Поразительным было свойственное ему чувство ответственности — казалось, в окружающем его мире нет и не может быть ничего такого, за чем он не обязан следить. Если у кого-то из одноклассников случались проблемы или разногласия между собой, он, конечно, вмешивался не каждый раз, однако напряженно следил за развитием событий. И становилось очевидно, что он готовился вмешаться, если возникнет такая необходимость. В роли старосты Санджиф был уместен и даже, пожалуй, единственно возможен. Второй привилегированный ученик-аргет, тоже уроженец знатной семьи, на эту роль годился меньше.

— Отец всегда мне говорил — лорд ответственен за то, что происходит на его землях, с его людьми, — пояснил он Илье, скрывая смущение. — Наверное, не могу привыкнуть, что я не дома. Любая ссора, любое напряжение: и у меня рефлекс — вмешаться, развести по углам. Да, надо себя одергивать… Попробуем еще раз?

Этот понедельник — у школьников первой ступени возникло такое ощущение — весь был посвящен новинкам практической магии. На занятии по системной магии школьники впервые опробовали несложную заклинательную систему — до того они лишь моделировали что-то подобное, не решаясь воплощать это в жизнь. Ощущая в ладонях напряжение энергии, Илья

понял, насколько примитивны и нелепы были его прежние упражнения — там, на родине. Прежде магия была для него сферой умозрительной, абстрактной. Сейчас он начал осознавать, насколько она конкретна и материальна, если заниматься ею как положено. Энергию нельзя было увидеть обычным зрением или воспринять другими четырьмя органами чувств, однако, как оказалось, она была упруга, в какие-то моменты податлива, в какие-то — мощна, будто поток воды, сшибивший плотину, покорна или нет — зависело от навыков.

И столь же материальна, как высказанная мысль.

Учитель стоял рядом с ним, когда юноша готовился нанести эфирный удар по мишени. Прервал его первое движение, подправил локоть.

— Всем вам предстоит учиться правильно двигаться и правильно произносить магические формулы, — громко объявил он. — Все это нужно лишь для того, чтоб облегчить вам работу с энергиями и структурами Это как ходунки для ребенка, пока еще не научившегося ходить. Вы должны осознать, что именно от вас требуется, в дальнейшем привыкнете мысленно работать с формулами, которые сейчас вы выражаете словесно или мимически, а также с помощью жестов… Попробуйте еще раз, Илья.

Тот чуть сгорбился, повел руками, потом взмахнул — и мишень буквально смело с места.

— Хорошо, — кивнул Фредел. — Однако вам следует контролировать выплеск энергии. Тут ведь важно не засандалить как можно мощнее, а сделать это правильно. В каких-то ситуациях у вас может не хватать мощи на подобные удары, однако при наличии арсенала продуманно построенных магических структур вы вполне обойдетесь малым. Понимаете?

— Да.

— Хорошо, идите. Я ставлю вам высший балл — но при условии, что вы поработаете над внутренней концентрацией.

— Ну, вот видишь! — Сергей показал ему большой палец, когда Илья вернулся к ожидающим своей очереди ученикам. — А ты боялся! Все у тебя отлично!

— Спасибо…

Юноша действительно вздохнул с облегчением и потихоньку протиснулся к учительскому столу, где лежала ведомость, чтоб лишний раз увидеть десятку напротив своей фамилии. Его успокаивали воспоминания о словах директрисы и мастера, а теперь еще собственные успехи на уроках системной магии. Теперь перспективы казались ему радужными, в этот день он даже на нелюбимой химии занимался с удовольствием, что уж говорить о материаловедении, где учитель как раз рассказывал о камнях, используемых для создания магических артефактов.

А после полдника он уже дежурил у крыльца общежития, поджидая Мирним — Представляешь! — воскликнула девушка, когда они поприветствовали друг друга и решили, что при нынешней ветреной погоде им лучше всего погулять в парке. — Эти двое сегодня явились к нам, извиняться…

— Кто? — сперва не понял Илья. — Что, Ферранайр и Ирбал? Они снова приперлись к вам в комнату?

— Извиниться. Пришли оба и давай разливаться, что они, мол, устали, ошиблись крылом, ввалились к нам случайно, не хотели и все такое.

— Болтали об ошибке?

— Ну, откровенно говоря, разговаривал только Ферранайр. А Ирбал все это время подпирал стену и улыбался идиотской улыбкой.

Юноша приподнял бровь.

— Молчал? Странно… Обычно в их паре Ирбал болтает куда охотнее. Странно…

— Да, он выглядел очень странно Да они оба смотрелись полными придурками. Их, наверное, как следует припугнули, вот они и нервничают. Ерунда, — девушка махнула рукой. — Я им сказала, что не сержусь — ну, просто чтоб от них отделаться. Думаю, они больше не решатся к нам сунуться.