Гибельный шторм
Шрифт:
Жиллиман задумался, не является ли он сам целью существа. И тут же отбросил эту мысль — она вела в ловушку неуверенности. Он не позволит себе строить теории на пустых предположениях.
Тень. Призрак.
Все офицеры на мостике превратились в бдительных часовых. По флоту разошлось предупреждение о Паломнике. Корабли непрерывно сканировали пространство. Орудия всех трех легионов смотрели в темные глубины тоннеля. Шли часы. Жиллиман стоял на командном помосте, вглядываясь в серые своды. Все оставалось мертвым и неподвижным. Кругом были лишь кости — останки чьих-то жизней, надежд и идей. Вся остальная Вселенная
На мостик опустилась тишина. Гул двигателей, скрип суставов сервиторов и щелчки клавиш пультов управления постепенно затихали. Голоса смертных членов команды, переговаривающихся друг с другом, опустились до шепота. Тишина тоже была серой. Она, будто пыль, покрывала все вокруг, погребая под собой свет и надежду.
Жиллиман всматривался в кости и не двигался с места. Если ему суждено погибнуть здесь, то он собирался не терять бдительности до самой смерти.
Серость, однако, оказалась не бесконечной. Сфера, как они изначально и предполагали, была всего лишь оболочкой несколько миллионов километров толщиной — всего ничего по сравнению с диаметром окружности. В конце концов флоты добрались до заключенной внутри системы Давина. Впервые с возникновения Гибельного шторма космодесантники и примархи увидели спокойный космос — буря осталась по ту сторону некросферы.
«Мы в самом сердце бури», — подумал Жиллиман. Спокойствие было обманчивым.
Впереди их ждал Давин. Планета занимала весь центр окулуса, мерцая в сером полумраке. И этот отраженный свет казался таким же холодным, как объятия смерти.
Глава 13
ВЫЖЖЕННАЯ ЗЕМЛЯ
Примархи собрались в полумраке одного из малых стратегиумов «Непобедимого разума». Сангвинию постоянно казалось, что близкие вроде бы стены постоянно отдаляются от стола тактикариума, скрывая свои секреты среди теней.
На гололитический дисплей выводился огромный кратер на поверхности Давина, окруженный неровным горным хребтом. В центре его высился храм. Это было самое крупное строение, обнаруженное при сканировании; к тому же оно располагалось в одном из наиболее заметных географических объектов, что говорило о его важности. Отчеты о Давине, в свое время представленные XVI легионом, неточные и сильно отредактированные, называли эту конструкцию Дельфосом.
От кратера отходило узкое ущелье, пересекающее горный хребет. Сканеры обнаружили рукотворные структуры по всей его длине. Сангвиний догадался, что это были статуи. Ущелье напоминало путь для процессий, ведущий к Дельфосу.
На границе выведенного на экран региона виднелась одинокая гора правильной конической формы. Она как будто была зеркальным отражением кратера, и на ее вершине тоже находилось какое-то здание. Однако оно было куда меньше того, что занимало центр впадины, и потому примархи сочли его вторичной целью. Пикты, разложенные по краям стола, дополняли картину данными из различных частей планеты.
—
— Я бы не был так категоричен. — Сангвиний указал на храм. — Мы знаем, что давинцы были примитивным обществом. Подтверждением тому стали найденные тобой корабли. Им пришлось собирать их со свалок. А этот храм — достаточно монументальное сооружение.
— Все так, — согласился Эль’Джонсон, — но в храме нет ничего противоестественного. После всего, что мы увидели, стоит ли ожидать многого от места, построенного людьми из простого камня?
— Ты предлагаешь его проигнорировать?
— Нет. Я говорю о том, что на планете нет никакой активности. Ее бросили. Все указывает на полную эвакуацию.
— В Пандоракс, — предположил Жиллиман.
— Как минимум да. Возможно, есть и другие аналогичные системы. Но здесь не осталось никого. И потому мне понятно, что нужно делать.
— Правда? — спросил Жиллиман.
— Я удивлен, что ты сам этого не предложил, Робаут. Нужно сейчас же выпустить циклонные торпеды. Уничтожив Давин, мы откроем путь на Терру.
— Не может все быть так просто, — покачал головой Сангвиний.
— В системе Эписима все было именно так.
— Не надо делать вид, что ты считаешь ситуации одинаковыми.
— Нет, не одинаковыми. Сравнимыми.
— Из-за некросферы? Из-за того, что и там, и там были колоссальные демонические конструкции?
— Абстрагируясь от размеров, замечу, что природа структур совершенно разная, — ответил Жиллиман.
Но принцип один и тот же, — парировал Лев. — Мы уже дважды сталкивались с подобным. Объекты нельзя уничтожить напрямую. Нужно правильно выбрать цель и нанести удар.
— Я не согласен, — сказал Сангвиний. — Думаешь, нам нужно было просто уничтожить Пирран вместо атаки на мануфакторий?
— Теперь, пожалуй, да.
— Нет! — отрезал Сангвиний. — Нет.
Ангел оперся кулаками на столешницу и вперил взгляд в гололитическую проекцию Дельфоса, будто хотел, чтобы храм раскрыл примархам свои секреты.
— Если бы мы сделали это, то до сих пор были бы заперты по ту сторону врат или погибли бы под огнем защитных орудий.
— Кажется, ты полностью в этом уверен, — произнес Жиллиман. На этот раз он старался как можно меньше участвовать в разговоре и не предлагал никаких тактических решений. Судя по всему, примарх решил взять на себя роль скептика.
«Что же тебя так беспокоит, брат? — подумал Сангвиний. — Что-то глубоко засело в твоей душе».
— Я действительно уверен, — ответил Ангел. Тело все еще помнило удар, пронесший его сквозь переплетения судьбы и уничтоживший мануфакторий. Он рассек путы предназначения и тьмы. — То, что я там пережил...
Крылатый Примарх задумался о том, что из произошедшего можно рассказать, пусть даже братьям.
— Мы победили не просто грубой силой. Нам противостояли символы. И все наши успешные атаки тоже были символичны. Они были нашим единственным вариантом и били в самое сердце врага. Эта война выходит далеко за пределы рационального. Подумайте о том, почему мы вообще здесь оказались. Почему уничтожение Давина остановит Гибельный шторм? Потому что именно здесь начались падение Хоруса и вся эта война. Это логика символов, и мы должны следовать ей до конца. Нам нужно быть там, где пал Хорус.