Гипотезы и заблуждения, о которых должен знать современный человек
Шрифт:
Полярные шапки на Марсе претерпевают сезонные изменения (на рисунке видны также темные пятна на поверхности планеты)
Долгое время ученые думали, что темные пятна на планете представляют собой низменности, в которых имеется влага. Весной полярные шапки начинают таять, и освободившаяся вода стекает к низинам. Это и явилось причиной распространенного заблуждения о том, что на Марсе имеются некоторые формы жизни. Предполагалось, что влага и тепло в морях активизируют растительность,
Американский астроном Ловелл также высказал предположение, что марсианские каналы являются искусственными сооружениями, а раз так, то, возможно, на Марсе существует и довольно развитая цивилизация. В качестве доказательств Ловелл указывал на геометрическую точность сети сотен каналов, которые не могли возникнуть спонтанно. Однако это предположение ученого вскоре было развенчано. Выяснилось, что каналы на самом деле являются совсем не тонкими линиями, они, должно быть, имеют более сотни километров в ширину и представляют собой цепь неправильных пятнышек.
Тогда астрономы, которые не теряли надежды обнаружить жизнь на Марсе, выдвинули предположение, что каналы — это не что иное, как растительность, окаймляющая узкие русла рек, которые настолько малы, что их невозможно разглядеть в телескоп. В подтверждение этого приводились результаты наблюдений за окраской темных пятен: летом они имели зеленоватый оттенок, а к осени бурели. Однако и этот миф оказался развенчанным. Как выяснилось, зеленоватый и бурый цвет пятен объясняется физиологическим эффектом контраста с соседними оранжевыми областями.
Прежде астрономам приходилось лишь гадать о рельефе Марса. Предполагалось, что поверхность планеты представляет собой ровные пустыни, на которых лишь кое-где имеются невысокие горы. Но в 1965 г. были получены новые сведения с автоматической межпланетной станции «Маринер-4», которая в то время пролетала мимо планеты. Снимки Марса показали, что поверхность планеты усыпана кольцевыми горами и кратерами.
Впоследствии были запущены несколько космических станций, которые стали искусственными спутниками Марса и дали возможность детальнее ознакомиться с этой планетой. Сведения, полученные с этих орбитальных станций, удивили ученых. Астрономами были обнаружены извилистые ложбины с притоками, которые являлись руслами рек, некогда протекавших на Марсе. По-видимому, когда-то на Марсе было столько воды, что она могла течь.
Однако, почему в настоящее время даже водяной пар на Марсе обнаруживается с трудом, астрономы не знают. Высказаны лишь гипотезы и предположения, которые пока не подтверждены документально. Интересную мысль подал В. Д. Давыдов. Он допускает, что на Марсе и в настоящее время имеются водоемы, но только они замерзли снаружи и их занесло песком.
Долгое время вопрос о том, есть ли жизнь на Марсе, оставался открытым. Ученые пытались обнаружить на планете хоть какие-нибудь признаки жизни. Условия здесь очень суровые. Даже в летнюю пору на экваторе температура воздуха редко поднимается до 0° С, ночью же она понижается до -70—100° С. Колебания температуры в течение суток достигают 80—100° С. Но, несмотря на эти весьма неблагоприятные условия, некоторые микроорганизмы вполне могли бы приспособиться и к низким температурам, и к их резким сменам, и к малой влажности. Проще всего, конечно, пришлось бы растительным организмам, которые обладают большей жизнестойкостью. Поэтому астрономы еще раз обратили внимание на темные пятна на Марсе, меняющие цвет в зависимости от времени года.
Долина и дно высохшей реки на Марсе
Однако
Защитники теории существования жизни на Марсе несколько оживились, когда было сообщено об открытии в инфракрасном спектре «морей» планеты полос поглощения, сходных с наблюдаемыми у органических веществ. Однако некоторое время спустя выяснилось, что такие же полосы поглощения дают и неорганические вещества, например известняк или другие карбонаты. К тому же точно такую же полосу поглощения дает и вода, но не обычная, а т. н. тяжелая вода, которая кроме обычного водорода содержит еще и тяжелый водород.
Еще одно открытие, сделанное астрофизиками, явилось причиной возобновления разговоров о том, что на Марсе есть жизнь. Некоторые ученые заподозрили, что спутники Марса Деймос и Фобос (они были открыты в 1877 г.) имеют искусственное происхождение.
Деймос и Фобос очень малы в размерах, величина первого из них не более 27 км, а второго — 16 км. Их можно сравнить разве что с самыми мелкими астероидами. Деймос вращается очень близко к Марсу — на расстоянии 23 500 км от поверхности планеты, а Фобос еще ближе — на расстоянии всего 9 400 км. Поэтому в течение одних марсианских суток Фобос дважды появляется над горизонтом, успевая пройти все фазы, подобные лунным, причем он восходит на западе и заходит на востоке. Продолжительные наблюдения астрономов за этим спутником Марса показали, что период обращения Фобоса вокруг планеты за сутки уменьшается на одну миллионную долю секунды. Таким образом, Фобос постепенно приближается к планете.
Этот факт заинтересовал ученых. Астрофизик И. С. Шкловский рассмотрел всевозможные гипотезы и постарался подтвердить их математически. Заключение ученого гласило, что причиной неуклонного приближения спутника к поверхности планеты является сопротивление движению Фобоса, вызываемое атмосферой Марса. Искусственные спутники Земли, как известно, также испытывают торможение в атмосфере, и период обращения их вокруг планеты точно так же уменьшается.
Однако земная атмосфера очень сильно отличается от марсианской. Разреженная атмосфера Марса не должна вызывать торможения такой силы, как наблюдается. Оно может возникнуть только в том случае, если масса спутника будет очень мала. Тогда средняя плотность вещества, из которого он состоит, должна быть меньше плотности воды в тысячу раз. Такое возможно лишь в том случае, если Фобос является полым внутри. Но тогда он может быть только искусственным!
Несмотря на то что тема искусственных спутников Марса получила большой отклик и на все лады использовалась в печати, ученые отнеслись к выводу, сделанному Шкловским, скептически. Было доказано, что форма спутников Марса сильно отличается от шаровой. В этом случае только лишь давления солнечных лучей будет достаточно, чтобы вызывать ускорение Фобоса. Для того же, чтобы создать искусственный спутник, требуется высокая цивилизация, которой на Марсе не было обнаружено.
Через несколько лет шумиха вокруг искусственной природы спутников Марса улеглась, и способствовали этому в первую очередь доставленные на Землю фотографии, которые были сделаны с близкого расстояния «Маринером-9». Снимки показывают, что оба спутника имеют чрезвычайно неправильную форму, они изрыты огромными кратерами, оставленными, без сомнения, метеоритами. Этим и объясняется очень малая масса спутников.