Главная Надежда
Шрифт:
«Великое Звездное племя, пожалуйста, пусть он придет на Совет!»
Полосатый Шмель отошел от кучи с добычей, с мышью в зубах.
– Привет, Голубка, - смущенно проурчал он, бросая лакомство ей под лапы.
– Хочешь перекусить?
– Нет, спасибо, - прошипела она, отодвигая мышь лапкой.
Шмель посмотрел на нее с тревогой.
– Точно? Ты не заболела? Не забывай, дорога до острова долгая, еще проголодаешься. Я вот только что ел, но что-то опять аппетит разыгрался.
– Проголодался, так поешь!
– с досадой отмахнулась от
– Искра, мы скоро выходим! Вставай, вдруг Ежевика передумает?
Этим вечером глашатай Грозового племени решил оставить Искру в лагере. Как Голубка ни упрашивала его позволить Искре пойти на совет, Ежевика только головой качал.
– Она уже давно выглядит совершенно измученной, - сказал он.
– Засыпает на ходу, еле лапы таскает. Мне это совсем не нравится. Пусть отдохнет как следует, а если не поправится, придется нам обратиться к Воробью.
Искра подняла голову от подстилки, устало посмотрела на сестру.
– Иди, а я лучше останусь дома и посплю.
– Поймав встревоженный взгляд Голубки, Искра покачала головой и закрыла глаза.
– Ежевика прав, - еле слышно прошептала она.
– Я ужасно устала.
Голубка выбралась из палатки и подошла к Львиносвету и Белохвосту, ожидавшим возле выхода. Лисохвост тоже был здесь, а Вишнелапка и Кротолапик с писком носились друг за другом.
– Эй, подождите нас!
– раздался со стороны кучи веселый голос Шиповницы.
– Шмель решил перед уходом запихнуть в себя еще одну мышь!
– Если он будет так лопать, то скоро станет толще Крутобока, - фыркнула Голубка.
Пушистый серый кот деловито рылся в куче с едой, черные полоски на его шкуре были похожи на тени, отброшенные луной. Крутобок решительно отпихнул Шмеля в сторону.
– Ну-ка, тут еще осталось что-нибудь съедобное?
Шмель вытащил сочную землеройку, облизнулся.
– Вот, завалялась на самом дне.
– Давай-ка лучше предложим ее Кисточке, - вздохнул Крутобок.
– Она обожает землероек.
Шмель покосился на куст жимолости. Кисточка, сидя снаружи, умывалась дрожащей от старости лапой.
– Кисточка, хочешь землеройку?
– спросил полосатый воитель, протягивая ей угощение.
Старуха подняла голову, повела усами.
– Нет, милый. Аппетит у меня уж не тот, что в молодости. Ешь сам.
Пурди перекатился на спину, сладко потянулся.
– Скучаешь, небось, по охоте, подруга?
– А ты не скучал бы по своей болтовне, коли у тебя бы язык отвалился?
– огрызнулась старая кошка.
Несколько мгновений Шмель смотрел на полевку, потом глаза его радостно заблестели.
– Значит, она моя!
Но тут из детской решительно вышла Тростинка и ловко выхватила добычу у него из-под носа.
– Имей совесть, обжора!
– проворчала она, направляясь обратно в детскую.
– Яролике эта землеройка куда нужнее!
Шмель, повесив хвост, с тоской проводил глазами свой удаляющийся трофей.
Голубка заурчала от смеха и пихнула плечом Шиповницу.
– Бедный старина Шмель! Всегда бежит к куче первым и ест последним!
Огнезвезд посмотрел на поднимающуюся луну.
– Пора выходить, - он заметил подбегавшую к нему Песчаную Бурю, улыбнулся.
– Я чувствую, что небо прояснилось ненадолго.
Пеплогривка вышла из палатки и с тоской посмотрела на выстроившихся перед выходом воинов.
– Ты с нами?
– спросила ее пробегавшая Белка.
– Нет… не сегодня, - потупилась Пеплогривка.
– А как же Воробей?
– спросил Львиносвету Огнезвезда.
– Он идет на Совет?
Огнезвезд грустно покачал головой.
– Но ведь ни одно племя не приходит на Совет без своего целителя!
– возмутился Львиносвет.
– Почему мы должны позориться?
Ежевика со вздохом пригладил хвостом взъерошенную шерсть сына.
– Потому что другие племена больше не считают Воробья целителем.
– Значит, другие племена теперь будут нам указывать, кто у нас целитель, а кто нет?
– взорвался Львиносвет.
– Мне это не нравится!
– Мне тоже, - выпустил когти Огнезвезд.
– Но я не готов начинать войну из-за этого.
Шиповница вытянула шею.
– А можно Пеплогривка пойдет вместо Воробья? Она же раньше была целительницей Грозового племени!
Пеплогривка, тихо сидевшая возле палатки целителей, встрепенулась.
– Нет, - твердо ответил Огнезвезд.
– Пеплогривка пока не приняла решение стать целительницей, поэтому не может появляться на Совете в этом качестве.
Как ни странно, Голубке показалось, что Пеплогривка при этих словах с облегчением перевела дух. Неужели она не хочет снова стать целительницей?
Порыв ветра растрепал терновый куст, небо снова нахмурилось.
– Идем!
– скомандовал Огнезвезд.
– Снова дождь собирается! Чует мое сердце, сегодня Совет будет недолгим.
Патрульные стали подниматься по склону. Куда ни глянь, всюду за кустами мелькали кошачьи шкуры. Голубка то и дело поскальзывалась на мокрых листьях. В какой-то момент Пестроцветик поддержала ее хвостом, потом перед Голубкой вырос серый Шмель. Она нарочно прибавила шаг, но Шмель не отставал. Каждый раз, когда Голубка украдкой оглядывалась, она видела за собой упрямого полосатого воина. Наконец, Голубка нарочно обогнула ежевичный куст и бросилась Шмелю под лапы, так что тот замешкался и уступил ей дорогу.
Обогнав своего настойчивого спутника, Голубка первая выбежала на вершину холма и посмотрела на лежавшее внизу озеро.
«Звездное племя, пожалуйста, пусть Когтегрив ждет меня там!» - торопливо взмолилась она, и каждое слово этой молитвы пронзало ее сердце. Голубка и сама не успела понять, в какой момент жизнь без Когтегрива превратилась для нее в мучение.
– Уже устала?
– спросила Шиповница, подходя к ней.
– Совсем нет!
– рассмеялась Пестроцветик, легко сбегая вниз с вершины.