Гнев ангелов
Шрифт:
– Мистер Рендэл, сколько незаконнорожденных детей вы произвели на свет?
Дэвис вскочил на ноги.
– Возражаю! Это переходит все границы, Ваша честь! Я не позволю подвергать моего клиента подобному унижению!
– Возражение принято, – судья обратился к Дженифер: Я уже предупреждал вас, мисс Паркер…
Она послушно ответила:
– Прошу прощения, ваша честь…
Она посмотрела на Рендэла и увидела то, что хотела увидеть: он нервно облизывал губы. Она повернулась к Лоретте Маршал и ее ребенку. Младенец усердно облизывал
– Посмотрите на девочку, – мягко сказала она.
Теперь все смотрели на маленькую Мелани, на ее розовый язычок, облизывающий губу.
– И посмотрите на этого мужчину… Двенадцать пар глаз сфокусировались на нем. Он сидел, нервно облизывая нижнюю губу, и сходство было безошибочным… Был забыт тот факт, что Лоретта Маршал спала с дюжиной других мужчин. Был забыт тот факт, что Куртис Рендэл является столпом общества.
– Это человек, – сказала Дженифер грустно, – с положением и средствами, человек, который у всех на виду. И я хочу задать только один вопрос: что же это за человек, который отказывается от своего ребенка?
Присяжные после часового отсутствия возвратились с решением в пользу истца. Лоретта Маршал получила двести тысяч долларов наличными и ей были присуждены ежемесячные платежи на ребенка в сумме две тысячи долларов.
После вынесения вердикта Роджер Дэвис подошел к Дженифер. Его лицо пылало гневом.
– Вы что-нибудь сделали с ребенком?
– Что вы имеете в виду?
Дэвис неуверенно засмеялся.
– Это шутка с губой… которая убедила присяжных… Вы можете объяснить это?
– Могу. Это называется наследственностью.
Дженифер и Кен Бейли распили бутылку кукурузного сиропа на обратном пути в контору.
16
Адам Уорнер знал почти с самого начала, что его женитьба на Мэри Бич была ошибкой. Он был импульсивен и идеалистичен, пытаясь защитить молодую девушку, которая осталась совсем беззащитной во враждебном мире.
Он бы отдал все, лишь бы не причинять ей боль, но Адам глубоко любил Дженифер. Ему нужно было с кем-то поделиться, и он остановил свой выбор на Стюарте Нидхэме. Тот всегда относился к нему с симпатией, и Адам рассчитывал, что он его поймет. Но надежды его не оправдались. Когда он вошел в кабинет Нидхэма, тот сказал:
– Ты как раз вовремя. Я только что говорил по телефону с комитетом по выборам. Они просят тебя официально выдвинуть свою кандидатуру в Сенат. Партия полностью поддерживает тебя.
– Это замечательно, – ответил Адам.
– У нас много дел, мальчик мой. Сначала нужно решить организационные вопросы. Я собираюсь организовать комитет финансовой поддержки. С этого, я думаю, нам нужно начать.
В течение следующих двух часов они обсуждали план избирательной кампании.
Когда они кончили, Адам сказал:
– Стюарт, я хотел бы поговорить с вами кое о чем личном.
– Боюсь, что я опаздываю на встречу с клиентом, Адам…
И он внезапно почувствовал, что Нидхэм все время знал, что у него на уме…
Адам должен был встретиться с Дженифер во время ленча в молочном ресторане в Вест-Сайде. Она ждала его в закрытой кабине.
Адам вошел, заряженный энергией, и по выражению его лица она поняла, что что-то случилось.
– У меня для тебя новости, – сказал он. – Мне предложили баллотироваться в Сенат.
– О, Адам! – ею овладело чувство восторга. – Это замечательно! Ты будешь великолепным сенатором!
– Борьба, похоже, будет весьма суровой. Нью-Йорк – это особый штат.
– Это не имеет значения. Никто не сможет остановить тебя.
Дженифер знала, что говорит правду. Адам был умен и храбр и желал участвовать в борьбе за свои убеждения. Так, как он однажды принял участие в борьбе за нее. Она взяла его руку и тепло сказала:
– Я так горжусь тобой, дорогой…
– Полегче, меня еще не выбрали! Ты не представляешь, сколько еще впереди…
– Я всегда буду гордиться тобой, Адам. Я так люблю тебя.
– И я люблю тебя.
– Когда начинается кампания?
– Они хотят объявить о выдвижении моей кандидатуры прямо сейчас. У меня будет поддержка со стороны партии.
– Это замечательно!
Но было нечто, мешающее ей искренне радоваться сообщению Адама. Что-то такое, что она пока не могла воплотить в слова, но знала, что раньше или позже ей придется столкнуться с этим лицом к лицу. Она хотела, чтобы Адам выиграл, но выборная кампания будет для нее дамокловым мечом. Если он победит, она его потеряет… В его жизни не будет места для скандала. Он женатый человек, и если станет известно, что у него есть любовница, для него это будет политическим убийством.
В эту ночь, впервые с тех пор, как она полюбила Адама, у нее была бессонница. Она проснулась задолго до рассвета, борясь с демонами ночи.
– Вам звонят. Это опять марсианин.
Дженифер с недоумением посмотрела на нее.
– Ну, вы знаете, это тот… с историей о психиатрической лечебнице…
Дженифер совершенно забыла об этом человеке. Он сам явно нуждался в помощи психиатра…
– Скажи ему… – Она вздохнула. – Ну, ладно, я сама поговорю с ним. – Она взяла трубку. – Дженифер Паркер.
Знакомый голос произнес:
– Вы проверили информацию, которую я вам сообщил?
– У меня не было возможности.
Она вспомнила, что выбросила сделанные ею заметки.
– Я бы хотела помочь вам. Не назовете ли вы свое имя?
– Я не могу, – прошептал он. – Они охотятся и за мной тоже. Вы только проверьте. Хелен Купер. Лонг-Айленд.
– Я могу порекомендовать вам доктора, который…
В трубке послышались гудки.
Дженифер сидела некоторое время, размышляя, затем попросила Кена зайти к ней.