Гипостасис
Шрифт:
– Да, только неизвестно удалось им это или нет, Хоуп.
– внёс свою лепту Джон.
– Ладно, хватит болтать.
– ответил ему Артур. У нас осталось мало времени. Куда нам идти, Амелия?
– Сигнал прямо под нами, нужно отыскать путь вниз, в убежище.
– Рассредоточьтесь и ищите путь.
– все пошли в разном направлении. Через несколько минут Макс позвал их. Он обнаружил широкий полукруглый вход в южной части внутреннего двора. Вниз под углом в сорок градусов уходило несколько лестниц с металлическими ступенями. По обе стороны от них под тем же углом находились поручни из истёртой резины. Лестницы разделялись между собой портиками со странными столбцами
– Это же механически эскалатор.
– засмеялась Амелия.
– Спускаемся каждый по своему эскалатору. И, осторожней. Система показывает увеличение радиационного фона.
– Тогда, детки, самое время принять таблетки.
– сказал Джон и начал рыться в сумке в поисках комплекса необходимых минералов и кислот. Все приняли по несколько таблеток и начали спуск.
Сход по эскалаторам занял более получаса - казалось, не было конца и края этим бесконечным ступеням. Джон передвигался еле-еле -фобия давала о себе знать. Но, когда Артур и Амелия спрашивали, все ли с ним в порядке, он только ругался и советовал беспокоиться о себе. Наконец они достигли дна этого тоннеля и остановились в нерешительности, оказавшись на широкой площадке со множеством проходов - около двадцати, каждый похожий на другой как две капли воды.
– И куда теперь?
– спросил Джон.
– Сигнал на севере.
– Ладно, доставайте спреи.
Они вошли в северных проход и попали в еще один тоннель - полукруглый свод, стены светлого оттенка. Стало сложно дышать - слабая циркуляция воздуха не позволяла сделать полный вдох. Тоннель свернул в сторону и закончился новой развилкой. Амелия выбрала левое ответвление, и они попали в точно такой же тоннель. Он, в свою очередь закончился новой развилкой - на этот раз три ответвления.
– Так, нужно остановиться.
– сказал Артур. Похоже, мы попали в лабиринт.
– Сигнал здесь слишком нечеткий, чтобы выбрать определенный маршрут. Мы должны придерживаться северного направления, но какой именно тоннель ведет на север, уже сказать нельзя.
– Чтобы вы не решили там, давайте, побыстрей!
– Джону было плохо. Однообразные помещения, все закрытые, недостаток воздуха. Серые стены угрожали вот-вот сомкнуться и раздавить его.
– Продолжаем идти прямо.
– скомандовал Артур.
Они продолжили движение. Теперь идти стало сложнее - дорога пошла под уклон. Новый тоннель, дорога, наоборот, стала опускать вниз. Тот же полукруглый свод, серые стены, мраморный пол. И нет конца этим ответвлениям. У команды стало появляться ощущение какой-то нереальности происходящего. Очередной проход окончился тупиком. Команда вернулась к предыдущей развилки. Метка, оставленная капитаном, исчезла.
– Вот это нехорошо.
– Тепло, излучаемое реагентом, поглощается материалом стен.
– Кажется, мы окончательно заблудились.
– Продолжаем движение.
– сказал капитан.
Еще несколько десятков однообразных коридоров, дорога то поворачивает, то поднимается, то петляет, то опускается вниз. Наконец, показалось, что они вышли на новый участок - площадку, наподобие той, что была после спуска. Четыре ответвления.
– Смотрите!
– Амелия привлекла внимание команды к чему-то на полу, видимому в инфракрасном спектре. Члены экипажа подошли ближе. Артур опустился на корточки, разглядывая источник тепла.
– Посвятите-ка - он выключил прибор ночного видения. Амелия достала фонарь и осветила источник. Странная серая куча, несомненно, органического происхождения.
– Похоже, мы здесь не одни.
– Посмотрите.
– Артур осторожно
– А вот и житель этого лабиринта.
Амелия положила сумку и достала инструменты для взятия образцов.
– Этот уродец умер всего несколько часов назад.
– сказал Джон.
– Нужно уходить отсюда.
– тихо сказал капитан.
– Вы слышите это?
Их органы слуха внезапно уловили какой-то слабый звук где-то на периферии. Отдаленный шелестящий звук, набирающий силу. Словно сотня босых ног одновременно шлепала по полу.
– Уходим. Быстро.
Теперь уже не было времени на оставление меток или выбор направления. Команда спасалась бегством по бесконечным коридорам, пытаясь оторваться от источника шума. А он все приближался. В конце очередного длинного перехода, перед тем, как снова свернуть, Артур кинул взгляд назад и обомлел - в дальнем конце, в темноте коридора тьма шевелилась. Она двигалась быстро и, что пугало больше всего, в абсолютной тишине. Артур достал из кармана револьвер и продолжил бежать. Они преодолели еще один проход. Джон в бессилии упал на пол.
– Что же нам делать, Артур? Они почти нас нагнали...
– девушка в беспомощности смотрела на главу экспедиции.
– Есть только один вариант.
– он навел оружие на верхнюю часть портала, через который они прошли и спустил курок. Голубой шар подлетел к основанию свода, освятив на секунду весь тоннель. Безволосые существа были уже в нескольких метрах от команды, когда заряд взорвался, и потолок начал обрушиваться им на головы. Камни и бетонные плиты падали вниз, расплющивая голые черепа созданий. Обломки, мгновенно завалив вход, отрезали команду от преследующих. Но несколько серых телец всё-таки успели просочиться. Они оказались прямо перед командой - дети лабиринта. Их не смущала темнота, они привыкли жить в ней с момента своего рождения. Трое тварей издали всё тот же странный шелестящий звук и набросились на Артура, мгновенно повалив его на землю. Одна из них сомкнула челюсти на плече, но они только соскользнули с комбинезона. Два других существа пытались добраться до лица. Артур выронил оружие. Джон поднялся на ноги, достал из сумки лазерных скальпель, подбежал к капитану и отсек руку одной тварей. Из раны брызнула белая жидкость. Тварь медленно повернула к нему свое лицо со слепыми глазами, а затем повалило доктора на землю и вгрызлась в его руку. Скальпель упал из ослабевшей руки и покатился по полу. Нападавший вдруг беззвучно закричал от боли - это Макс подобрал оружие капитана и выстрелил. Голубой шар прошел сквозь трех существ, превратив их в кучу пепла. Артур откатился и посмотрел на пилота.
– Хороший выстрел, Макс.
Макс несколько секунд смотрел на капитана, затем на оружие в своих руках. Он перевернул его рукоятью вперед и протянул Артуру.
– Все еще мне не доверяете.
Артур молчал.
– Я...что это вообще за твари?
– У меня есть теория на этот счет.
– сказала Амелия. Думаю, это когда-то это были люди. То, что мы видим сейчас - результат влияния радиации и отсутствие солнечного света.
– Нужно идти.
– сказал Артур. Мы не знаем, есть ли здесь другие проходы. Их может быть много, и чувствую, что эти твари найдут обходной путь. Минута, чтобы прийти в себя, затем продолжаем движение.