Гнев истинной валькирии
Шрифт:
Дафне как раз указала ему на то, что он поклоняется именно богине плодородия.
– Речь идет о плодовитости не только в прямом, но и в переносном смысле, – возразил он. – Мы прославляем рождение и рост новой жизни повсеместно: в растениях, в творчестве, в идеях. Это очень широкое понятие!
Дафне пристально уставилась на него:
– А как ваша богиня относится к контрацептивным имплантам?
– Я… я не знаю, – промямлил отец Хелен.
– Ваша церковь рекомендует прихожанам избавляться от импланта по достижении двадцати лет, когда закон уже позволяет сделать это?
– Да.
– Как вы думаете, Деметра довольна или недовольна тем, что ваша дочь забеременела? – выпалила Дафне.
Воцарилась тишина. Дафне повторила вопрос, и мистер Лин медленно произнес:
– Уверен, у Деметры есть чем заняться, ей не до таких мелочей.
– Деметра – великая и сильная богиня, – упорствовала Дафне. – Уверена, ей известно обо всех своих почитателях. Как вам кажется, она бы одобрила или не одобрила беременность Хелен?
– Думаю, да, одобрила бы, – пробормотал мистер Лин. – Но…
Но Дафне уже получила то, что хотела. Тесса сообразила, в чем заключается суть работы Дафне. И каверзные вопросы, и простодушные ответы с помощью монтажа сведут в сюжет, из которого будет ясно: семья Линов косвенно признала свою вину. Тессе было не по себе, а Дафне откровенно торжествовала и не переставала хвастаться победой до самого Ванкувера.
– Жаль, что нам не удалось взять интервью у юноши, – щебетала она. – Интересно, как бы он себя повел, если бы догадался, что стал пешкой в руках сектантов? Эти фанатики использовали парня для размножения во славу своей богини! Но я уверена, что его семья не разрешит ему дать интервью! Увы!
«И его родители правильно сделают», – подумала Тесса, а вслух произнесла:
– По-моему, «размножение во славу богини» – совсем необоснованный вывод. Они вообще ничего подобного не говорили. Вы просто собрали свою версию из кусочков исходя из непрямых свидетельств.
– А они никогда такого не скажут! – отрезала Дафне. – Кстати, если они невиновны, все будет улажено в рамках закона.
– Тем временем ваш сюжет привлечет внимание публики.
Дафне ухмыльнулась:
– Так устроен медийный бизнес. А чтобы облегчить твои моральные терзания, я постараюсь тебя утешить: в действительности чрезвычайно редко случается так, чтобы контрацептивный имплант дал сбой.
– А обычный человек может вывести его из строя? – уточнила Тесса.
– Понятия не имею. Я не инженер!
Тесса подумала несколько мгновений и предложила:
– А почему бы не спросить у инженера? Собрать побольше фактического материала для репортажа?
– О нет! Я должна смонтировать сюжет и отправить его в «Норт-прайм», пока это актуально, – заявила Дафне. – Я не смогу организовать встречу с экспертом, у меня времени нет!
– А что, если я смогу? – спросила Тесса. – У меня есть знакомый, на самом деле он давний друг Джастина. Он ему помогает в расследованиях. И он работает в компании, которая контрацептивы производит. Уверена, он с нами встретится.
Самодовольная улыбка исчезла с губ Дафне, и журналистка прищурилась.
– Друг Джастина? Он из местных?
– Нет, но в последние месяцы часто сюда ездит. А так он в Портленде живет. Но у компании
– Ладно, – великодушно кивнула Дафне. – Давай позвоним ему, может, он дома. Если получится увидеться сегодня, я возьму у него интервью.
Лео Чан удивился, когда Тесса ему позвонила, но беседовал с девушкой очень любезно. Впрочем, он всегда хорошо относился к Тессе, как и его муж Доминик. Правда, Доминик куда-то запропастился. Пару раз они гостили у Лео в Портленде, но Доминик всегда отсутствовал. Кстати, именно Доминик практически «выгнал» Лео из сельской глуши и предложил ему наведаться в любимый город. А Лео хотя и клялся, что никогда не покинет свой любимый домик под Портлендом, был искренне рад поездкам. На сей раз судьба распорядилась так, что Лео оказался в Ванкувере – в одном из офисов «Эстокорпа», в деловом центре. Он согласился поговорить с Тессой, когда та сказала, что ей нужна помощь с проектом, который задали в школе.
– Ты не предупредила меня, что будешь с журналистом, – прошептал ей Руфус, когда сидели в вестибюле, ожидая Лео.
Тесса пожала плечами.
– Смотри-ка, ты всего один день рядом с ней и уже научилась вести себя, как заправский репортер. Договорилась с Лео, например…
Тесса вспыхнула:
– Лео раньше вообще от незнакомых людей шарахался, сейчас с ним вроде полегче. Но все зависит от того, какой человек. Со мной у Лео никогда проблем не было, а с Мэй почему-то были. Наверное, ему не нравятся преторианцы.
– Их боятся, – произнес Руфус. – Но Мэй – настоящая красавица, и рядом с ней мужчины должны расслабляться!
– У Лео муж есть, – напомнила Тесса.
Руфус хмыкнул.
– Конечно. Значит, ее обаяние бессильно. Но ты же видела, как ее чары действуют на других мужчин?
– Нет, если честно…
И Тесса задумалась над тем, что она вообще знает о Мэй.
– Я ее мало видела в компании мужчин, если на то пошло. С друзьями – да. И с Джастином – но они вечно препираются. А я ведь ни разу не слышала, чтобы она упоминала какого-нибудь парня – ну, что она с кем-то встречается…
– Преторианцы одиночества не любят, – наставительно заметил Руфус, но в целом ответом Тессы он был удовлетворен.
Однако Лео не обрадовался, когда увидел в холле всю честную компанию и понял, во что ввязался. Они поднялись на лифте, расположились в корпоративной комнате отдыха, и Лео жестко заговорил:
– Я отвечу на конкретные вопросы, касающиеся контроля рождаемости, но я не разрешаю снимать себя на камеру. Не желаю участвовать в ваших попытках очернить бедную рабочую семью.
Дафне на своих каблуках была на голову выше Лео. Тощий и безупречно одетый инженер сердито смотрел на нее, а она улыбалась, глядя сверху вниз.
– А почему вы считаете, что нас не устроят факты? Нам только факты и нужны!
А затем Дафне – к вящему изумлению Тессы – начала задавать четкие вопросы. Она допытывалась у Лео о том, какова статистика сбоев у контрацептивных имплантов, и поинтересовалась его мнением насчет марки, которой пользовалась Хелен. Оказалось, это была продукция конкурентов «Эстокорпа».