Главная Надежда
Шрифт:
– Это возмутительно, - прошептала она, наклоняясь к Белолапе.
– Они называют Воробья убийцей, хотя у них нет ни одного доказательства его вины!
Белолапа пригладила хвостом взъерошенную шерстку дочери.
– Они просто пытаются вывести нас из себя.
– Но зачем? Они что, не боятся нарушить перемирие?
– Гнев так и клокотал у нее в животе, когти сами собой вонзались в землю. Но стоило Голубке заметить на другой стороне поляны два знакомых остроконечных уха, как она забыла не только о наглых соседях, но вообще обо
– Можно мне пройти, молодежь?
– проскрипела старая Пестроусая, пробираясь сквозь плотные ряды воинов племени Теней.
Голубка подвинулась, освобождая место для старейшины.
– Садись здесь, если хочешь, - кивнула она.
– Спасибо, милая, - кивнула Пестроусая, усаживаясь.
Голубка поспешно закрыла пасть, чтобы не дышать оглушительным запахом рыбы, исходившем от шерсти старухи.
– Н-не за что, - процедила она сквозь стиснутые зубы.
Вскоре на поляне воцарилась мертвая тишина. Чернозвезд поднял голову и громко объявил:
– Совет начинается!
Предводитель племени Теней обвел глазами толпу, потом повернулся к Огнезвезду.
– Спасибо, Огнезвезд, - с поклоном сказал он.
Огнезвезд, не отвечая, сощурил глаза.
– Ты прислушался к пожеланиям трех племен и оставил Воробья в лагере, пока мы не выясним всю правду о гибели Огнехвоста.
Глаза Светлоспинки вспыхнули, она чуть привстала со своего места и закивала, показывая, что полностью согласна со словами своего предводителя.
Голубка снова выпустила когти.
«Тебя, кажется, никто не спрашивал! Нечего из шкуры выпрыгивать».
Долголап распушил загривок и громко спросил с места:
– Каким же образом мы можем выяснить правду?
– Мы ждем ответа Звездного племени, - ответил Перышко, поднимаясь на лапы. Он покосился на Светлоспинку и добавил: - Поверьте, это очень непростая ситуация для всех нас.
– Нам всем это очень неприятно, - вставила Ивушка.
Голубка попыталась поймать взгляд Когтегрива. Что-то он думает? Ему тоже неприятно?
– Прекрати разглядывать племя Теней!
– шикнула на нее Белолапа.
– Не нужно понапрасну злить соседей!
Голубка, поморщившись, отвернулась и снова стала смотреть на предводителей.
Вот Однозвезд вышел вперед, изогнув хвост.
– В племени Ветра дичи вдоволь, у нас все сыты и здоровы. Мы готовы к наступлению Голых деревьев.
Невидимая Звезда одобрительно кивнула.
– Мы тоже. В пору Зеленых листьев в озере развелось столько рыбы, что мы и сейчас ловим больше, чем можем съесть. Болезней у нас тоже пока нет.
Последним обратился к собравшимся Огнезвезд.
– Звездное племя благословило все наши племена щедрыми Зелеными листьями, - сказал он.
Голубке показалось, будто в глазах предводителя мелькнула тень сомнения, но Огнезвезд быстро отогнал ее. Она зябко поежилась. Может, Огнезвезд тоже предчувствует, что эти щедрые Зеленые листья могут стать последними в жизни племен?
Ее мысли прервал тихий голос Невидимой Звезды.
– У Речного племени только одна неприятность, - начала она, задумчиво глядя на притихших внизу котов.
– Мы стали находить на своей территории следы бродяг и одиночек. Но вот что странно - самих котов нам ни разу не удалось увидеть, зато незнакомые следы и странные запахи появляются постоянно.
Голубка оцепенела, вспомнив ту далекую лунную ночь, когда они с Когтегривом бегали у границ племен. Что если их запахи занесло на чужую территорию?
– Мы также не обнаружили никаких следов пересечения нашей границы, - продолжала Невидимая Звезда, вопросительно изгибая хвост.
– Эти странные коты приходят на нашу территорию словно из ниоткуда!
Белолапа склонилась к уху дочери.
– Может, туннели ведут и к Речному племени?
Но Голубка ее не слушала.
«Только бы это были не наши запахи!» - молилась она, крепче обвивая хвостом лапы. Теперь она вспомнила, что недавно Долголап докладывал о странных голосах, которые услышал во время своей ночной стражи. После этого Ежевика приказал отправлять в лес дополнительные ночные патрули. Неужели и это все из-за них?
Огнезвезд склонил голову, обдумывая услышанное.
– Похоже, эти странные коты посетили и наше племя, - сказал он. Голубка увидела, как рыжий хвост предводителя слегка дернулся.
– Они побывали на нашей территории ночью, наши воины слышали их голоса, но самих котов не успели застать. Теперь мы каждую ночь высылаем в лес патрули, однако до сих пор никого не видели.
Однозвезд вскочил на своей ветке.
– И мы обнаружили незнакомые запахи на пустошах!
Чернозвезд воинственно вздыбил загривок.
– Я не хотел об этом говорить, но бродяги наведались и в наш лес!
– Вы видели кого-нибудь?
– подался вперед Огнезвезд.
– Нет, - покачал головой Чернозвезд.
– Мы обнаружили только запахи, сломанные ветки, да клочки шерсти.
Шерсть на спине Невидимой Звезды встала дыбом.
– Где это было?
– В самом сердце нашей территории, прямо у нас под носом, - глухо ответил предводитель воинов Теней.
– Как и у нас, - мрачно кивнул Однозвезд.
– Никаких следов на границах, зато запахи и отпечатки лап в глубине пустошей.
Чернозвезд с рычанием полоснул когтями кору.
– Больше всего меня тревожит то, что большую часть запахов мы обнаружили как раз в тех местах, которые прекрасно подходят для устройства засад!
– Как будто мы имеем дело с невидимым врагом, готовящим вторжение, - мрачно произнес Огнезвезд.
Коты, сидевшие вокруг Голубки, дружно напряглись. Тревожный шепот пополз по толпе.
– Я нашла клок рыжей шерсти на кусте утесника!
– звонко выкрикнула Верескоглазка.
– Но запах на нем незнакомый, ни в одном племени такого нет!