Гнев ангелов

Шелдон Сидни

– Не беспокойся об этом, – холодно сказала она.

В свою очередь она обратилась к присяжным:

– Леди и джентльмены! Я никогда не слышала ничего более возмутительного, чем то, что сказал окружной прокурор. Я даже подумала, что я ослышалась… Как он посмел сказать вам, чтобы вы забыли, что находитесь в суде! Этот судебный зал – одно из важнейших завоеваний нашей нации. Это – основа нашей свободы! И то, что окружной прокурор предложил вам забыть, где вы находитесь, забыть данную вами клятву, я считаю шокирующим и недостойным поступком. Я

прошу вас, леди и джентльмены, помнить, где вы находитесь, и помнить, что мы собрались сюда, чтобы присутствовать при торжестве справедливости и правосудия, проследить за тем, чтобы обвиняемому был вынесен справедливый приговор.

Присяжные одобрительно закивали.

Она посмотрела на стол, за которым сидел ди Сильва. Он смотрел перед собой остекленевшим взглядом.

Клиент Дженифер был оправдан.

После каждой победы Дженифер в суде на ее столе появлялись четыре дюжины красных роз с карточкой от Майкла Моретти. Каждый раз она рвала ее, а цветы отдавала Синтии. Наконец, она послала ему письмо с просьбой не присылать больше цветов.

Когда она вернулась из суда, выиграв очередное дело, пять дюжин роз ожидали ее на столе.

22

Новые газетные заголовки принесло Дженифер дело «Ограбление в дождливый день».

С обвиняемым ее познакомил отец Райан.

– У одного из моих друзей есть определенные затруднения… – начал он.

И они оба расхохотались.

Друг оказался Паулем Рихардом, которого обвинили в ограблении банка на сумму сто пятьдесят тысяч долларов.

Грабитель вошел в банк, одетый в длинный дождевик, под которым был спрятан обрез. Поднятый воротник плаща закрывал лицо.

Попав внутрь банка, грабитель, угрожая кассиру оружием, заставил отдать ему все имеющиеся в наличии деньги. А потом скрылся в поджидавшем его автомобиле. Несколько свидетелей видели отъезжающую машину, зеленый «седан», но номер его был залеплен грязью.

Делом об ограблении банка занималось ФБР. Там заложили исходные данные в центральный компьютер, и тот выдал имя Пауля Рихарда.

Дженифер посетила его на Рикер-Айленд.

– Клянусь богом, я не делал этого, – сказал Пауль, краснолицый мужчина с наивными голубыми глазами.

Ему было за пятьдесят, и он казался несколько староватым для грабителя банков.

– Меня не волнует, виновны вы или нет, – объяснила Дженифер, – но у меня есть одно правило: я не стану представлять клиента, который мне лжет.

Клятвы уже давно не производили на нее никакого впечатления. Клиенты клялись в своей невиновности жизнями своих матерей, жен, детей, любовниц. Если бы бог принимал эти клятвы всерьез, то наметилась бы тенденция к уменьшению численности населения…

Она спросила:

– Как вы считаете, почему ФБР арестовало вас?

Тот ответил без колебания:

– Потому что десять лет назад я проделал такую же работу и был настолько глуп, что позволил поймать себя.

– Вы воспользовались обрезом, спрятанным под дождевик?

– Верно. Я подождал, пока пойдет дождь, и затем вошел в банк.

– Но в последний раз вы были ни при чем?

– Да. Какой-то хитрый ублюдок скопировал мои действия.

Предварительное слушание дела проходило под председательством судьи Фреда Стивенса, сторонника строгой дисциплины. Поговаривали, что по мнению этого судьи, всех уголовников следует отправлять на необитаемый остров, где бы они и оставались до конца своей жизни. Он верил, что правильны были исламские традиции древности, следуя которым человеку, пойманному на воровстве в первый раз, отрубали левую руку, а во второй раз – правую. Худшего судью она и представить себе не могла. Она позвала Кена Бейли.

– Кен, я хочу, чтобы ты раскопал все, что нужно, о судье Стивенсе.

– Судья Стивенс? Он прям, как стрела. Он…

– Я сама знаю, какой он. Но сделай это, пожалуйста.

Федеральным обвинителем был назначен старый профессионал по имени Картер Джиферд.

– И что вы думаете о своем клиенте? – спросил он.

Дженифер одарила его невинным взглядом.

– Не виновен, конечно.

Он сардонически рассмеялся.

– С судьей Стивенсом это не пройдет! Я полагал, что вы собираетесь свести дело к суду присяжных.

– Нет.

Он подозрительно посмотрел на Дженифер.

– Вы что, собираетесь отдать вашего клиента прямо в руки палачу?

– Это верно.

Джиферд ухмыльнулся.

– Когда-нибудь вас согнут в дугу, Дженифер! Но я не могу этого ждать.

– Соединенные Штаты Америки против Пауля Рихарда. Обвиняемый здесь?

Судебный клерк ответил:

– Да, Ваша честь.

– Адвокаты, пожалуйста, подойдите и назовите себя.

Дженифер и Картер Джиферд подошли к судье Стивенсу.

– Дженифер Паркер представляет обвиняемого.

– Картер Джиферд представляет правительство США.

Судья Стивенс обратился к Дженифер:

– Мне известна ваша репутация, мисс Паркер. Поэтому я должен прямо сейчас предупредить вас, что не намерен попусту тратить время. Я не потерплю никаких выкрутасов в этом деле. Я хочу без задержек провести предварительное слушание и установить дату процесса как можно скорее. Предполагаю, что вы хотите суда присяжных и…

– Нет, Ваша честь.

Судья Стивенс удивленно посмотрел на нее.

– Вы не просите суда присяжных?

– Да. Потому что я считаю, что суд не потребуется.

Картер Джиферд резко повернулся к ней.

– Что?..

– По моему мнению, у вас нет достаточных оснований, чтобы привлечь моего клиента к суду.

Джиферд отрывисто сказал:

– Вам понадобится это доказать!

Он обратился к судье Стивенсу:

– Ваша честь, у правительства очень сильная позиция. Обвиняемый уже однажды был осужден за такое же преступление, совершенное в такой же манере. Виновный находится сейчас здесь, и обвинение не намерено прекращать против него дело.