Гиперион восхождение
Шрифт:
— Ну и работёнка у нас, пацан… — рыкнул он, глубоко затягиваясь папироской. Ильяс знал, что усталость и разочарование — это его постоянные спутники. И что всё, что он может сделать, — это продолжать идти вперёд, борясь с тем, что бросает ему жизнь.
Он потушил папироску о стену и повернулся, чтобы уйти. Впереди его ждала новая битва, но он был готов к ней.
Я, запыхавшийся от боя и усталости, стоял перед ликвидатором, опираясь на клинок о местами уцелевший асфальт. Мой взгляд был прикован к саквояжу из потрескавшейся телячьей кожи, стоящему
— Так зачем вам этот чёртов саквояж? — спросил я, с трудом сформулировав вопрос, который давно тревожил меня. Мой голос был хриплым от усталости, но в нём слышалась настойчивость и желание разобраться.
Ликвидатор улыбнулся, его улыбка была безумной, словно он уже был не в своём уме. Ильяс медленно присел на корточки, рассматривая меня с каким-то странным интересом.
— Это парниш наш допинг! — ответил он, его глаза заблестели от нечеловеческого энтузиазма. Ликвидатор взял в руку саквояж, небрежно откинул крышку. Внутри лежали несколько десятков небольших флакончиков, украшенных странными знаками и заполненных яркой, светящейся в магическом спектре жидкостью. Рядом лежал металлический прибор, похожий на автоинъектор.
— Алхимические инъекции и артефактный автоинъектор, — продолжал он, показывая мне содержимое своего саквояжа. — Без них мы бы не выжили, как организация, чья цель состоит в ликвидации опасных монстров, магов и прочей околобожественной нечисти.
В его голосе звучала гордость, как будто он был не ликвидатором, а тем самым великим мастером-алхимиком, создавшим это чудо алхимической мысли. Но я никогда раньше не видел ничего подобного. Впрочем, это была магия и с ней реальность всегда имела определённые грани безумия.
— И что это даёт вам? — спросил я, не веря своим ушам.
— Силу, выносливость, скорость, — ответил ликвидатор, его голос был полон уверенности. — Мы становимся не просто людьми, мы становимся подобны богам.
Он взял один из флакончиков, наполненный яркой бирюзовой жидкостью, и поднёс его к единственному уцелевшему источнику света. В его глазах тут же зажёгся безумный огонь. Он был готов стать кем угодно во имя исполнения своей цели и долга, и я не был уверен, что хочу видеть его в таком виде.
Ликвидатор, словно заворожённый, смотрел на бирюзовый флакон в своих руках. Удивительно гладкий, с изящной гравировкой в виде странных символов, похожих на руны. Флакон идеально лёг в пазы инъектора, как ключ в замочную скважину. В воздухе повисла напряженная тишина, только дым от папироски ликвидатора медленно таял, словно предчувствуя грядущие перемены.
Ликвидатор, не моргая, направил инъектор себе в глаз. Удар был быстрым, точным, как хук опытного боксёра. Пару секунд ничего не происходило. Затем он начал дрожать, его тело сотрясали судороги. Бинты, которые держали на себе его раненое тело, мгновенно лопнули, не выдержав давления стремительно растущих мышц.
Под бинтами, будто из-под земли, вырвались вздутые вены, проступающие на его теле яркими синими полосами. Он был уже не человеком, а живой скульптурой, сформированной
Ильяс упал на колени, хватаясь за голову. Его глаза буквально загорелись бирюзовым светом, отражая цвет инъекции. Свет казался ярким, и совершенно не уступающим огню демонов, с которыми он только что сражался. Он выглядел уже не как человек.
В воздухе запахло озоном, а от него потянуло арктическим холодом. Ликвидатор встал на ноги. Он был высок, широк в плечах, мощнее, чем раньше. В его глазах не было больше усталости, только дикий огонь и безумная уверенность. Он был готов к новой битве.
Но в его глазах было ещё что-то, что не давало покоя. Это была пустота, как провал в самой душе. Словно он уже не был человеком, а некой марионеткой, управляемой силой этой самой алхимической бурды.
Он поднял голову, устремив свой бирюзовый взгляд на меня. В его глазах лишь холодный расчет и безумная уверенность. И он больше не был Ильясом. Он стал чем-то другим. Кем-то иным?
Я отшатнулся, невольно делая шаг назад. Мой взгляд прикован к бирюзовому огню, пылающему в глазах ликвидатора. Они больше не выглядяли человеческими, а сияли нечеловеческой силой, словно две маленькие звезды, взорвавшиеся в глубине его черепа.
Ликвидатор, словно не замечая моего испуга, усмехнулся. Его губы растянулись в широкой улыбке, от которой по спине пробежал арктический холод. Ильяс протянул мне второй инъектор, такой же, как и тот, что он использовал для себя. Рядом лежал саквояж с алхимическим допингом.
Я посмотрел на инъектор, на его гладкий металлический корпус, на отверстие, в которое вставлялся флакон. В воздухе висел сладковатый, но едкий запах магии, запаха, который я никогда раньше не чувствовал так близко и концентрированно в одном месте.
— И ты готов на это? — прошептал я себе под нос, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
Ликвидатор кивнул, его бирюзовые глаза сверкали от нечеловеческого энтузиазма. Он уже не был тем Ильясом, которого я знал. Он стал чудовищем, порожденным магией и алхимией. Но он был моим чудовищем, и нашим последним шансом.
Задумчиво бросил взгляд на саквояж. Он был всё таким же потрескавшимся, изношенным, но в нём лежала надежда. Я потянулся к нему, и в тот же момент моя рука задрожала. Что будет, если я приму этот допинг? Стану ли я таким же, как Ильяс?
Ликвидатор словно прочитал мои мысли. Он указал на саквояж и на инъектор. Я присмотрелся, и на них заметил краткие описания и значки. Они были небольшими, но достаточно ясными, чтобы я понял, что каждый цвет флакончика отвечает за определенные свойства: красный - за силу, синий - за выносливость, зелёный - за скорость.
В этом саквояже лежало не просто лекарство, а возможность стать чем-то более мощным, чем я когда-либо мечтал. Но цена этой мощи могла быть слишком высока.
Я посмотрел на Ильяса, на его бирюзовые глаза, сияющие нечеловеческим светом. Он был готов к этой цене. А я?