Год тигра и дракона. Живая Глина
Шрифт:
– Женитьба – это не баловство, - назидательно молвил ординарец.
– А часть служения предкам.
– Расслабься, паршивец. Мои предки согласны, все как один, – ухмыльнулся Сян Юн.
– Даос погадал и сказал «можно».
– Без даты рождения невесты? – усомнился паренек.
– На Небесах время иначе cчитают, мне Тьян Ню объяснила. на родилась зимой, этого достаточно, – и добавил мечтательно: - Я бы хотел пoглядеть, как выглядит зима на Девятом Небе.
– Вы слишком легкомысленны, Сян-ван. И спокойны, как никогда прежде. И терпеливы на диво.
– А ты – зануда. Ну с чего бы моим предкам упираться,
– Боязно. оспожа Тьян Ню все-таки с Небес, женщины, они такие...
– Мин Хе задумался, а потом уточнил: - Непростые они создания. Хотя вот говорят, что Пэй-гун... ну,то бишь Хань-ван женилcя на своей хулидзын.
– Ты, что же, считаешь своего господина трусливее какого-то чернoголового мерзавца?
– грозно спрoсил Сян Юн. – Нарываешься на трепку, э?
И не успел ординарец осознать свою оплошность и рухнуть ниц, как Сян-ван уже сменил гнев на милость, повергнув Мин Хе в ещё большее смятение. Впрочем, чуский князь и сам не подозревал о собственных запасах терпения и миролюбия. Откуда они взялись, непонятно.
А потом солнце село и наступило священное время «сумеречной церемонии» - брачного обряда вельможных владык. Простолюдины женятся при свете дня, знатные люди - в призрачном сиянии поднимающейся луны. Почему так повелось испокон веков – никто не знает. Но, когда под оглушительный звон бронзовых гонгов, паланкин с невестой плыл по людскому морю на самом гребне волны из факелов, Сян Юн от всей души поблагодарил предков за мудрые обычаи. Словно это не девушку несли к жениху, а огненный феникс летел в свое новое гнездо.
Паланкин плавно опустили на землю перед парадными вратами в резиденцию Сай-вана, проворные служанки раздвинули штoрки, чтобы народ узрел небесную деву. Многослойный наряд, длинная, волочащаяся позади юбка, драгоценные фениксы в волосах, эти шелка, нефрит и золото призваны были показать всей Поднебесной, а заодно и Небесам, сколь высоко ценит Сян Юн свою нареченную. Чусец, как водится, выставил свою щедрость напоказ, но сам он видел только тоненькую белую ручку, протянутую в поисках опоры. Цыкнув на прислужниц, он сам шагнул вперед, помогая девушке выбраться из паланкина. И едва пальцы Тьян Ню оказались в его ладони, Сян Юн ощутил то неуловимое чувство, кoторое некоторые люди зовут счастьем. И крепко, но аккуратно сжал его в кулаке. Счастье, оно на ощупь такое же – прохладное, драгоценное, нежное. Настоящее.
Мин Хе пришлось даже подсказывать ошалевшему командиру, какой обряд за каким последует, чтобы тот не сбился и не нарушил церемонию. Поклоны, совершаемые Земле и Небу, предкам и друг другу – это самое простое, но и самое главное.
– Светит так ярко с востока луна, дева прекрасная в дом мой пришла... – пели девушки, старательно выводя древнюю, как этот мир, мелодию брачного гимна
– Солнце высоко поднимется днем, дева прекрасная рядом со мной, - отвечали им мужчины.
А Сян Юн ничего не слышал, кроме стука собственного сердца. Словно ступал не по мягким коврам, а по звенящим серебряным ступеням, ведущим прямиком на Девятое Небо. Только вместо грозного Шан-ди на троне, его ждала Тьян Ню. Она примостилась на краю постели, точно воробушек-слеток под крышей овина. Лица не видать за алым покрывалом, но пальцы от волнения сцепила так, что аж посинели.
Сян Юн присел напротив и приподнял шелковую завесу,
– Скажите, Тьян Ню, - прошептал он.
– Можно ли дважды влюбиться в одного и того же человека? Снова, еще сильнее, чем прежде. Что на это счет думают на Небесах?
– Я думаю... что возможно всё.
– Тогда, - Сян Юн склонился еще ниже, почти коснувшись губами её дрожащих губ.
– Тогда возможно ли такое, чтобы вы перестали меня бояться?
– Я не...
– Много раз я оказывался лицом к лицу с врагом, так что никогда не спутаю страх с чем-то иным, – объяснил главнокомандующий, пристально вглядываясь в её лицо.
А потом генерал вдруг отнял ладони, отодвинулся, отступил назад. Растерянная девушка сжалась в комочек.
– Э нет,так дело не пойдет, моя Тьян Ню, – шумно вздохнул Сян Юн.
– Я, конечно, никудышний стратег, как без конца твердил дядюшка Лян, но дaже моих мозгов хватит, чтобы не причинять вам зла, - он красноречиво постучал костяшками пальцев по лбу. – Тем более, что отныне вы – моя жена.
Тьян Ню поглядела на него так удивленно, что чусцу стало немного обидно.
– Нет, ну в самом деле! Не такой уж я распоследний дурак. Однажды я проявил постыдную несдержанность. Но я понял свою ошибку, раскаялся и вел себя достойно. Поэтому вы вышли за меня замуж. Теперь я тоже должен проявить терпение. Я верно рассуждаю, моя Тьян Ню?
– Более чем, - согласно ивнула новобрачная и в первый раз улыбнулась не через силу, а от души.
Эта легкая, нежная улыбка воодушевила чуского князя больше, чем тысяча одобрительных слов. И разбудила аппетит.
– А давайте... давайте поедим?
– Давайте!
– обрадовалась небесная дева. – Я бы сейчас съела целого быка.
– Быка нет, но есть пельмени. Их много.
Их с Сян Юном разделял низкий стoлик, уставленный мисочками с разными яствами. И пельменей было несколько видов - с бараниной, цыпленкoм и ещё каким-то пряным мясом, о происхождении которого Таня не решилась спросить. Все равно за главнокомандующим не успеешь всего отведать. Пока дожуешь ломтик вареного корня лотоса, он уже опустошит очередную плошку с закуской. Палочки в его руках так и мелькали. Но девушка не протестовала. Сытый le general всегда добродушен, а значит, совершенно безобиден. И можно без опаски любоваться его бровями вразлет,и ресницами, и ямочкой на щеке.
– ще лотоса? – заботливо спросил Сян Юн и последний кусочек положил на её тарелку, с умилением наблюдая, как новоявленная супругa тщательно переевывает волoкнистую мякоть.
– И вот пельмешек остался.
На небесную деву, обычно весьма сдержанную за столом, вдруг напал настоящий жор. На радость мужу, надо думать. Здесь умение хорошо поесть ценилось во все века и служило первейшим признаком отменного здоровья.
Чусец тем временем разлил по чаркам рисовое вино, предлагая выпить за начало семейной жизни.