Главная Надежда
Шрифт:
Угрюмый Дымопят поднял глаза от земли.
– А мы обнаружили отпечатки лап возле тренировочной опушки, и пахло от них так, что меня чуть не стошнило, - проворчал он, морща нос.
– Возле реки, что огибает наш лагерь, Речные воины нашли целую цепочку таких следов, - подала голос дряхлая Пестроусая, сидевшая возле Голубки.
Пестроцветик торопливо вскочила на лапы.
– Мне кажется, мы делаем из блохи барсука!
– воскликнула она.
– Зеленые листья выдались теплыми и солнечными, вот одиночки да бродяги осмелели и стали забредать
Голубка удивленно покосилась на соплеменницу. Странно, почему она так старается преуменьшить опасность?
– Никакие это не бродяги!
– рявкнул Рябинник.
– Я учуял среди незнакомых запахов отчетливый душок Речного племени.
Ежевика кивнул.
– А на нашей территории обнаружился запах племени Теней, - спокойно доложил он.
Чернозвезд с угрозой сощурил глаза.
– Ни один воин Теней не переходил вашу границу!
– И ни один Речной кот не покидал своей территории, - прорычала Невидимая Звезда.
– Подумайте сами, что нам делать на землях племени Теней?
Предводители грозно переглянулись, их глаза сверкали, как крошечные луны в темноте. Пестроусая вдруг решительно отодвинулась от Голубки и недоверчиво покосилась на нее. Однозвезд принялся размахивать хвостом, Чернозвезд устремил испепеляющий взгляд на Огнезвезда.
– Возьмите себя в лапы!
– взорвался Огнезвезд. Он выпрямился и обвел разгоряченных котов суровым взглядом своих зеленых глаз.
– Вы же понимаете, что мы не могли все разом вторгнуться на соседские земли!
– Тогда как же ты объяснишь эти запахи?
– запальчиво воскликнула Светлоспинка.
Огнезвезд неторопливо подошел к концу ветки, расправил плечи.
– Если допустить, что где-то поблизости поселилась шайка бродяг, которая слоняется по всем территориям, она могла подцепить наши запахи и разнести их повсюду, как блох.
Невидимая Звезда слегка пригладила шерсть.
– Нет, это были очень странные запахи, - произнесла она, качая головой.
– Незнакомая вонь перемешивалась с запахами наших соседей.
Однозвезд недоверчиво покачал хвостом.
– Если бродяги могут переносить запахи с одной территории на другую, то почему этого не может сделать патруль?
– Что ты предлагаешь, Однозвезд?
– спросил Огнезвезд, твердо выдержав взгляд соседского предводителя.
– Давайте организуем дополнительные патрули и попытаемся разыскать этих невидимок.
– Верно!
– раздался оглушительный вопль из толпы воинов Теней.
– Побольше патрулей!
– Нужно все время держать ухо востро!
– поддержали его со стороны Речных воинов.
– Давайте договоримся, что если какое-то племя нападет на след таинственной банды, оно расскажет об этом всем остальным, - предложил Огнезвезд.
– С какой стати?
– рыкнул Однозвезд.
– Предупредить вражеское племя о том, что нам известны их злодейские замыслы? Ни за что!
Невидимая Звезда тоже сделал шажок назад.
– Я защищаю только свое племя, - бросила она.
– Остальные пусть сами о себе заботятся!
Голубка взвизгнула от неожиданности, когда какая-то кошка из племени Ветра вскочила с места и пронеслась мимо нее к своим соплеменникам.
Поляна пришла в движение, все старались пробиться поближе к своим, никто не хотел сидеть рядом с соседом. Покосившись назад, Голубка увидела, что тесная компания оруженосцев тоже распалась, а Вишнелапка и Кротолапик торопливо семенят к Грозовым воителям.
Чернозвезд первый спрыгнул с дуба. Невидимая Звезда соскользнула со ствола вслед за ним, а Однозвезд задержался только для того, чтобы в последний раз бросить испепеляющий взгляд на Огнезвезда.
– Идем, Голубка, - вздохнула Белолапа.
– Видно, этой ночью никто не останется поболтать.
Но Голубка не могла уйти, не поговорив с Когтегривом! Она вытянула шею, ища в толпе его лобастую голову.
– Я догоню!
– крикнула она матери, торопившейся к берегу вместе с Пестроцветик и Белкой. Коты толкали ее со всех сторон, все спешили поскорее добраться до моста и покинуть остров. Бедная Голубка чувствовала себя листом, попавшим в водоворот.
– Голубка!
– раздался знакомый басок у нее за спиной.
Она обернулась. Ее сердце радостно затрепетало при виде Когтегрива.
– Мне кажется, они нашли наши запахи среди следов бродяг - торопливо прошептал он.
– Я тоже так подумала, - пролепетала Голубка и увидела, как в круглых глазах Когтегрива мелькнуло облегчение.
– Нам нужно быть осторожнее.
Полосатый кот кивнул и склонился к ее уху.
– Теперь в лесу будет еще больше патрулей, - горячо зашептал он.
– Давай с завтрашней ночи будем снова встречаться за границами наших территорий? В Заброшенном гнезде.
Голубка радостно закивала, тая от счастья. Внезапно она почувствовала, как шерсть на ее загривке сама собой встала дыбом. Посмотрев через плечо Когтегрива, она увидела Шмеля, который стоял в двух шагах от них и в упор разглядывал ее. Сердце у Голубки ушло в пятки.
– В чем дело?
– резко спросила она.
– Мы с Когтегривом обсуждали бродяг. У наших территорий общая граница, мы могли бы помочь друг другу…
Шмель округлил глаза.
– Что?
– сорвалась Голубка.
– По-моему, очень важно поговорить с другими патрульными и выяснить, не попадались ли им те же запахи, что и нам… - Она сама понимала, что стрекочет, как сорока, но уже не могла остановиться.
Шмель равнодушно пожал плечами.
– Говори с кем хочешь, - тихо сказал он.
– Это же Совет.
– С этими словами он повернулся к ним спиной и через мгновение скрылся в высокой траве.
Голубка повернулась к Когтегриву.
– Кажется, мне пора.
– Мне тоже, - кивнул он и бросился догонять соплеменников.
Голубка со всех лап кинулась по следу Белолапы и вскоре догнала ее на берегу. Белоснежная кошка стояла у моста, ожидая своей очереди. Увидев дочь, она быстро покосилась на нее и спросила: