Глэрд VIII: Базис 2
Шрифт:
Еще из важного, при браках внутри Народа глава мог совместных детей, только мальчиков, наделить, как тотемом, так и умениями относящихся к двум родам. Например, если я поучаствую в зачатии ребенка Амелии, то даже во младенчестве его можно было обеспечить либо призрачной росомахой, либо райсом. Если принимался человек со стороны, про представителей других рас не имелось никакой доступной информации, то только своим родовым. Поэтому знахарка была права относительно возрождения их Рода, а точнее, если я поступлю так, отделю их в младшую ветвь, то возникнет абсолютно новое образование, которое никак не будет пересекаться с длинной чередой предков, конечно, если я правильно интерпретировал полученную информацию, и она актуальна.
О том, что именно глава отвечал за такие материи, а не только некие боги, знал крайне ограниченный круг лиц. И порой
Я переворошил воспоминания мальчишки-донора, присовокупил свои и понял, что наделяли благами и усиливали, как Волки, так и Медведи, только лояльных членов. Учитывая общую политику — «сила и величие без риска», бузотерами оказывались пассионарии, которые из-за отсутствия преимуществ (без тотемов, без умений, без амуниции и оружия) даже над слабыми мервяками, в большинстве своем гибли, и лишь единицы проходили путь Раста Снежного из рода Огненных волков, который стал командиром Седьмого штрафного легиона.
Как итог в Черноягодье и Демморунге сегодня имелась аморфная масса с огромным самомнением «мы все воины, не чета имперцам», где убивший лично пару призраков считался героем. Утрировал, но примерно так. Они не умели нормально взаимодействовать с тотемами, не были готовы к жесткому противоборству. Хотя… Вполне возможно, многие и многие, которых я не знал, являлись отличными бойцами.
Сразу возник закономерный вопрос, почему так мало столь ценного ресурса содержалось в алтарях не только младших ветвей или обезжиренных Кречетов, но и у тех же Тигров? Ведь у них активных членов хватало. Ответ лежал на поверхности. Во-первых, это для меня немного, так как благодаря древней крови, мог невозбранно в любой день с закатом Сердца Иратана устраивать повсеместный геноцид призрачных тварей. Да, и собственные возможности позволяли уничтожать тех же высших призрачных жнецов. Во-вторых, и главных, я был главой нового Рода и не имел бога-покровителя, который по факту являлся кредитором. Он мог по просьбе босса любого члена наделить и способностями, и тотемами без обращения к хранилищу, однако за это впоследствии приходилось переплачивать от пятидесяти процентов и до тысячи. Все зависело от необходимости, а Оринус умело выкручивал просителям руки. Так, по моим приблизительным оценкам, около двух третей поступавшей энергии уходило напрямую ящеру. За нежелание платить по долгам следовала отправка членов Рода в Гратис даже из царства Мары, если все погибали с висящим долгом, то поступали в вечное рабство Однорогому, как он мог невозбранно просто выпить их души.
Иногда божок мог сам наделить кого-то из паствы чем-либо из списка без обременений для Рода, но тогда тот человек выполнял некое важное поручение. Практически мой случай.
При ближайшем рассмотрении, Народ в том виде, в каком он существовал, — тупиковая ветвь эволюции. Об этом говорил простой факт, когда Старые боги уничтожили Позабытых, являвшихся покровителями и которым Люди были должны безмерно, то есть фактически одномоментно обнулив их набранные за тысячелетия долги, тогда «человеки» не нашли ничего лучшего, чем заняться поиском новых кредиторов. И произошло это в двухсотлетнее затишье в эпоху войн с аристо. То есть, им не требовались ни умения, ни тотемы здесь и сейчас, чтобы получить либо паритет, либо преимущество. Все зализывали раны. Но Люди решили идти по старой схеме, Оринус откликнулся на призыв, начал давать в долг, но теперь появился лимит, в отличие от старого времени.
Вроде бы глупо… Но у меня в памяти имелись более цивилизованные и образованные земляне, чаще гумми, которые желали получить определенные блага здесь и сейчас, не имея для этого никаких оснований/средств, не понимая, что за все нужно платить. И плата за мгновенное обретение желаемого — это тоже товар, который приобретаешь. Иногда ты вынужден это делать (я бы понял Людей, если бы шла война, тогда все для победы), но чаще вступаешь в подобные отношения добровольно, порой воплощая в жизнь откровенно идиотскую блажь — от свадьбы с брильянтовыми кольцами и тура на пляжи Альянса заканчивая нематериальными ценностями в вирт-мирах. Здесь так же. Хотелось задать вопрос, зачем вам нужны умения, если вы ими не пользовались? И по косвенным признакам — ради хвастовства, пыли в глаза другим.
Впрочем, лидеры Народа оказались еще глупее земных снежинок-амеб, те хоть винили банки в своих бедах или Совет, пусть и не свою альтернативную одаренность, но отчасти причастных к сложившемуся миропорядку, а Люди же тех, кто перекрыл возможность с легкостью платить по долгам — древних аристо и их потомков. Именно они впоследствии покорили Народ, прекратили массовые жертвоприношения и преследовали подобное крайне жестоко.
В целом, даже это могло послужить обновлением и неким шагом вперед для всех Людей. Оринус, как личность разносторонняя, принимал любые дары. Однако за подвиги платил все же больше, и самые боеспособные, отчаянные и склонные к риску Рода, оставшиеся в меньшинстве, постепенно приходили в упадок, по простой причине того, что их члены гибли гораздо чаще, нежели хитрые Волки или, взявшие на вооружение метод остальных в последние сто лет Медведи, там лидеры решили, что боевой путь ведет не к славе и почету, а в могилу.
Самыми продуманными оказались Кречеты, попросив себе навык «заряжать» стрелы, частично это умение они вынуждены были передать Волкам. Тигры, несмотря на тотем, со стародавних времен занимались коммерцией, поэтому недостатка в рабах не испытывали. И даже после их ссылки в Черноягодье у них остались прочные связи в Великом Арсе, позволявшие доставлять живой товар напрямую в поселение, где на законы Империи плевать все хотели.
Далее, теперь становилось понятно, почему так были недовольны Медведи, когда их глава начал смотреть в сторону Кроноса. Получалось, Улаф Безжалостный после сумеречной ночи подложит огромную свинью всему Роду, включая младшие ветви, если перейдет под руку Верховного. Невероятное количество энергии, чтобы расплатиться одномоментно с Оринусом, он мог взять только у божества-покровителя. А последний не принимал плату в виде мучительного убийства безропотных разумных на его алтарях, чем отчасти становился после ритуала родовой. В результате Косолапым, хотели они этого или нет, но придется бороться с разной нечистью, совершать реальные подвиги, вступать в равные и неравные смертельные бои, иначе не только об навыках, их развитии, как и о тотемах, придется позабыть, но и перестав платить, предки и они сами будут жесточайше наказаны уже новым кредиторам.
Подобные знания порадовали, даже если операция «Добрый вечер!» приведет к нужным результатам, все равно работать с Улафом и его паствой. Если нет, то заняться ими плотно. И перековать.
Задумывался и над следующим фактом: хитрый ящер не показал мне ни жестом, ни словом, что ему известно о появлении Раоноса в Черноягодье. Однако, Куницы не могли перекраситься, не заплатив ему сполна. Иначе… Хотя не вариант, может Кровавый как-то смог создать условия для нарушения ими клятвы? В его духе и по его наставлениям.
Возникал еще вопрос, а давали ли в реальности хоть какое-то преимущество аристо народные атрибуты? У тех, например, и без тотемов имелось огромное количество нематериальных и реальных помощников для любого вида деятельности. Например, от аналогов моего «Ворона» до самых разнообразных големов и маго-механизмов. Конечно, они не могли подарить вторую жизнь, как при развоплощении питомца, но… вполне возможно, имелись какие-то средства для подобных чудес сугубо магического характера.
Дополнительно, у призрачных питомцев имелся огромный минус — они влияли на разумных. Человек со слабой силой воли и низким интеллектом зачастую путал собственные устремления, чувства и желания с их, в результате превращался в придаток животного. Вполне возможно, картина дополнится или изменится в процессе получения новых сведений. Так как я подходил к любому рассматриваемому вопросу (особенно из очевидных) с точки зрения: «причины, по которым так не поступают?», а не «потому что они дураки, я же самый умный». И первый вариант приносил правильные результаты примерно в девяносто процентах.
Сейчас я видел лишь одно преимущество умений над всеми видами магии — их применение встреченные мною противники не могли отследить. Однако антимагические кандалы, которые подавляли не только истинную волшбу, но и всевозможные навыки, говорили, что имелись способы успешно бороться и с народными средствами.
Наследия Скупого звездочета после изучения информации от Оринуса практически совсем перестал опасаться, лишь прикидывал, где можно накрошить необходимое количество для маскировки. Да, пока требовалось не обнажаться в общественных местах, так как на левом плече возникла окружность через равные расстояния на которой сияли черные звезды, вместо верхней скалился трехмерный коронованный череп — всего шестнадцать точек. А на спине к собратьям присоединился еще один дракон.