Гильдия
Шрифт:
– Я… да, конечно, – пробормотал Таннахех.
– Поверь мне, – более мягко произнес Хэл, – позже, когда найдется время, мы захотим об этом узнать. Но как раз сейчас у нас множество дел.
– Конечно, конечно, – Таннахех отступил от стола, на котором стояла коробка с дротиками. – Прости меня.
– Тебе не за что просить прощения.
Пока они разговаривали, в кабинете Амида собралась небольшая толпа.
– А теперь, – обратился к ним Хэл, – прежде всего те, кто меня интересуют, – ночные сборщики, умеющие бесшумно передвигаться среди
Восемь мужчин и женщин, стоявших направо от двери, подняли руки.
– А кто из вас лучший?
– Онет, – одновременно произнесло несколько голосов; промолчала только сама Онет, стоявшая среди них с поднятой рукой.
– Хорошо, – кивнул Хэл. – А кто из вас умеет стрелять из лука?
Люди заколебались. Те, кто на этот раз подняли руки, снова опустили их и переглянулись. В конце концов двое из них снова нерешительно подняли руки.
Хэл улыбнулся им, чтобы снять напряжение.
– Насколько я понимаю, вы можете выпустить стрелу из лука, но не слишком уверены, что при этом попадете в цель?
Две руки опустились, а их хозяева кивнули.
– Старик, – Хэл обернулся к нему, – и ты, Льюк. Как вы думаете, смогли бы вы взять этих двоих и еще столько же добровольцев…
– Меня, – тут же упрямо заявил Калас.
– Ладно, – сказал Хэл, – тогда нужен еще один доброволец. Отведите их в какое-нибудь помещение, где хватит света, чтобы видеть цель на расстоянии от шести до десяти метров, и выясните, сможете ли вы научить их попадать в цель.
– Коридоры в спальнях нам подойдут, – сказал Льюк Старику. Тот кивнул.
– И есть способы попасть в цель, которые в большей степени основаны на вере в себя, чем на практике, – заметил Старик, и оба они направились к двери.
– Минутку, – попросил Хэл. – В дополнение к шестерке тех, кто уверен в своем умении легко передвигаться в темноте, нам понадобятся еще человек шесть носильщиков. Мы собираемся спуститься в тот лагерь, где находятся Артур и Сее, чтобы попытаться вывести солдат из строя и выручить Сее и ее дядю. Нам понадобятся носилки для Артура; кто-то должен их нести – по крайней мере, человека четыре.
Он сделал паузу, чтобы люди осознали его слова.
– По-настоящему трудно будет подниматься с ним по крутому откосу. Для тех из вас, кто никогда подобного не делал – а я думаю, что таких большинство, если не все, – могу сказать, что нести человека даже среднего роста на носилках по крутому откосу дело и впрямь нелегкое. Нам понадобятся по крайней мере три группы, чтобы люди часто менялись. Вы подождете нас за пределами лагеря и поможете нести Артура и Сее, как только мы с ними вернемся к вам.
– А девочка пойдет? – спросил один из стоявших налево от двери.
– Думаю, что да – если вы принесете сюда Артура, – ответил Старик. – Однако вам следует обращаться с ним осторожно. Если он почему-либо вскрикнет, она может подумать, что вы просто такие же люди, как солдаты, и уносите его по той же причине.
– Кстати, –
Хэл повернулся к Онет.
– Я думаю, что первой помощью лучше заняться тебе. Ты, возможно, единственный человек, который может что-то сделать с Артуром без того, чтобы Сее подумала, что мы просто причиняем ему новую боль.
– Я могу попробовать, – сказала Онет. – Думаю, Сее доверяет мне.
Он снова повернулся к людям, которые только что вошли в комнату.
– Для подготовки у нас есть время до полуночи, – сказал он. – Если по какой-то причине некоторые из вас не хотят идти, скажите об этом сейчас. Начнем готовиться к спуску. Мы должны попасть в лагерь, как только зайдут обе луны; и вернуться к валуну прежде, чем начнет рассветать.
Никто не пошевелился; все молчали.
– Хорошо, – кивнул Хэл. – Тогда вы, четыре лучника, пойдете со Стариком и Льюком. А ты, Онет, и другие ночные сборщики соберитесь вокруг меня. Я объясню, в чем будет заключаться ваша задача.
Глава 28
Ночной спуск с уступа с точки зрения Хэла почти не отличался от дневного. Обе луны Культиса могли оказаться в небе одновременно – как сейчас и было – и притом обе почти полными. Их сочетание не только давало достаточно света, но и почти устраняло тени.
Неописуемый пряный аромат полутропического леса по мере того, как они спускались, усиливался, а чистые горные ветерки остались позади, наверху. У валуна, прикрывающего вход на уступ, они оставили резерв из восьми мужчин и женщин, семь из которых остались позади валуна, который закатили обратно на места, а восьмая, Аннамист, по другую его сторону. Она должна была оставаться на страже и при необходимости подать сигнал тревоги оставшимся с другой стороны, чтобы они не открывали вход.
Внизу, в лесу, лунный свет был слабее, но все еще казался достаточно ярким Хэлу, привыкшему к земной Луне. Однако маленькие луны перемещались по небосклону быстро, и меньшая вскоре исчезла. Так что пока они пробирались к лагерю Лю, лунный свет потускнел и в конце концов в небе остались лишь звезды.
Хэл послал Онет и опытных ночных сборщиков вперед. Благодаря этой помощи они неплохо продвигались – пока цепочка не остановилась – настолько внезапно, что Хэл почти столкнулся с последним из группы Онет, который шел непосредственно перед ним.
По цепочке прошел шепот, и Хэл пробрался к ее началу. Там он узнал Онет по силуэту.
– Мы обнаружили недавно разрытую землю; это похоже на две могилы, – шепнула она ему на ухо. – Ты не считаешь…
– Нет, – прошептал он в ответ. – Для Лю не было бы смысла вставать за два часа до рассвета, чтобы убить их, так и не добившись ответов и похоронить – даже если бы ему хватило на это того времени, пока мы спускались с уступа. Давайте взглянем на лагерь.