Гиртам. Последний в своём роде. Трилогия
Шрифт:
– Кто это такой?
– Знакомый торговец. Он конечно порядочный жмот и за работу нам не заплатит, но он мой должник и согласился взять нас в охрану. Сказал, что маршрут проверенный и опасности не будет. Так что едем в криокапсулах и вылетаем в космос только в случае тревоги.
От последних его слов меня передёрнуло, и по коже побежали мурашки. При одном воспоминании о холодном ящике мне становилось плохо.
– А нельзя в истребителе пожить во время пути? – с надеждой спросил я.
– Нет, – ответил Таваль, – Я же уже говорил,
За время разговора мы дошли до огромного корабля. Он был в несколько раз больше старого транспортника Таваля и просто поражал своими размерами. На опущенном пандусе сидел худенький старичок в блестящем халате. При нашем приближении он встал и спрятал руки в рукавах.
– Как я рад тебя снова видеть, дорогой друг! – произнёс старичок и немного поклонился.
– Прошу простить нас за задержку, уважаемый Вонг. Мой напарник завершал важные дела и немного опоздал.
– Важные дела стоят всего времени мира, – ответил Вонг, – Но только время покажет, насколько они были важны. Заходите. Жду только вас.
Мы поднялись на борт и долго петляли по коридорам, пока не добрались до небольшой комнаты с пятью криокапсулами. Я пытался настроиться, но у меня плохо получалось и залезть внутрь ящика стоило мне больших усилий.
– Приятных снов, – сказал старик, когда двери капсулы закрылись, и нажал кнопку заморозки.
После этого Вонг ушёл в кабину и занял место пилота.
– Борт 432 Б3 готов к взлёту, – произнёс он в переговорное устройство.
– Сколько на борту пассажиров? – задал вопрос диспетчер.
– Один я, – ответил Вонг, – Никто не хочет летать с болтливым стариком.
– Сканер фиксирует вторую тепловую единицу на борту. Вы уверены, что нет других пассажиров?
– Это один из генераторов греется, уважаемый, – сказал старик, бросив взгляд на мониторы камер, где отображалась комната с криобоксами, – Всё никак не накоплю денег на его замену. Времена уже не те, для свободной торговли…
– Принято. Даю добро на взлёт. Счастливого пути, борт 432 Б3.
– Спасибо. Лёгкой вам смены, юноша, – ответил Вонг и сосредоточился на показаниях приборов.
Нилок был недоволен. Бездарно потеряна куча времени. Он напрасно понадеялся на технику. В этот раз она его подвела. Но кто знал, что транспорт изменит маршрут? Кто знал, что пираты в этом секторе имеют доступ к современным образцам военного оборудования? Кто-то должен будет ответить за эту задержку.
Особенности межзвёздной навигации с использованием гипердвигателей имели ряд недостатков. Основной проблемой являлось движение в коридоре сжатого пространства
Для этого были созданы специальные корабли класса «Ищейка», капитаном одного из которых Нилок стал с подачи императорского клыка. Эти суда были оборудованы новейшими комплексами сканирования, которые могли с потрясающей точностью восстановить расположение искомого корабля и на этом основании выдать конечную точку его маршрута.
В нагрузку к Ищейке Нилок получил в своё распоряжение команду головорезов, способных совершить переворот на отдельно взятой планете в сжатые сроки. Проблема была в том, что способности этих ребят нельзя было пустить в ход, пока не будет обнаружена цель. А с этим как раз и возникли проблемы.
Оборудование корабля штатно справилось с поставленной задачей. Траектория прыжка сбежавшего транспорта была разложена на составляющие. В направлении прыжка была только одна звезда, которая находилась в пяти днях пути по гиперпространственному тоннелю.
Возможность того, что пилот пиратов совершил слепой прыжок без расчёта точки выхода, шонг откинул сразу. Просмотр записи орбитального боя многое сказал опытному оперативнику. Такой пилот не мог совершить откровенное самоубийство. Участь потерявшихся в гипере кораблей была незавидной.
А значит он всё же успел рассчитать маршрут. Ищейка могла развить скорость вдвое выше транспорта, поэтому Нилок не сомневался в том, что сумеет догнать пиратов. Оставалось только правильно подготовить место встречи.
Когда корабль оперативника вошёл в систему, оказалось, что они прибыли даже раньше намеченного времени. Команда активировала комплексы дальнего сканирования пространства, в космос ушли 4 истребителя пятого поколения. Всё было готово.
Но ни через час, ни через пять часов никто так и не появился. Проболтавшись в космосе больше десяти часов, когда вышли уже все возможные сроки прибытия цели в безымянную систему красного карлика, Нилок принял решение идти навстречу цели сканирующими прыжками.
Это была ещё одна особенность этого корабля. Он мог идти в гипере и одновременно сканировать обычное пространство. Технология была очень энергозатратной и редко использовалась, но сейчас идеально подходила к ситуации.
В течение следующего дня капитан не отходил от приборов. Сигнал обрабатывался с задержкой, и нужно было тщательно контролировать процесс, чтобы не пропустить искомое и не уйти дальше по тоннелю.
К вечеру он сумел обнаружить место выхода транспорта из гипера и сейчас рассматривал обломки из окна своего истребителя. Помимо кучи космического мусора, оставшегося от его цели, в пространстве висели обломки крупной металлической конструкции.